Cái gì tiếp theo? Khi con bạn có nhu cầu đặc biệt sắp tốt nghiệp hoặc chuyển sang giai đoạn độc lập hơn

Em gái tôi, Syble, được sinh ra và được chẩn đoán mắc hội chứng Down vào năm 1977. Chỉ vài năm sau, mẹ tôi đang nghĩ về những gì em gái tôi sẽ làm khi trưởng thành. Thị trấn nhỏ của chúng tôi ở Duncan, Oklahoma, không có nhiều tài nguyên vào thời điểm đầu những năm tám mươi. Nhưng mẹ có tầm nhìn về một trung tâm hoạt động việc làm dành cho người khuyết tật. Cô đã gặp gỡ các nhà lãnh đạo trong cộng đồng, bạn bè của gia đình và cha mẹ của những người lớn bị khuyết tật để xem họ nghĩ điều gì sẽ hữu ích nhất cho con cái của họ.

Tháng 9 năm 1980, năm người trưởng thành gặp nhau và bắt đầu làm việc tại cái mà họ gọi là The Power Shop. Có những thách thức, chẳng hạn như tìm hợp đồng làm việc với các doanh nghiệp xung quanh Duncan và nhận phương tiện đi lại cho những người lớn sẽ làm việc bên ngoài tại các doanh nghiệp đó. Tuy nhiên, The Power Shop vẫn tiếp tục phát triển và thịnh vượng, hiện có 121 nhân viên. Mẹ tôi muốn Syble và các bạn cùng trang lứa cảm thấy an toàn, làm việc hiệu quả và được đánh giá cao. Tôi thật ngạc nhiên khi tầm nhìn mà cô ấy có khi đuổi theo Syble và tôi vào khoảng năm 1980 (khi cả hai chúng tôi đều là những đứa trẻ mới biết đi) sẽ tác động đến rất nhiều gia đình và doanh nghiệp ở Duncan, Oklahoma, trong nhiều thập kỷ.

Đối với các bậc cha mẹ như tôi, một chủ đề thảo luận lớn (và đôi khi là lo lắng và căng thẳng) xoay quanh việc trẻ em khuyết tật và có nhu cầu đặc biệt của chúng ta sẽ làm gì khi trưởng thành. Tương lai của con trai tôi, James, mắc chứng tự kỷ, sẽ như thế nào? Có thể học thêm không? Anh ta sẽ có thể có những công việc gì? Và anh ấy sẽ sống ở đâu?

Tôi biết ơn vì chúng ta có nhiều thế hệ cha mẹ đã đi trước chúng ta. Giống như mẹ tôi, những bậc cha mẹ này có ước mơ cho con cái của họ và vạch ra con đường cho chúng tôi đi theo! Chúng tôi có những lựa chọn mà mẹ tôi chưa bao giờ mơ tới! Chúng ta có thể đối mặt với tương lai với niềm hy vọng và sự lạc quan khi xem xét điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Đây là danh sách các tài nguyên hữu ích khi bạn lập kế hoạch cho giai đoạn tiếp theo của con mình. Danh sách này bao gồm các lựa chọn đại học, chương trình làm việc và khả năng nhà ở.

• nghĩ đại học là một tổ chức quốc gia chuyên phát triển, mở rộng và cải thiện các lựa chọn giáo dục đại học hòa nhập cho người khuyết tật trí tuệ.
• Phổ tự kỷ đại học (CAS) là một tổ chức độc lập gồm các chuyên gia có mục đích hỗ trợ các học sinh mắc chứng rối loạn phổ tự kỷ và gia đình của các em. Họ chuyên về tư vấn đại học (giúp sinh viên tìm được trường đại học phù hợp) và sẵn sàng làm việc (xây dựng kỹ năng phỏng vấn, việc làm và kỹ năng làm việc).
• Lập kế hoạch và hỗ trợ khuyến khích làm việc (WIPA) mục tiêu của chương trình là cho phép những người thụ hưởng bị khuyết tật nhận được thông tin chính xác và sử dụng thông tin đó để chuyển sang làm việc thành công.
• Các LOMAH podcast cung cấp thông tin về các loại nhà ở dành cho người lớn khuyết tật của chúng tôi, bao gồm nhà ở gia đình, cơ sở chăm sóc cộng đồng, mô hình khuôn viên trường và nhà nuôi dưỡng người lớn.

Quá trình chuyển sang tuổi trưởng thành đối với trẻ em khuyết tật của chúng ta không phải là điều đáng sợ. Họ có thể tiếp tục học các kỹ năng mới, phát triển độc lập và tìm thấy sự thỏa mãn. Cuộc sống của em gái tôi cho tôi hy vọng khi nghĩ về tương lai của con trai mình. Cô ấy là một thành viên có giá trị trong nhà thờ của cô ấy, cô ấy tình nguyện hàng tuần tại một kho thực phẩm cộng đồng, và cô ấy là người dì tốt nhất mà các cậu con trai của tôi có thể yêu cầu. Tôi nóng lòng muốn xem điều gì sẽ xảy ra tiếp theo cho cô ấy và cho con trai tôi!

Sandra Peoples là một người mẹ và anh chị em có nhu cầu đặc biệt. Cô ấy là tác giả của Những Phước lành Bất ngờ: Niềm vui và Khả năng của Cuộc sống trong một Gia đình có Nhu cầu Đặc biệt và người dẫn chương trình podcast, Chăm sóc bản thân và chăm sóc tâm hồn cho người chăm sóc. Bạn có thể kết nối với cô ấy tại sandrapeoples.com.