Mit dir in der Mitte feststecken

Herbst 2023, von Whitney Cranford Crowell

Wenn unser Kind klein ist, arbeiten wir hart daran, es mit dem Universum vertraut zu machen, in dem es lebt. Sie lernt Farben und Formen, Buchstaben und Zahlen. Sie stellt Hunderte von Fragen, und weil alles so neu ist, lernt sie am besten, indem sie einfach in der Welt existiert. Kleine Kinder sind konkrete Denker und können am besten mit Fakten umgehen. Zwei und zwei ergibt vier. Die Schwerkraft lässt Gegenstände fallen. Thomas Jefferson schrieb die Unabhängigkeitserklärung. In den ersten Jahren geht es darum, unseren Kindern ein gutes Verständnis dafür zu vermitteln, was wahr, quantifizierbar und absolut ist.

Doch je näher sie der Mittelstufe kommt, desto mehr verändert sich die Denkweise des Kindes. Sie entwickelt eine Fähigkeit zum abstrakten Denken, die sie vorher nicht hatte. Beim Lernen geht es weniger um die Anhäufung von objektivem Wissen als vielmehr um die Fähigkeit, dieses Wissen auf neue und aufregende Weise zu nutzen. In den mittleren Lebensjahren verschiebt sich auch das Ziel des Heimerziehers, von der Vermittlung der absoluten Wahrheit hin zur Vermittlung des Kindes, was es mit den Wahrheiten, die es gelernt hat, anfangen soll und wie es über die Wahrheit nachdenken und selbst zur Wahrheit gelangen kann.

Eltern sind oft vom Lehrplan der Mittelschule frustriert. Dieser Lehrplan scheint neutral zu sein und wiederholt die in früheren Klassen gelernten Inhalte oder geht auf die Inhalte ein, von denen sie erwarten, dass sie ihren Schülern in der High School begegnen werden. Die Schüler beginnen möglicherweise, die Relevanz der ihnen vorgelegten Themen in Frage zu stellen. Warum muss ich Algebra lernen? Wann werde ich das jemals in meinem Leben nutzen? Manchmal stellen Eltern fest, dass sie keine gute Gegenargumentation haben, und manchmal beginnen die Eltern sogar selbst, den Zweck des Unterrichts einiger Fächer in Frage zu stellen. Schließlich können sie sich auch nicht erinnern, wann sie das letzte Mal eine lineare Funktion grafisch darstellen mussten.

Um effektiv zu sein, muss der Homeschooling-Elternteil nicht nur den nächsten Schritt auf dem Weg kennen, sondern auch das endgültige Ziel und die Schritte dazwischen. Das Endziel einer umfassenden Ausbildung ist nicht einfach eine Person, die eine Reihe von Fakten wiedergeben kann. Eine gute Ausbildung bringt einen Menschen hervor, der tiefgründig, logisch und kritisch über jedes notwendige Thema nachdenken kann, der seine gottgegebene Vernunft nutzen kann, um zu seinen eigenen Schlussfolgerungen zu gelangen, der sich nicht von jeder wechselnden Meinung hin und her beeinflussen lässt, und der es kann Vielleicht überzeugen Sie andere sogar von dem, was er oder sie für wahr erklärt hat – in der Tat hochgesteckte Ziele. Aber wenn Eltern diese Ziele im Auge behalten, können sie fundierte Entscheidungen darüber treffen, was und wie sie in der Mittelschule und darüber hinaus unterrichten, und vermeiden, in die Falle zu tappen, „wann ich das nutzen werde“.

In der Mittelstufe steht der Inhalt nicht mehr im Vordergrund. Der Schüler wird natürlich weiterhin auf neue Fakten und weitere Details zu den Fächern stoßen, die er in der Grundschule studiert hat. Aber das ist nicht mehr das Ende des Lernens, sondern der Anfang. Jetzt wird er beginnen, sein Wissen zu nutzen, um zu analysieren und Schlussfolgerungen zu ziehen, die weitaus weniger konkret sind als die bloßen Fakten, die er zuvor gelernt hat. Das Kind, das seine Additionsfakten auswendig gelernt hat, beginnt nun darüber nachzudenken, was passiert, wenn die Addenden keine Zahlen mehr sind, sondern Symbole unbekannter Größen. Er weiß es Schwere ist der Name, den wir der Kraft geben, die Objekte zur Erde zieht, aber jetzt beginnt er zu untersuchen, was diese Kraft ist und wie sie funktioniert. Er versteht, dass und vielleicht sogar warum Thomas Jefferson die Feder auf Pergament gesetzt hat, aber jetzt ermöglicht ihm seine neu gewonnene geistige Reife, die Bedeutung hinter den Worten der Gründerväter, ihre Bedeutung in der Vergangenheit und ihre Auswirkungen auf Gegenwart und Zukunft zu untersuchen.

Eine Mittelschülerin fängt an, sich unterschiedliche Meinungen zu bilden – und sie scheut sich wahrscheinlich nicht, Ihnen genau zu sagen, was sie über alles denkt, von der Wahl Ihrer Kleidung und Musik bis hin zu Ihrer Bitte, den Tisch für das Abendessen zu decken. Aber sie wird auch anfangen, sich akademisch Meinungen zu bilden, und sie kann lernen, diese Meinungen in akademische Argumente umzusetzen. Sie beginnt zu lernen, kritisch zu denken, Probleme logisch zu lösen, Fakten und Beweise zu untersuchen und ihre eigenen Schlussfolgerungen hinsichtlich ihrer Bedeutung und Bedeutung zu ziehen.

Während sich Ihr Lehrplan für die Mittelstufe also immer noch mit objektivem Wissen befasst, besteht Ihre grundlegende Aufgabe als Lehrer darin, jene Fähigkeiten zu fördern, die diese Art des analytischen Denkens fördern. Inhalte sind ein Vehikel für dieses Gerüst und nicht nur das Ziel an sich. In den mittleren Jahren weicht der Phonetikunterricht literarischen Diskussionen, die sich auf die Motivationen der Charaktere und die Absichten des Autors konzentrieren. Die Geschichte hängt immer noch von wichtigen Daten, Orten und Personen ab, aber jetzt beginnt der Schüler, Verbindungen zwischen Ereignissen herzustellen und Schlussfolgerungen über die Faktoren zu ziehen, die zu wichtigen Wendepunkten beigetragen haben, sowie über die sich verändernden Werte, die verschiedene Menschen und Kulturen dazu motivieren, sich unterschiedlich zu verhalten. Der Schüler muss immer noch die grundlegenden wissenschaftlichen Fakten kennen, die er in der Grundschule gesammelt hat, aber jetzt beginnt er auch zu hinterfragen, warum und wie diese Wahrheiten existieren, selbst neue Hypothesen aufzustellen und die wissenschaftliche Methode anzuwenden, um sie zu überprüfen. Und natürlich wird er weiterhin einige der Fähigkeiten ausbauen, die er in den ersten Klassen erworben hat, einschließlich des Lesens und Verstehens immer komplexerer Texte und des Schreibens, insbesondere seiner Analyse eines durch Beweise belegten Themas.

Wenn Sie den Lehrplan Ihres Mittelschülers zu utilitaristisch betrachten, können Sie diese wichtigen Fähigkeiten und die Art und Weise, wie diese Fachinhalte ihre Entwicklung vorantreiben, nicht wertschätzen. Achten Sie darauf, den Nutzen eines Themas nicht mit seiner unmittelbaren Anwendung im täglichen Leben zu verwechseln. Traditionelle Themen sind aus einem bestimmten Grund traditionell geworden. Bevor Sie ein Thema streichen, stellen Sie sicher, dass Sie nicht einen Ort für eine wichtige kognitive Fähigkeit streichen oder dass Sie über andere Methoden zur Entwicklung dieser Fähigkeit verfügen. Setzen Sie sich Ziele, die die Fähigkeiten widerspiegeln, die Ihr Kind in einem bestimmten Studiengang entwickeln soll, und stellen Sie sicher, dass der Inhalt den Fähigkeiten dient und nicht umgekehrt.

Das Tolle daran, dass Inhalte in der Mittelschule den Fähigkeiten untergeordnet sind, besteht darin, dass Sie ausreichend Spielraum haben, den Lehrplan Ihres Kindes an seine Interessen anzupassen. Mit einem soliden und wachsenden Verständnis ihrer akademischen Welt stellt die Mittelklässlerin nun fest, dass einige Teile davon sie mehr faszinieren als andere. Sie können von dieser Entwicklung profitieren, indem Sie ihre einzigartigen Interessen nutzen, um die Fähigkeiten, die sie braucht, auf eine Art und Weise zu entwickeln, die ihr Spaß macht und spannend ist. Während einige Fächer – insbesondere Mathematik – einen klar definierten Umfang und eine klar definierte Reihenfolge haben, die bis in die Mittelstufe eingehalten werden muss, sind viele andere völlig offen.

Machen Sie sich keine Gedanken darüber, ob Sie Biologie oder Geowissenschaften, amerikanische Geschichte oder Weltgeschichte, klassische Literatur oder Fantasy studieren möchten. High-School-Kurse setzen in der Regel keine inhaltlichen Vorkenntnisse voraus, und ein Schüler mit gut entwickelten kognitiven Fähigkeiten ist in der Lage, jedes Thema auf High-School-Niveau zu studieren. Wenn möglich, lassen Sie Ihre Schülerin bei der Entscheidung darüber mithelfen, welche Inhalte sie lernt, oder wählen Sie Themen aus, die Ihrer Meinung nach für Ihre Ziele geeignet sind und gleichzeitig Ihr Kind interessieren. Wenn Sie einen vorgefertigten Lehrplan, ein Online-Programm oder ein anderes Bildungsinstrument bewerten, fragen Sie sich, welche kognitiven Fähigkeiten damit entwickelt werden sollen und wie gut es dies tut. Seien Sie vorsichtig bei Programmen, die scheinbar nur das Erinnern an Fakten fördern und dabei nur wenig bis gar kein Lesen, Schreiben, Logik, Analyse oder kritisches Denken erfordern oder die nur anhand eines Quiz oder Tests lehren.

Mit zunehmender Aufmerksamkeitsspanne und Lese- und Schreibfähigkeiten werden auch Mittelschüler zunehmend in der Lage, selbstständig zu werden. Aber nur weil Sie Ihr Kind ganz alleine arbeiten lassen können, heißt das nicht, dass Sie es immer tun sollten. Bücher und Videos können Faktenwissen vermitteln, aber die kritischen Fähigkeiten, die wir besprochen haben, erfordern menschliche Interaktion, um sich zu entfalten. Von diesem Punkt an wird sich das Lernen Ihres Kindes um seine Vorstellungen über die Fakten drehen, nicht um die Fakten selbst. Überlassen Sie es Ihrem Schüler nicht, seine Meinungen und Analysen im luftleeren Raum zu äußern – oder schlimmer noch, überhaupt nicht. Er braucht jemanden, der seine Annahmen in Frage stellt, die Fehler in seinem Denken aufzeigt, den Advokaten des Teufels spielt und den Weg zur Vernunft durch eine Behauptung modelliert, um deren Gültigkeit zu beurteilen. Und er muss die Aufregung teilen, die es mit sich bringt, eine besonders wichtige Verbindung herzustellen, oder den Nervenkitzel, mit einem gut begründeten Argument die Meinung eines anderen zu ändern. Seine Denkfähigkeit und seine Begeisterung dafür stehen in direktem Zusammenhang mit seiner Verbindung zu anderen Menschen. In einigen Fällen kann es sich bei dieser Person um eine andere Person als Sie handeln. Aber als sein Heimerzieher ist es Ihre Aufgabe, dafür zu sorgen, dass jemand diese Rolle gut ausführt.

Wie das Sprichwort sagt: Gute Dinge kommen zu denen, die warten. Die Entwicklung der wichtigen Fähigkeiten, die Ihr Kind braucht, um tief über sich selbst nachzudenken, dauert Jahre, und manchmal können Eltern daran scheitern, Zeit und Energie mit „geschäftiger Arbeit“ zu verschwenden. Stellen Sie sich immer die Frage, ob eine bestimmte Aufgabe Zeitverschwendung ist, indem Sie unter die Oberfläche schauen. Wissen Sie, warum Sie das tun, was Sie tun, welches Wissen Sie Ihrem Schüler vermitteln möchten und, was am wichtigsten ist, welche kognitiven Fähigkeiten Sie entwickeln möchten. Ein gut ausgebildeter Mensch, der selbstständig denkt, wird über viele Jahre hinweg aufgebaut, und jeder kleine Schritt zählt.

Whitney Cranford Crowell wusste, dass sie den Höhepunkt ihres Homeschoolings erreicht hatte, als sie ein maßgefertigtes 2,7 mal 1,80 Meter großes Bücherregal mit passender Leiter kaufte und immer noch nicht Platz für alle Bücher hatte. Sie lebt mit ihrem 23-jährigen Ehemann und ihrem zwölfjährigen Sohn in ihrem Elternhaus außerhalb von High Point. Ihre Tochter und erste Homeschool-Absolventin ist National Merit Scholar an der University of Alabama. Whitney kann unter whitneycrowell@gmail.com erreicht werden.