Anfängerverwirrung und der Wert der Verbindung

Als ich im dunklen Zeitalter mit dem Homeschooling begann (eigentlich erst vor sechzehn Jahren, aber jetzt kommt es mir vor, als wäre es eine Ewigkeit her!), begann ich mit etwas, worüber ich wirklich wenig wusste. Ich wusste, dass das öffentliche Schulsystem uns im Stich ließ und dass wir eine andere Lösung brauchten. Aus finanzieller Sicht war eine Privatschule für uns keine realisierbare Option. Ich habe mein Bestes gegeben, um mit den Lehrern und dem Personal der Schule zusammenzuarbeiten, um die Dinge zu verbessern, aber irgendwann kam der Punkt, an dem wir nicht mehr weiterkommen konnten, und wir verloren mit unserem Sohn schnell an Boden. Ich hatte Führungserfahrung und war mit einem Abschluss ein erfolgreicher Mensch, und ich konnte vielleicht zu Hause unterrichten. Ich könnte das tun. Könnte ich? Vielleicht. Ein paar Tage später war ich in der Bibliothek und erwähnte der Person an der Kasse (Beth), dass wir über Homeschooling nachdenken. Es stellte sich heraus, dass sie eine Mutter war, die zu Hause unterrichtete, und sie gab mir den Namen einer örtlichen Gruppe und eine Person, an die ich mich zum Thema Homeschooling wenden konnte. Kurz gesagt, sie war eine Antwort auf meine Gebete und gab mir die Zuversicht, dass Homeschooling die Richtung war, die wir einschlagen würden. Ich habe ihre Kontakt- und Selbsthilfegruppeninformationen zum späteren Nachschlagen aufbewahrt. Wir haben unseren Sohn am Ende des nächsten ganzjährigen Trimesters aus der Schwangerschaft entlassen und sind in das eingetreten, was ich das nennen werde Reh im Scheinwerferlicht Phase!

Wie fange ich an? Ich war kein Lehrer. Ich hatte keine Ausbildung. Ich wusste nicht, wie ich in jeder Klassenstufe wissen sollte, was ich unterrichten sollte. Was wäre, wenn ich als Lehrer völlig unfähig wäre? Ich beschloss, zunächst darüber nachzudenken, wie meine Schule aussehen sollte – wo würden wir lernen, was würden wir lernen, wann würden wir lernen. Natürlich hatte ich nur über das öffentliche System Kontakt zur Schule. So bin ich aufgewachsen und mein Sohn war dort eingeschrieben. Mein Ziel war es natürlich, diese Atmosphäre in unserem Zuhause wiederherzustellen. Ich hatte vor, den Morgen jeden Tag um 8:00 Uhr mit einem Gebet und einem Versprechen an unsere kleine Flagge an der Wand zu beginnen. Wir setzten uns hin und arbeiteten zusammen, machten eine Pause zum Toben im Freien und setzten unseren Schulunterricht fort, wobei wir versuchten, gegen Mittag fertig zu sein. Wir hatten eine Stunde Zeit zum Mittagessen und verbrachten dann eine ruhige Stunde zum Nickerchen oder Lesen. Am Abend bereitete ich mich auf meinen nächsten Tag vor. Den Nachmittag hatten wir für Exkursionen, Spielen, Einkaufen usw. zur Verfügung. Mein Plan schien perfekt zu sein! Ich war umgezogen Reh im Scheinwerferlicht optimistisch und leicht zuversichtlich zu sein. Natürlich hatten wir noch nichts begonnen, aber die Richtung zeichnete sich ab und ich fühlte mich weniger verwirrt, weil ich einen Plan hatte.

Dann gingen wir im Mai vor Schulbeginn zu unserer ersten NCHE-Konferenz in Winston-Salem. Wir betraten eine lebendige Umgebung mit Tausenden von Menschen und scheinbar tausenden Möglichkeiten für Bücher. Es war aufregend – vielleicht sogar aufregend. Wir befanden uns inmitten so vieler Menschen und taten, was wir vorhatten. Wir hörten den Referenten zu und waren von unserer Wahl begeistert. Zwischen jeder Vortragssitzung bin ich zur Buchmesse gesaust, um mich durch die Menschenmenge zu kämpfen und einen anderen Lehrplan zu durchstöbern. Ungefähr in der Mitte des Freitagnachmittags begann mein Gehirn abzuschalten. Die Entscheidungen waren wie das Pflügen durch dicken Schlamm. Ich war müde und verwirrt. Rückkehr der Reh im Scheinwerferlicht Existenz! Was hatte ich gedacht? Wir waren fest entschlossen, aber jetzt war ich irgendwie völlig verängstigt und fühlte mich völlig unzulänglich und unvorbereitet. HELFEN! Im Grunde schloss ich meine Augen, kaufte einen Lehrplan, der schien, als würde er funktionieren, und ging nach Hause, um mich von einer völlig überwältigenden, aber dennoch unglaublich wichtigen Erfahrung zu entgiften.

Als ich nach Hause kam, erinnerte ich mich an mein Gespräch mit Beth in der Bibliothek und machte mich auf die Suche nach den Informationen, die sie mir gegeben hatte und die ich weggeschmissen hatte. Ich rief die Person an, die sie mir empfohlen hatte, in der aufrichtigen Hoffnung auf einen Rettungsanker. Es stellte sich heraus, dass es in ein paar Wochen einen Tag der offenen Tür gab, bei dem ich mit Leuten vor Ort sprechen konnte, die das machten, was ich tat, und diese Gruppe hatte sogar über einen Koop-Tag nachzudenken. Der Tag kam und wir machten uns auf den Weg zum Treffen. Obwohl es sich um eine kleinere Version der Überwältigung der Mai-Konferenz handelte, betraten wir einen Raum in einem Freizeitzentrum, der so voll war, dass man sich kaum bewegen und kaum etwas hören konnte. Offensichtlich war das, was wir taten, nicht einzigartig! Ich stöberte durch die Tische und meldete mich für ein paar Dinge an, die ich für interessant hielt, gab mein Formular und Geld für eine Mitgliedschaft ab und hoffte wie verrückt, dass sich alles regeln würde.

Ungefähr zwei Wochen später gingen wir zu unserem ersten Koop-Tag. Wir begannen mit einem einstündigen Kurs, der sich ein Semester lang alle zwei Wochen traf. Wütend! Rückblickend war es ein guter Anfang, da es uns eingebunden hat, aber in einer Zeit, in der alles neu war, hat es uns nicht überfordert. Es versetzte mich in die Lage, Gespräche in den Fluren und auf dem Spielplatz zu hören.

Ich habe etwas über die Testphilosophie, bevorzugte Lehrpläne, Veranstaltungen in der Gemeinde, Orte für unterhaltsame Ausflüge und Möglichkeiten zum Geldsparen gelernt. Ich habe ihre Kämpfe und ihre Erfolge gehört. Ich habe gelernt, dass ich nicht genau die Umgebung wiederherstellen musste, in der mein Kind in den öffentlichen Schulen versagt hatte, und dass wir uns auf das konzentrieren konnten, was für uns funktionierte. Ich habe an jedem Wort und jedem Gespräch festgehalten, das mir Aufschluss darüber geben konnte, wie ich diesen wichtigsten Job aller Jobs besser machen könnte – und ich wurde besser darin, diesen Job zu machen. Wir wurden weniger reglementiert. Wir lernten in unseren Schlafanzügen und nahmen unsere Bücher für einen Lerntag mit nach Barnes & Noble oder in den Park. Wir nahmen uns freie Tage, um an den Strand zu gehen, und lernten dort auch.

Durch unsere Verbindung mit anderen Heimschülern haben wir uns zu einem Lebensstil des Lernens entwickelt, anstatt eine Schule zu Hause zu haben. Mein Ziel veränderte sich von der Art, alles so zu machen, wie ich erzogen wurde, hin zu dem Ziel, die Liebe zum Lernen zu wecken. Ich hörte auf, mir Gedanken darüber zu machen, was wir lernten, und feierte alles, worauf wir uns beim Lernen freuten. Ich war Teil einer Wolke von Zeugen, die mitteilten. Wir lachten und weinten gemeinsam über unsere Erfolge und Misserfolge und machten uns gegenseitig zu besseren Homeschoolern. Während meine Kinder Freundschaften schlossen, gewann ich eine Welt voller Unterstützung, Wissen und Freundschaften, die mich für den Rest unserer Schuljahre und darüber hinaus unterstützen würden. Ich engagierte mich stärker in der Genossenschaft und begann, Kurse zu geben, die für mich und meine Kinder von Interesse waren. Ich war im Vorstand tätig und wurde viele Male zum Mentor für diejenigen, die mit dem Homeschooling begannen und sich in meinem früheren Zustand der leeren Blicke befanden. Jetzt fungiere ich auf Landesebene als Verbindungsmann für Region 8 – ich bin das Bindeglied zwischen Selbsthilfegruppen in meiner Region und dem NCHE-Vorstand; NCHE dient dem staatlichen Gremium der Heimschüler, angefangen bei der Überwachung der Gesetzgebung bis hin zur Organisation unseres fabelhaften Thrive! Konferenz bis hin zur Bereitstellung eines Netzwerks von Sportmöglichkeiten im ganzen Staat. Sie alle haben eine Verbindung, und Sie können Ihre auf der Website NCHE.com finden. Auf derselben Website finden Sie auch eine Selbsthilfegruppe in Ihrer Nähe.

Ergebnisse? Unseren Kindern geht es gut. Einer ist Doktorand der Wirtschaftswissenschaften an der Indiana University. Der andere studiert am Honors College der George Mason University in Virginia einen Abschluss in Konfliktanalyse und -lösung mit dem Ziel, sich mit dem massiven weltweiten Problem des Menschenhandels auseinanderzusetzen. Mir geht es gut. Ich liebe das Lernen und tue dies auch weiterhin. Was ich jetzt weiß, ist, dass unsere Reise ohne die anfängliche Lebensader, die Beth mir gab und die mich mit einer wunderbaren Gruppe von Familien verband, weniger bereichernd gewesen wäre.

Ich ermutige Sie, Teil einer Selbsthilfegruppe zu sein. Seien Sie sowohl ein Geber als auch ein Nehmender. Unterrichten Sie Kurse, organisieren Sie Exkursionen, dienen Sie an der Tafel! Die Bildung für Sie und Ihre Kinder wird dadurch besser sein. Ich habe immer gefragt, wie ich jemals die Zeit finden könnte, mich zu engagieren. Ich weiß jetzt, dass der beste Teil unserer Reise genau diese Zeitinvestition war.