Bị mắc kẹt ở giữa với bạn

Mùa thu năm 2023, của Whitney Cranford Crowell

Khi con chúng tôi còn nhỏ, chúng tôi đã cố gắng hết sức để giới thiệu cho con về vũ trụ mà con đang sinh sống. Cô bé học màu sắc và hình dạng, chữ cái và số. Cô ấy hỏi hàng trăm câu hỏi, và bởi vì mọi thứ đều quá mới mẻ nên cô ấy học được một số điều tốt nhất chỉ bằng cách tồn tại trên thế giới. Trẻ nhỏ là những người suy nghĩ cụ thể và giải quyết tốt nhất các vấn đề thực tế. Hai với hai là bốn. Trọng lực làm cho vật rơi. Thomas Jefferson đã viết Tuyên ngôn Độc lập. Những năm đầu đời nhằm mục đích giúp con chúng ta hiểu rõ điều gì là đúng, có thể định lượng và tuyệt đối.

Nhưng khi cô bước vào lớp trung học, cách suy nghĩ của một đứa trẻ bắt đầu thay đổi. Cô phát triển khả năng suy nghĩ trừu tượng mà trước đây cô không có. Việc học ngày càng ít tập trung vào việc tích lũy kiến thức khách quan mà tập trung nhiều hơn vào khả năng sử dụng kiến thức đó theo những cách mới và thú vị. Trong những năm trung học, mục tiêu của người giáo dục tại nhà cũng thay đổi, từ dạy lẽ thật tuyệt đối sang dạy trẻ phải làm gì với những lẽ thật mà em đã học cũng như cách tự mình suy nghĩ và đi đến sự thật.

Phụ huynh thường cảm thấy thất vọng với chương trình giảng dạy ở trường trung học cơ sở. Chương trình giảng dạy này dường như bị mắc kẹt ở trạng thái trung lập, lặp lại nội dung đã học ở các lớp trước hoặc đi đến nội dung mà họ dự đoán học sinh của mình sẽ gặp ở trường trung học. Học sinh có thể bắt đầu đặt câu hỏi về mức độ liên quan của các chủ đề đặt ra trước mắt. Tại sao tôi cần học đại số? Khi nào tôi sẽ sử dụng cái này trong đời? Cha mẹ đôi khi nhận thấy mình không có khả năng phản bác tốt, thậm chí đôi khi chính cha mẹ còn bắt đầu đặt câu hỏi về mục đích dạy một số môn học. Rốt cuộc, họ cũng không thể nhớ lần cuối cùng họ cần vẽ đồ thị hàm tuyến tính là khi nào.

Để có hiệu quả, phụ huynh dạy học tại nhà không chỉ cần biết bước tiếp theo trên con đường mà còn cả đích đến cuối cùng và các bước ở giữa. Mục tiêu cuối cùng của một nền giáo dục toàn diện không chỉ đơn giản là một người có thể lấy lại một tập hợp dữ liệu thực tế. Một nền giáo dục tốt tạo ra một người có thể suy nghĩ sâu sắc, logic và phản biện về bất kỳ chủ đề nào cần thiết, người có thể sử dụng lý trí do Chúa ban để đi đến kết luận của riêng mình, người không bị dao động bởi mọi quan điểm đang thay đổi, và ai có thể thậm chí có thể thuyết phục người khác về điều mà họ đã xác định là đúng—quả thực là những mục tiêu cao cả. Nhưng việc ghi nhớ những mục tiêu này có thể giúp phụ huynh đưa ra những quyết định hợp lý về những gì và cách họ dạy ở trường trung học cơ sở và hơn thế nữa, đồng thời tránh rơi vào bẫy “khi nào tôi sẽ sử dụng cái này”.

Đến cấp trung học, nội dung không còn chiếm ưu thế nữa. Tất nhiên, học sinh sẽ tiếp tục gặp những sự kiện mới và chi tiết hơn về các môn học đã học ở trường tiểu học. Nhưng đây không còn là sự kết thúc của việc học mà là sự khởi đầu. Bây giờ anh ta sẽ bắt đầu sử dụng kiến thức của mình để phân tích và đưa ra những suy luận ít cụ thể hơn nhiều so với những sự thật đơn giản mà anh ta đã học trước đây. Đứa trẻ đã ghi nhớ các phép cộng bây giờ bắt đầu suy nghĩ về điều gì sẽ xảy ra khi các phép cộng không còn là chữ số mà là ký hiệu của số lượng chưa biết. Anh ta biết điều đó Trọng lực là tên mà chúng tôi đặt cho lực kéo các vật thể về phía Trái đất, nhưng bây giờ anh ấy bắt đầu điều tra xem lực đó là gì và nó hoạt động như thế nào. Anh ấy hiểu điều đó, và có lẽ cả lý do tại sao Thomas Jefferson lại đặt bút viết trên giấy da, nhưng giờ đây, sự trưởng thành về tinh thần mới giúp anh ấy xem xét ý nghĩa đằng sau những lời nói của Người cha lập quốc, ý nghĩa của chúng trong quá khứ và ý nghĩa của chúng đối với hiện tại và tương lai.

Một học sinh cấp hai bắt đầu hình thành những ý kiến khác biệt - và cô ấy có thể không ngại nói cho bạn biết chính xác những gì cô ấy nghĩ về mọi thứ, từ việc bạn lựa chọn quần áo và âm nhạc cho đến việc bạn yêu cầu cô ấy dọn bàn ăn tối. Nhưng cô ấy cũng sẽ bắt đầu hình thành các ý kiến về mặt học thuật và cô ấy có thể học cách chuyển những ý kiến đó thành các lập luận học thuật. Cô ấy bắt đầu học cách suy nghĩ chín chắn, giải quyết vấn đề một cách hợp lý, kiểm tra các sự kiện và bằng chứng cũng như đưa ra kết luận của riêng mình về tầm quan trọng và ý nghĩa của chúng.

Vì vậy, trong khi chương trình giảng dạy cấp trung học cơ sở của bạn vẫn đề cập đến kiến thức khách quan, nhiệm vụ cơ bản của bạn với tư cách là một giáo viên là bồi dưỡng những kỹ năng khuyến khích kiểu tư duy phân tích này. Nội dung là phương tiện cho giàn giáo đó, không chỉ đơn giản là mục tiêu tự nó. Trong những năm giữa, việc dạy ngữ âm nhường chỗ cho các cuộc thảo luận văn học tập trung vào động cơ của nhân vật và ý định của tác giả. Lịch sử vẫn xoay quanh những ngày tháng, địa điểm và con người quan trọng, nhưng giờ đây học sinh bắt đầu tạo mối liên hệ giữa các sự kiện và rút ra kết luận về các yếu tố góp phần tạo nên những điểm uốn quan trọng và những giá trị thay đổi thúc đẩy những con người và nền văn hóa khác nhau hành xử theo những cách khác nhau. Học sinh vẫn cần biết những sự thật khoa học cơ bản mà mình đã tích lũy được ở trường tiểu học, nhưng giờ đây cậu ấy cũng bắt đầu đặt câu hỏi tại sao và làm thế nào những sự thật này tồn tại, tự mình hình thành những giả thuyết mới và áp dụng phương pháp khoa học để kiểm tra chúng. Và, tất nhiên, anh ấy sẽ tiếp tục xây dựng một số kỹ năng mà anh ấy đã bắt đầu từ những lớp đầu tiên, bao gồm đọc và hiểu văn bản và viết ngày càng phức tạp, đặc biệt là khả năng phân tích của anh ấy về một chủ đề được hỗ trợ bằng bằng chứng.

Suy nghĩ quá thực tế về chương trình giảng dạy dành cho học sinh cấp hai có thể khiến bạn không đánh giá cao những kỹ năng quan trọng này và cách nội dung môn học đó thúc đẩy sự phát triển của chúng. Hãy cẩn thận đừng nhầm lẫn tính hữu ích của một chủ đề với ứng dụng trực tiếp của nó vào cuộc sống hàng ngày. Các chủ đề truyền thống đã trở thành truyền thống là có lý do. Trước khi bạn loại bỏ một chủ đề, hãy đảm bảo rằng bạn không loại bỏ địa điểm cho một kỹ năng nhận thức quan trọng hoặc bạn có sẵn các phương pháp khác để phát triển kỹ năng đó. Đặt mục tiêu phản ánh các kỹ năng bạn muốn con mình phát triển thông qua bất kỳ khóa học cụ thể nào và đảm bảo rằng nội dung phục vụ các kỹ năng chứ không phải ngược lại.

Điều tuyệt vời khi nội dung chỉ là thứ yếu so với các kỹ năng ở trường trung học cơ sở là nó mang lại cho bạn nhiều không gian để tùy chỉnh chương trình giảng dạy của con bạn theo sở thích của bé. Với sự hiểu biết vững chắc và ngày càng tăng về thế giới học thuật của mình, cô học sinh cấp hai giờ đây nhận thấy rằng một số phần trong đó khiến cô mê mẩn hơn những phần khác. Bạn có thể tận dụng sự phát triển này bằng cách sử dụng những sở thích độc đáo của con để trau dồi những kỹ năng con cần theo cách khiến con vui vẻ và hứng thú. Trong khi một số môn học—đặc biệt là môn toán—có phạm vi và trình tự được xác định rõ ràng cần được tuân theo cho đến hết lớp trung học cơ sở, thì nhiều môn học khác lại được mở rộng.

Đừng căng thẳng về việc nên nghiên cứu sinh học hay khoa học trái đất, lịch sử Hoa Kỳ so với lịch sử thế giới, văn học cổ điển hay giả tưởng. Các khóa học trung học thường không yêu cầu bất kỳ kiến thức nội dung nào trước đó và học sinh có kỹ năng nhận thức phát triển tốt sẽ được trang bị để học bất kỳ chủ đề nào ở cấp trung học. Nếu có thể, hãy để học sinh của bạn giúp đưa ra quyết định về nội dung chúng học hoặc chọn các chủ đề mà bạn cho rằng phù hợp với mục tiêu của mình đồng thời cũng khiến con bạn thích thú. Nếu bạn đang đánh giá một chương trình giảng dạy được soạn sẵn, chương trình trực tuyến hoặc công cụ giáo dục khác, hãy tự hỏi bản thân xem chương trình đó muốn phát triển những kỹ năng nhận thức nào và nó hoạt động tốt như thế nào. Hãy cảnh giác với các chương trình dường như chỉ thúc đẩy khả năng ghi nhớ sự kiện mà ít hoặc không có khả năng đọc, viết, logic, phân tích hoặc tư duy phản biện hoặc chỉ dạy cho một bài kiểm tra hoặc bài kiểm tra.

Với khả năng tập trung và kỹ năng đọc và viết ngày càng tiến bộ, học sinh trung học cơ sở cũng ngày càng có khả năng độc lập. Nhưng chỉ vì bạn có thể để con làm việc hoàn toàn một mình không có nghĩa là bạn luôn nên làm như vậy. Sách và video có thể truyền đạt kiến thức thực tế, nhưng những kỹ năng quan trọng mà chúng ta vừa thảo luận đòi hỏi sự tương tác giữa con người với nhau để phát triển. Từ thời điểm này trở đi trong quá trình giáo dục của con bạn, việc học của con bạn sẽ xoay quanh ý tưởng của trẻ về các sự kiện chứ không phải về bản thân các sự kiện. Đừng để học sinh của bạn phát biểu ý kiến và phân tích của mình một cách trống rỗng—hoặc tệ hơn là không làm gì cả. Anh ta cần ai đó thách thức những giả định của mình, chỉ ra những sai sót trong suy nghĩ của anh ta, đóng vai người ủng hộ ma quỷ và làm mẫu cách lập luận thông qua một khẳng định để đánh giá tính hợp lệ của nó. Và anh ấy cần chia sẻ sự phấn khích khi tạo ra một kết nối đặc biệt quan trọng hoặc trải nghiệm cảm giác hồi hộp khi thay đổi suy nghĩ của người khác bằng một lý lẽ hợp lý. Khả năng suy nghĩ và sự nhiệt tình của anh ấy đối với nó liên quan trực tiếp đến mối quan hệ của anh ấy với người khác. Trong một số trường hợp, người đó có thể là người khác không phải bạn. Nhưng với tư cách là người giáo dục tại nhà, nhiệm vụ của bạn là đảm bảo rằng ai đó thực hiện tốt vai trò này.

Như người ta vẫn nói, những điều tốt đẹp sẽ đến với những người biết chờ đợi. Những kỹ năng quan trọng mà con bạn cần để tự suy nghĩ sâu sắc phải mất nhiều năm để phát triển và đôi khi cha mẹ có thể tuyệt vọng vì lãng phí thời gian và sức lực vào “công việc bận rộn”. Hãy luôn tự hỏi bản thân xem liệu bất kỳ nhiệm vụ nào được giao có lãng phí thời gian hay không bằng cách nhìn sâu vào bên dưới bề mặt. Biết lý do tại sao bạn làm những gì bạn làm, kiến thức bạn muốn học sinh đạt được và quan trọng nhất là bạn muốn phát triển những kỹ năng nhận thức nào. Một người được giáo dục tốt, biết suy nghĩ cho bản thân mình được xây dựng qua nhiều năm và mỗi bước đi nhỏ đều quan trọng.

Whitney Cranford Crowell biết rằng cô ấy đã đạt đến đỉnh cao trong việc học tại nhà khi mua một tủ sách tùy chỉnh có kích thước 9 feet x 6 feet có thang phù hợp và vẫn không có chỗ cho tất cả sách. Cô sống trong ngôi nhà thời thơ ấu của mình ở ngoại ô High Point với người chồng đã 23 tuổi và cậu con trai 12 tuổi của họ. Con gái đầu tiên của họ tốt nghiệp chương trình giáo dục tại nhà là Học giả Thành tích Quốc gia tại Đại học Alabama. Bạn có thể liên hệ với Whitney tại whitneycrowell@gmail.com.