¿Que sigue? Cuando su hijo con necesidades especiales se gradúa o avanza hacia una mayor independencia

Mi hermana Syble nació y le diagnosticaron síndrome de Down en 1977. Unos años más tarde, mi madre estaba pensando en lo que mi hermana haría cuando fuera adulta. Nuestro pequeño pueblo en Duncan, Oklahoma, no tenía muchos recursos en aquella época, a principios de los años ochenta. Pero mamá tuvo la visión de un centro de actividades laborales para personas con discapacidades. Se reunió con líderes de la comunidad, amigos de la familia y padres de adultos con discapacidades para ver qué pensaban que sería más útil para sus hijos.

En septiembre de 1980, cinco adultos se conocieron y empezaron a trabajar en lo que llamaron The Power Shop. Hubo desafíos, como encontrar contratos de trabajo con las empresas alrededor de Duncan y conseguir transporte para los adultos que trabajarían fuera de esas empresas. Sin embargo, The Power Shop ha seguido creciendo y prosperando, y ahora emplea a ciento veintiuna personas. Mi mamá quería que Syble y sus compañeros se sintieran seguros, productivos y apreciados. Me sorprende que la visión que tuvo cuando nos perseguía a Syble y a mí en 1980 (cuando ambos éramos niños pequeños) impactara a tantas familias y negocios en Duncan, Oklahoma, a lo largo de décadas.

Para padres como yo, un gran tema de discusión (y a veces de preocupación y estrés) se centra en lo que harán nuestros hijos con discapacidades y necesidades especiales cuando sean adultos. ¿Cómo será el futuro de mi hijo James, que tiene autismo? ¿Es posible continuar con la educación? ¿Qué trabajos podrá tener? ¿Y dónde vivirá?

Estoy agradecido de que tenemos generaciones de padres que nos han precedido. ¡Al igual que mi mamá, estos padres tenían sueños para sus hijos y abrieron un camino para que nosotros lo siguiéramos! ¡Tenemos opciones que mi mamá nunca soñó! Podemos afrontar el futuro con esperanza y optimismo al considerar lo que viene después.

Aquí hay una lista de recursos útiles mientras planifica la próxima etapa de su hijo. La lista incluye opciones universitarias, programas de trabajo y posibilidades de vivienda.

• Piensa en la universidad es una organización nacional dedicada a desarrollar, ampliar y mejorar opciones de educación superior inclusivas para personas con discapacidad intelectual.
• Espectro del autismo universitario (CAS) es una organización independiente de profesionales cuyo propósito es ayudar a los estudiantes con trastornos del espectro autista y a sus familias. Se especializan en asesoramiento universitario (ayudar a los estudiantes a encontrar la universidad adecuada) y preparación laboral (desarrollo de habilidades para entrevistas, empleos y habilidades laborales).
• Planificación y asistencia de incentivos laborales (WIPA) el objetivo del programa es permitir que los beneficiarios con discapacidades reciban información precisa y utilicen esa información para realizar una transición exitosa al trabajo.
• El LOMA El podcast proporciona información sobre los tipos de vivienda disponibles para nuestros adultos con discapacidades, incluido el hogar familiar, el centro de atención comunitaria, el modelo de campus y los hogares de crianza para adultos.

La transición a la edad adulta para nuestros niños con discapacidades no tiene por qué ser aterradora. Pueden seguir aprendiendo nuevas habilidades, crecer en independencia y encontrar satisfacción. La vida de mi hermana me da esperanza cuando pienso en el futuro de mi hijo. Ella es un miembro valioso de su iglesia, es voluntaria semanalmente en una despensa de alimentos comunitaria y es la mejor tía que mis hijos podrían pedir. ¡No puedo esperar a ver qué sigue para ella y mi hijo!

Sandra Peoples es una madre y hermana con necesidades especiales. ella es la autora de Bendiciones inesperadas: las alegrías y posibilidades de la vida en una familia con necesidades especiales y el presentador del podcast, Autocuidado y cuidado del alma del cuidador. Puedes conectarte con ella en sandrapeoples.com.