Lợi ích của việc tham dự Hội nghị về sự khác biệt trong học tập 

Chúng tôi ngồi quanh bàn nói về những chủ đề thường vượt quá giới hạn khi bạn đang ăn—chẳng hạn như các vấn đề y tế, thử thách tập ngồi bô và tuổi dậy thì. Chúng tôi mỉm cười trước những tuyên bố từ chối trách nhiệm của nhau, “Điều này nghe có vẻ kỳ lạ, nhưng…” và chúng tôi gật đầu với sự đồng cảm khi một số người trong chúng tôi đã khóc. Chúng tôi rời khỏi nhà hàng và trao đổi những cái ôm và số điện thoại, rất biết ơn vì khoảng thời gian chúng tôi đã ở bên nhau tối hôm đó.

Mặc dù trước đây chúng tôi không hề biết nhau, nhưng chúng tôi đã gắn bó với nhau vào cuối tuần đó khi cùng tham dự một hội nghị dành cho các bậc cha mẹ có nhu cầu đặc biệt và các nhà lãnh đạo bộ khuyết tật. Từ Texas, Florida, Ohio, Kansas, Tennessee, North Carolina, và Minnesota, chúng tôi đến để có cơ hội chia sẻ những gì đang diễn ra trong gia đình và thánh chức của mình với những người sẽ hiểu được điều đó: những người có thể hoàn thành các bài học toán trong thời gian chờ đợi. phòng với một đứa trẻ trong khi đứa trẻ kia trị liệu; những người không nhìn bạn bằng ánh mắt phán xét khi bạn nói con trai mình chỉ ăn một nhãn hiệu gà cốm vì họ biết các vấn đề về giác quan là có thật; và những người hiểu rằng đôi khi các cuộc trò chuyện về tập ngồi bô và tuổi dậy thì là về cùng một đứa trẻ.

Làm cha mẹ có nhu cầu đặc biệt đôi khi rất cô đơn. Nhu cầu của con cái chúng ta có thể khiến chúng ta không thể tham gia đầy đủ vào các hoạt động hợp tác xã hoặc tham gia vào nhà thờ. Và các bậc cha mẹ có nhu cầu đặc biệt đang ở các giai đoạn khác nhau trong hành trình của chúng tôi. Có thể có những tác nhân gây đau buồn xuất hiện khi chúng ta ở cùng với cha mẹ của những đứa trẻ điển hình khiến chúng ta cảm thấy bị bỏ rơi: chẳng hạn như khi mọi người đang nói về việc mất tài xế và con của chúng ta không thể lái xe. Đó là lý do tại sao điều đặc biệt quan trọng đối với chúng tôi là tìm kiếm tình bạn với những phụ huynh khác mắc bệnh này.

Khi tôi lớn lên ở một thị trấn nhỏ ở Oklahoma, cha mẹ tôi đã tìm kiếm cha mẹ của những đứa trẻ khuyết tật khác, những người có thể liên quan đến hành trình nuôi dạy một đứa con gái mắc hội chứng Down của họ. Nhiều thập kỷ sau, khi tôi nuôi dạy đứa con trai mắc chứng tự kỷ của mình, việc tìm những người bạn có hoàn cảnh tương tự thậm chí còn dễ dàng hơn nếu bạn biết tìm ở đâu.

Tôi bắt đầu với những người ở nhà thờ của tôi tất nhiên. Tại nhà thờ hơn ba trăm người của chúng tôi, có năm hoặc sáu gia đình ở đó mỗi tuần có trẻ em khuyết tật. Thời gian chúng tôi ở bên nhau rất quan trọng đối với tôi, nhưng thường rất nhanh vì con cái chúng tôi cần sự quan tâm của chúng tôi. Chúng ta cũng có thể tìm bạn bè trên mạng xã hội. Ví dụ: có hàng nghìn nhóm trên Facebook và hầu hết chúng ta đều có thể tìm thấy các nhóm phù hợp với mình.

Nhưng điều thực sự quan trọng là có được thời gian chất lượng cùng với những bậc cha mẹ đang có cuộc sống tương tự. Điều này xảy ra tốt nhất tại các hội nghị và sự kiện được thiết kế đặc biệt cho các bậc cha mẹ có nhu cầu đặc biệt. Chúng ta có thể đi xa một thời gian và học hỏi từ các bậc cha mẹ khác, các nhà lãnh đạo mục vụ, những người trưởng thành tự biện hộ và các chuyên gia trong lĩnh vực này. Tại các cuộc hội thảo, tôi đã biết về các liệu pháp đang mang lại hiệu quả tốt cho các gia đình khác, những cuốn sách nên đọc và những điều có thể xảy ra khi con trai tôi lớn hơn và không còn nhận được các dịch vụ hiện tại. Nhưng một số khoảnh khắc yêu thích của tôi là những cuộc trò chuyện ở hành lang sau một buổi học hoặc chia sẻ chuyến đi Uber trở lại sân bay.

Các nhà thờ và tổ chức phi lợi nhuận phục vụ cộng đồng có nhu cầu đặc biệt đang nhận ra tầm quan trọng của các hội nghị như thế này và ngày càng có nhiều hội nghị được tổ chức mỗi năm, thường là vào mùa thu và mùa xuân khi việc đi lại dễ dàng hơn. Bạn sẽ tìm thấy một số hội nghị yêu thích của tôi trên trang web của tôi.

Khi chúng ta kết nối với những người khác, chúng ta nhận ra cuộc hành trình mà chúng ta đang đi không cô đơn như chúng ta tưởng—rằng Chúa đã đi trước chúng ta và Ngài chu cấp những gì chúng ta cần. Hãy cầu nguyện để có cơ hội kết nối với các phụ huynh có nhu cầu đặc biệt khác, và nếu có thể, hãy tham dự một hội nghị! Sẽ là một phước lành cho bạn và cả gia đình bạn khi bạn học cách yêu thương và phục vụ họ tốt hơn. 

Sandra Peoples là một người mẹ và anh chị em có nhu cầu đặc biệt. Cô ấy là tác giả của Những Phước lành Bất ngờ: Niềm vui và Khả năng của Cuộc sống trong một Gia đình có Nhu cầu Đặc biệt. Bạn có thể kết nối với cô ấy tại sandrapeoples.com.