La siempre presente oposición a la educación en el hogar

Primavera 2021/Spencer Mason

¿Existe una amenaza inminente a los derechos de los padres a educar a sus hijos en casa en Carolina del Norte? La respuesta corta es no. En Estados Unidos, las leyes de educación en el hogar las determina el estado, no el gobierno federal. Por lo tanto, el lugar principal donde se crea o regula la ley de educación en el hogar es en las legislaturas estatales. (Ocasionalmente, las agencias estatales imponen regulaciones y los tribunales dictan fallos que afectan la educación en el hogar). Dado que la ley de educación en el hogar de Carolina del Norte está controlada principalmente por la Asamblea General de Carolina del Norte, cuando la Asamblea General de Carolina del Norte no está en sesión, no hay peligro inminente. Además, la mayoría de los legisladores en la Asamblea General de Carolina del Norte favorecen la elección de los padres en materia de educación y tienden a ser favorables a la educación en el hogar. Sin embargo, incluso los amigos pueden restringir involuntariamente la educación en el hogar.

Incluso cuando no existe un peligro inmediato, corresponde a las familias que educan en el hogar estar conscientes de las fuentes de oposición a la educación en el hogar, comprender los argumentos que se esgrimen en contra de la educación en el hogar y desarrollar una refutación a esos argumentos. A menudo, los argumentos contra la educación en el hogar se convierten en legislación contra la educación en el hogar.

Fuentes típicas de oposición a la educación en el hogar

Los educadores profesionales y académicos tienen un historial de oponerse a la educación en el hogar. A continuación se presentan ejemplos de ataques a la educación en el hogar en los últimos años.

La ANE
En 1986, la Asociación Nacional de Educación (NEA) publicó un documento de posición sobre la educación en el hogar. En él, propusieron que los distritos escolares deberían controlar quién puede educar en el hogar basándose en reuniones de revisión cada semestre. Las escuelas en el hogar tendrían que cumplir con los estándares curriculares estatales, los estudiantes de educación en el hogar que no mantuvieran puntajes adecuados en los exámenes tendrían que inscribirse en escuelas públicas y los maestros de educación en el hogar deberían tener un mínimo de una licenciatura. El documento también promovía la idea de que la educación en el hogar dañaría la educación pública y la sociedad en su conjunto. Este documento de posición fue ampliamente difundido por el sindicato y los principales medios de comunicación. La posición de la NEA ha tenido un efecto de amplio alcance en las legislaturas estatales, incluso en Carolina del Norte.

El DPI de Carolina del Norte y la Asamblea General de Carolina del Norte
En abril de 1987, el Departamento de Instrucción Pública (DPI) de Carolina del Norte propuso una legislación titulada Una ley para permitir la instrucción en el hogar bajo ciertas condiciones, como medio para cumplir con los requisitos de asistencia escolar obligatoria. Según esta legislación propuesta, la educación en el hogar estaría bajo la autoridad del DPI y las juntas de educación locales. A los maestros de educación en el hogar se les exigiría tener educación universitaria e impartir un plan de estudios aprobado por el estado. Esta propuesta también requería una jornada escolar de seis horas y otorgaba a las autoridades escolares locales la capacidad de negar el permiso a una familia para educar en el hogar basándose en una revisión subjetiva de su educación en el hogar dos veces al año. La mayor parte de esta propuesta fue copiada directamente del documento de posición de la NEA.

Tras esta propuesta, se presentaron proyectos de ley complementarios con las mismas disposiciones en la Cámara de Representantes y el Senado de Carolina del Norte. NCHE comenzó a cabildear contra ambos proyectos de ley. Se dijo que la legislatura nunca había recibido tantas llamadas, visitas y cartas sobre cualquier otra ley. A través de cadenas telefónicas y cartas, NCHE pudo informar y movilizar a los educadores en el hogar de Carolina del Norte en una época en la que el correo electrónico no se utilizaba ampliamente y el número de educadores en el hogar era pequeño. Los educadores en el hogar asistieron a las reuniones del comité y tomaron muy en cuenta cada cambio sugerido a la legislación propuesta. Gracias a los esfuerzos de NCHE, el proyecto de ley del Senado murió en el comité, pero el proyecto de la Cámara fue aprobado y pasó al Senado cuando terminó la sesión de 1987. Una aprobación de este proyecto de ley por el Senado de Carolina del Norte en la breve sesión de 1988 habría sido desastrosa para la educación en el hogar en Carolina del Norte. Afortunadamente, NCHE pudo convencer al Senado de Carolina del Norte para que aprobara un proyecto de ley sustituto elaborado por NCHE que incluía sólo dos modificaciones: el requisito de que el maestro tuviera un diploma de escuela secundaria y que las escuelas en el hogar debían administrar pruebas estandarizadas a nivel nacional anualmente. La Cámara de Representantes de Carolina del Norte aprobó el proyecto de ley tal como lo recibió el Senado de Carolina del Norte, y la ley resultante es esencialmente la ley que disfrutamos hoy.

NCNEA, las Becas de Oportunidad y los Tribunales
La NEA de Carolina del Norte continúa oponiéndose a la elección de educación de los padres. En 2020, presentaron una demanda para poner fin a las Becas de Oportunidad. Este es un programa estatal que permite a las familias de bajos ingresos retirar a sus hijos de escuelas públicas de bajo rendimiento e inscribirlos en escuelas privadas (que incluyen la educación en el hogar). Dos razones que dan para la demanda son: "La NEA se opone a créditos fiscales, vales, subvenciones y otras ayudas financieras porque dichos programas y políticas socavan la educación pública al desviar fondos vitales de las escuelas públicas" y "Estos programas no son responsables de mantener a los estudiantes". ' derechos humanos y civiles; brindar servicios, recursos y terapias para estudiantes con discapacidades; o informar la competencia y el progreso de los estudiantes a las agencias educativas estatales”. Como la NCNEA no puede lograr que la Asamblea General del Carolina del Norte haga su voluntad, acudirán a los tribunales.

Revista Harvard
La edición de mayo-junio de 2020 de Revista Harvard, presentó un artículo ampliamente publicitado titulado “Los riesgos de la educación en el hogar” que informaba sobre un artículo de la profesora de Harvard Elizabeth Bartholet que recomienda que se prohíba la educación en el hogar. El razonamiento es que “la educación en el hogar generalmente no está regulada en Estados Unidos, viola el derecho de los niños a una 'educación significativa', lo que es 'una amenaza para la democracia estadounidense', puede exponer a los niños a maestros 'que no leen ni escriben ellos mismos' o que son "ideólogos religiosos extremos" y hacer que los niños sean más vulnerables al abuso infantil.

Servicio Social y Profesionales Médicos
Otras fuentes de oposición son los profesionales de los servicios sociales y los profesionales médicos que trabajan con niños abandonados y maltratados. En 2010, se formó el Comité sobre Abuso y Negligencia Infantil de la Sociedad Pediátrica de Carolina del Norte para desarrollar recomendaciones para proteger a los “niños invisibles” de la negligencia y el abuso. Afortunadamente, uno de los pediatras era una madre que educaba en casa y me pidieron que participara en sus reuniones trimestrales. Pude ayudar a los miembros del comité a comprender que los estudios muestran que los estudiantes educados en el hogar tienen más probabilidades de ser visibles en actividades comunitarias que los estudiantes de escuelas públicas. El artículo “Niños invisibles” que publicaron en 2012 estaba dirigido a niños que no recibían educación de ningún tipo. Sin embargo, el documento también propuso más regulaciones para la educación en el hogar que no habrían ayudado a esos "Niños Invisibles".

Alumnos de educación en el hogar descontentos
Otra fuente de oposición a la educación en el hogar tal como está en Carolina del Norte son los adultos descontentos que fueron educados en el hogar. Posiblemente fueron privados, abandonados o abusados. Los estudios muestran que se trata de un grupo muy pequeño de personas, pero son muy expresivos en el llamado a un mayor control estatal de la educación en el hogar.

Argumentos típicos a favor de una mayor regulación o prohibición de la educación en el hogar

• Los gobiernos estatales tienen la responsabilidad y el derecho de educar a los niños. Los estudiantes de escuelas que no están controladas por los profesionales del sistema de educación pública se verán defraudados.
• Los padres no están calificados para enseñar a sus hijos.
• Los niños educados en casa tienen más probabilidades de sufrir abusos o abandono porque los maestros no pueden observar ni denunciar esos malos tratos.
• La educación pública se ve perjudicada cuando los estudiantes se matriculan en escuelas que no están controladas por el sistema de educación pública estatal.

Cómo responde NCHE

NCHE afirma que es responsabilidad y derecho de los padres dirigir la educación de sus hijos y que un estilo de educación tutorial ofrecido por un padre es mucho más efectivo que la instrucción en el aula.

Cuando lo merece, NCHE responde a los ataques públicos a la educación en el hogar. Aquí hay un enlace a nuestra respuesta a la propuesta de prohibir la educación en el hogar de la profesora de Harvard Elizabeth Bartholet. https://www.nche.com/blog-the-war-on-home-education/.

NCHE ha señalado una gran cantidad de estudios que muestran que los estudiantes educados en el hogar son académicamente iguales o superiores a sus compañeros educados en el aula. Los estudios no muestran diferencias en el rendimiento de los estudiantes que reciben educación en el hogar según el nivel de educación de los padres, los ingresos familiares, el color de la piel o el tiempo que el estudiante recibió educación en el hogar. Los estudios también muestran diferencias insignificantes en el rendimiento académico de la educación en el hogar entre los estados que regulan en gran medida la educación en el hogar y los estados que tienen poca regulación.

En los últimos años, se han realizado algunos estudios que demuestran que los estudiantes educados en casa no tienen más probabilidades de sufrir abuso o abandono que la población estudiantil en general. https://www.nheri.org/?s=abuse/. Además, un estudio encargado por el Congreso de los Estados Unidos en 2004 informó de una frecuencia trágicamente alta de abuso infantil, y encontró que uno de cada diez niños sufría algún tipo de abuso sexual por parte de un empleado de su escuela. Un estudio más reciente informa que a más de 2.500 maestros en los Estados Unidos se les negó, suspendió o revocó su licencia debido a conducta sexual inapropiada.

Junto con otras organizaciones estatales, NCHE contribuirá a financiar un estudio metodológicamente sólido sobre si los estudiantes que reciben educación en el hogar experimentan más, el mismo o menos abuso que los estudiantes de escuelas públicas y privadas. NCHE publicará los resultados de este estudio cuando esté disponible.

NCHE se ha unido a otras organizaciones de derechos de los padres al unirse a la Coalición para la Oportunidad Educativa. Al ser parte de esta coalición, NCHE tiene acceso a información y recursos que nos convierten en defensores más eficaces de la elección de educación y la educación en el hogar.

Como lo hemos hecho desde el principio, NCHE estará atento a proteger nuestros derechos a educar a nuestros hijos en casa. Durante el largo período de sesiones de la Asamblea General de Carolina del Norte, que se extiende desde febrero hasta julio en los años impares, y el período corto de sesiones que se extiende aproximadamente en mayo y junio en los años pares, NCHE está prestando especial atención a los proyectos de ley que se presentan. Si bien las amenazas reales a la libertad de educación en el hogar son raras por parte de otras fuentes, trabajamos para mantenernos al tanto de cualquier oposición a la educación en el hogar.