Переваги відвідування конференції для вивчення відмінностей 

Ми сиділи за столом і розмовляли на теми, які зазвичай заборонені під час їжі, як-от медичні проблеми, проблеми з привчанням до горщика та статеве дозрівання. Ми посміхалися на застереження один одного: «Це може звучати дивно, але…», і ми кивнули з співчуттям, коли деякі з нас плакали. Ми пішли з ресторану, обмінявшись обіймами та номерами телефонів, такі вдячні за час, який ми провели разом тієї ночі.

Незважаючи на те, що ми не всі знали один одного раніше, ми зблизилися тими вихідними, коли відвідали конференцію для батьків з особливими потребами та керівників міністерства інвалідів. З Техасу, Флориди, Огайо, Канзасу, Теннессі, Північної Кароліни та Міннесоти ми приїхали за можливістю поділитися тим, що відбувається в наших сім’ях і служіннях, з людьми, які хотіли б це отримати: людьми, які можуть отримати уроки математики в очікуванні кімната з однією дитиною, а інша дитина займається терапією; людей, які не кидають на вас того осудливого погляду, коли ви говорите, що ваш син їсть лише одну марку курячих нагетсів, тому що вони знають, що сенсорні проблеми реальні; і люди, які розуміють, що іноді розмови про привчання до горщика і статеве дозрівання стосуються однієї і тієї ж дитини.

Бути батьком з особливими потребами часом самотньо. Потреби наших дітей можуть заважати нам повноцінно брати участь у кооперативах або бути залученими до церкви. І батьки з особливими потребами знаходяться на різних етапах нашого шляху. Коли ми з батьками типових дітей, можуть з’являтися тригери горя, які змушують нас відчувати себе осторонь: наприклад, коли всі говорять про водіїв, а наша дитина не вміє водити. Ось чому для нас особливо важливо шукати дружбу з іншими батьками, які її отримують.

Коли я ріс у маленькому містечку в Оклахомі, мої батьки шукали батьків інших дітей з обмеженими можливостями, які могли б пов’язати їхній шлях виховання доньки з синдромом Дауна. Десятиліття потому, коли я виховую свого сина з аутизмом, мені навіть легше знаходити друзів у подібних обставинах, якщо ти знаєш, де шукати.

Звичайно, я починаю з тих, хто є у моїй церкві. У нашій церкві понад три сотні людей, щотижня є п’ять-шість сімей, у яких є діти з обмеженими можливостями. Для мене важливий час, проведений разом, але зазвичай це швидко, оскільки наші діти потребують нашої уваги. Ми також можемо знайти друзів у соціальних мережах. Наприклад, існують тисячі груп у Facebook, і більшість із нас може знайти групи, до яких ми підходимо.

Але дуже важливо якісно проводити час з батьками, які живуть схожим життям. Це найкраще відбувається на конференціях і заходах, розроблених спеціально для батьків з особливими потребами. Ми можемо відпочити на час і повчитися в інших батьків, лідерів служіння, дорослих самозахисників і професіоналів у цій галузі. На конференціях я дізнався про терапію, яка чудово працює в інших сім’ях, про книги для читання та про те, чого очікувати, коли мій син стає старшим і старіє від послуг, які він зараз отримує. Але деякі з моїх улюблених моментів — це розмови в коридорі після сеансу або спільна поїздка Uber назад до аеропорту.

Церкви та некомерційні організації, які обслуговують людей з особливими потребами, усвідомлюють, наскільки важливі такі конференції, і щороку їх пропонується все більше, зазвичай восени та навесні, коли зручніше подорожувати. Ви знайдете деякі з моїх улюблених конференцій на моєму веб-сайті.

Коли ми спілкуємося з іншими, ми розуміємо, що ця подорож, на якій ми йдемо, не така самотня, як ми думали,— що Бог йшов попереду нас і Він дає те, що нам потрібно. Моліться про можливості спілкуватися з іншими батьками з особливими потребами та, якщо можливо, відвідати конференцію! Це буде благословенням для вас і всієї вашої родини, коли ви навчитеся любити їх і служити їм краще. 

Сандра Піплс — мама та сестра з особливими потребами. Вона автор Несподівані благословення: радості та можливості життя в сім’ї з особливими потребами. Ви можете зв’язатися з нею на sandrapeoples.com.