Die Vorteile der Teilnahme an einer Konferenz zum Lernen von Unterschieden 

Wir saßen um den Tisch herum und sprachen über Themen, die normalerweise beim Essen tabu sind – wie medizinische Probleme, Herausforderungen beim Töpfchentraining und Pubertät. Wir lächelten über die Verzichtserklärungen des anderen: „Das mag komisch klingen, aber …“ und wir nickten mitfühlend, während einige von uns weinten. Wir verließen das Restaurant und tauschten Umarmungen und Telefonnummern aus, so dankbar für die Zeit, die wir an diesem Abend zusammen hatten.

Obwohl wir uns alle vorher nicht kannten, hatten wir uns an diesem Wochenende verbunden, als wir an einer Konferenz für Eltern mit besonderen Bedürfnissen und Leiter von Behindertendiensten teilnahmen. Aus Texas, Florida, Ohio, Kansas, Tennessee, North Carolina und Minnesota waren wir angereist, um die Gelegenheit zu nutzen, mit Menschen über das, was in unseren Familien und Diensten vor sich ging, zu teilen: Menschen, die Matheunterricht in einer Warteschleife erledigen können Zimmer mit einem Kind, während das andere Kind Therapie macht; Menschen, die Ihnen nicht diesen vorurteilsvollen Blick zuwerfen, wenn Sie sagen, dass Ihr Sohn nur eine Sorte Chicken Nuggets isst, weil sie wissen, dass sensorische Probleme real sind; und Menschen, die verstehen, dass es in Gesprächen über Töpfchentraining und Pubertät manchmal um dasselbe Kind geht.

Ein Elternteil mit besonderen Bedürfnissen ist manchmal einsam. Die Bedürfnisse unserer Kinder können uns davon abhalten, voll an Genossenschaften teilzunehmen oder uns in der Kirche zu engagieren. Und Eltern mit besonderen Bedürfnissen befinden sich in verschiedenen Phasen unserer Reise. Es kann Trauerauslöser geben, die auftauchen, wenn wir mit Eltern typischer Kinder zusammen sind, die uns das Gefühl geben, ausgeschlossen zu sein: Zum Beispiel, wenn alle über die Fahrerlaubnis sprechen und unser Kind nicht fahren kann. Deshalb ist es uns besonders wichtig, Freundschaften mit anderen Eltern zu suchen, die es verstehen.

Als ich in einer kleinen Stadt in Oklahoma aufwuchs, suchten meine Eltern nach Eltern anderer Kinder mit Behinderungen, die sich mit ihrer Reise der Erziehung einer Tochter mit Down-Syndrom identifizieren konnten. Jahrzehnte später, während ich meinen autistischen Sohn großziehe, ist es noch einfacher, Freunde in ähnlichen Umständen zu finden, wenn man weiß, wo man suchen muss.

Ich beginne natürlich mit denen in meiner Gemeinde. In unserer Gemeinde mit über 300 Einwohnern gibt es jede Woche fünf oder sechs Familien mit Kindern mit Behinderungen. Unsere gemeinsame Zeit ist mir wichtig, aber meistens schnell, da unsere Kinder unsere Aufmerksamkeit brauchen. Wir können auch Freunde in den sozialen Medien finden. Zum Beispiel gibt es Tausende von Facebook-Gruppen und die meisten von uns können Gruppen finden, in die sie genau passen.

Aber es ist wirklich wichtig, Zeit mit Eltern zu verbringen, die ein ähnliches Leben führen. Dies geschieht am besten auf Konferenzen und Veranstaltungen, die speziell für Eltern mit besonderen Bedürfnissen konzipiert sind. Wir können eine Zeit lang wegkommen und von anderen Eltern, Dienstleitern, erwachsenen Selbstvertretern und Fachleuten auf diesem Gebiet lernen. Auf Konferenzen habe ich von Therapien erfahren, die für andere Familien großartig funktionieren, Bücher zum Lesen und was mich erwartet, wenn mein Sohn älter wird und die Dienste, die er jetzt erhält, altern. Aber einige meiner Lieblingsmomente sind Gespräche auf dem Flur nach einer Sitzung oder eine Uber-Fahrt zurück zum Flughafen.

Kirchen und gemeinnützige Organisationen, die sich um die Gemeinschaft mit besonderen Bedürfnissen kümmern, erkennen, wie wichtig Konferenzen wie diese sind, und es werden jedes Jahr mehr und mehr angeboten, normalerweise im Herbst und Frühling, wenn es einfacher ist zu reisen. Einige meiner Lieblingskonferenzen finden Sie auf meiner Website.

Wenn wir uns mit anderen verbinden, erkennen wir, dass diese Reise, auf der wir uns befinden, nicht so einsam ist, wie wir dachten – dass Gott uns vorausgegangen ist und uns versorgt, was wir brauchen. Beten Sie um Möglichkeiten, sich mit anderen Eltern mit besonderen Bedürfnissen zu treffen und, wenn möglich, an einer Konferenz teilzunehmen! Es wird ein Segen für Sie und Ihre ganze Familie sein, wenn Sie lernen, sie besser zu lieben und ihnen zu dienen. 

Sandra Peoples ist eine Mutter und Geschwister mit besonderen Bedürfnissen. Sie ist die Autorin von Unerwartete Segnungen: Die Freuden und Möglichkeiten des Lebens in einer Familie mit besonderen Bedürfnissen. Sie können sich unter sandrapeoples.com mit ihr in Verbindung setzen.