要选择正确的课程，请提出正确的问题

那年夏天，我和丈夫最终决定冒险尝试，在家教育我们八岁的女儿，我站在了世界之巅。我在厨房的餐桌上享受着我们的舒适幻想，像两个老式女学生共享入门书一样挤在共享页面上，然后冒险出去探索我们周围的世界。我想象着长时间的谈话、长时间的散步、背诵诗歌，同时古典音乐在背景中安静地嗡嗡作响。最重要的是，作为一个巨大的书呆子，我想象我们家的每个角落都堆满了最完美的书籍选择——经典文学和丰富多彩的百科全书，最重要的是，丰富的课程将使我能够为她提供我梦想的教育。

然后彩虹资源目录到了。如果你来过这个街区几次，你可能熟悉 Rainbow Resource 及其目录，但如果你是家庭教育领域的新手，或者你只浏览过该公司的网站，你可能不会完全理解我的破坏。如果你到了一定的年龄，你会看到带有这两个词的图片：“电话簿”。我们说的是三英寸薄的新闻纸，从前到后用十号新罗马字体覆盖，几乎看不到照片。该目录中包含的课程选择数量可能没有数十万，但也可能有。说我立即不知所措是一种严重的轻描淡写。我从一座堆满活书和数学教具的山峰上一落千丈，五秒钟之内就被埋在了下面！

我最终找到了出路，并成功地让我的女儿和她的弟弟上学（尽管不可否认，这并不总是符合我的幻想）。但每年夏天，我都会看到新的家庭教育者涌入我们州和当地的家庭教育社区，他们闪闪发光，面带微笑，热情地挥舞着他们的“NOI”。他们都问同一个问题：最好的课程是什么？

像我一样，他们通常最终被淹没在铺天盖地的信息之下。成群结队的善意退伍军人，甚至少数经验不足的退伍军人，纷纷涌来，大声推销他们最喜欢的套餐和项目，比如在街头集市上叫卖。但是，一份包含五十八个建议课程的清单，可能适合也可能不适合一个家庭的需要或风格，并不比一份大致相当于美国税法的目录更有用。

事实是，这个怪物中的一切对某些人来说都是最好的，但不一定对我来说。自从我第一次接触臭名昭著的目录以来，我学到的一件事是，无论您是在寻找课程还是试图教育您的孩子，提出正确的问题都是关键。错误的问题总是会给你带来错误的（或者至少是无用的）答案。不幸的是，“最好的课程是什么？”几乎总是错误的问题。相反，我建议略有不同：“我如何找到最适合我的学生的课程？”这个问题将使您更接近弄清楚什么最适合您和您的家人。但是，尽管这个问题将为您指明正确的方向，但它对于缩小选择范围并没有多大作用。为此，我们需要——你猜对了——更多的问题。

我为您提供一些需要思考的事情，可能有助于缩小您对任何特定主题的选择范围。课程不是灵丹妙药，而是一种工具，准确地了解您希望课程为您做什么将帮助您对无数的选择进行排序。请记住，这些选择不是二元的；而是二元的。大多数计划将包括所有标准的要素，但将侧重于一个或另一个方向。区别只是程度上的区别，而不是种类的区别，没有一种类型比另一种更好。选择最适合您学生的方法。

数学
螺旋还是掌握？螺旋程序每节课仅引入少量新信息，一次在几个概念之间交替（例如，在一天跳过 2 数，在第二天告诉时间，在第三天以英寸为单位进行测量），并提供大量褒贬不一的评论。掌握计划侧重于单个概念（例如分数），直到完全掌握该级别，然后转向新概念。
传统的还是概念性的？概念课程（有时被错误地称为“共同核心”）专注于帮助学生发现数学背后的原因。在最终教授标准算法之前，他们通常会教授几种解决问题的变体。传统程序专注于如何解决问题，并且通常更快地引入标准算法。

科学
实验性的还是基于概念的？这个问题实际上归结为一件事：你想学习科学概念，还是想学习做科学？几乎所有的科学课程都会包括一些阅读和写作，以及一些实验。问题是你想要哪个重点？

历史
上下文还是主题？情境历史课程将历史事件作为总体叙述的一部分来教授，其中所有历史都在更大的时间线背景下，通常遵循三到四年的历史周期并涵盖很多内容。专题历史节目侧重于特定地点或时期（例如，美国历史、国家历史、殖民时代），关注范围较窄，但更详细。

阅读
自然拼读法还是整体语言？基于语音的课程侧重于教授各种字母组合的发音规则，并帮助学生分解单词以便阅读它们。整个语言程序更多地依赖于视觉词和视觉记忆的使用。对于年龄较大的读者，请记住，阅读计划并不是绝对必要的。对于大多数中小学生来说，简单地阅读、讨论、偶尔写一些好书就足够了。正式的文学分析可以等到高中。

拼写
拼音还是繁体？语音拼写程序对单词进行编码的过程与语音程序对单词进行解码的过程类似。教授各种字母和字母组合发音的规则，并且单词列表往往一次集中于一个字母组合（例如，长 A 发音拼写为“ay”的单词）。传统程序通常将发出相同声音的字母组合组合成单个单词列表（例如，混合长 A 音拼写为“ay”、“ai”或“eigh”的单词），或根据其他标准（例如，从阅读段落）编译列表，这对于拼写困难的人来说可能更困难，但对于自然拼写者来说更有吸引力。

语法和写作
结构化还是创造性？结构化程序从公式化的角度进行写作，教学生构建良好的句子，然后是段落，最后是更长的写作。强调语法，该程序可以使用单独的文本进行语法和写作，也可以将它们组合成一篇文本。创意课程以每个人都有话要说为前提，鼓励学生自由写作，在写作的初始阶段不太强调形式结构。

一旦你解决了这些问题并且更多地了解了你想要你的课程做什么，你就会比我更有能力攀登珠穆朗玛峰的课程版本。作为一名新的家庭教育者，您可能无法完全确定哪种方法最适合您的家庭。我的建议？跟着你的直觉走。一些尝试和错误以及一点经验将很快提高您的技能，尤其是现在您知道自己的选择是什么。

当惠特尼·克兰福德·克罗威尔（Whitney Cranford Crowell）买了一个定制的九英尺乘六英尺的书柜和配套的梯子时，她知道自己已经达到了在家上学的顶峰，但仍然没有足够的空间容纳所有的书。她和结婚二十年的丈夫、十五岁的女儿和九岁的儿子住在海波因特郊外童年的家中。

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