Kevin's Kluge: reflexiones sobre la historia de la educación, la tecnología y la socialización

Este artículo llega tarde al editor y algo improvisado (por lo tanto, realmente un kluge). Originalmente, solo iba a escribir sobre la historia de la educación, cómo los cambios en la tecnología ayudaron a poner un nuevo énfasis en la socialización como responsabilidad de las escuelas. Sin embargo, las noticias recientes me han hecho cambiar un poco mi enfoque. Nuestros hijos se ven afectados por los acontecimientos de nuestra sociedad, y están observando cómo respondemos y buscándonos en busca de orientación. La forma en que respondemos a los eventos da forma a cómo nuestros hijos se orientarán hacia eventos futuros y hacia los demás. Algunos podrían referirse a esto como socialización: el proceso de aprender cómo involucrar a otros, cómo escuchar y aprender de los demás. Enseñar cómo interactuar con los demás es una parte crucial de la educación, y es el poder y la responsabilidad de los padres hacerlo bien. Pero, por supuesto, como todo aprendizaje, aprender a involucrarse e interactuar con otros es para toda la vida. Así que los adultos también necesitamos seguir creciendo en esta área.

El aprendizaje como experiencial y relacional

Permítanme retroceder primero y vincular algo de historia y tecnología. Mi fuente original de inspiración para este artículo es una imagen de más de cien años. Encontré la imagen en mis feeds de medios matutinos. Todas las mañanas reviso varios blogs y recursos en línea y recursos educativos. Recientemente me encontré con un artículo sobre postales francesas de principios de siglo. Fueron preparados originalmente para la Exposición Universal de 1900. Estas postales representaban las visiones de los artistas de la sociedad tecnológicamente avanzada del año 2000.

Algunas de las ideas son fantásticas. Incluyen taxis voladores y croquet submarino. ¡Algunos son caprichosos, como un autobús de ballenas! Algunos retratan una sociedad en la que lo mundano se hace fácil, como máquinas de limpieza automáticas e incluso trenes de alta velocidad. Algunos incluso son proféticos, como el video del teléfono proyectado (¿Google Hangout, alguien?).

Sin embargo, una de esas imágenes me pareció especialmente significativa. Muestra a estudiantes en un salón de clases, usando cascos que están conectados a una serie de cables. El maestro coloca libros en una máquina mientras un niño gira una palanca, como un molinillo. Parece que la máquina está canalizando la información que se encuentra en los libros hacia la mente de los estudiantes. El artista ve un futuro en el que el conocimiento se comunicará de manera más eficiente a la próxima generación a través de la tecnología. El maestro se ve satisfecho mientras que no todos los estudiantes se ven felices.

Creo que esta imagen presagia un gran debate sobre el conocimiento y la educación que ha estado ocurriendo durante los últimos 150 años. Aproximadamente al mismo tiempo que se producían imágenes como estas, los filósofos y epistemólogos, aquellos que teorizan sobre la naturaleza del conocimiento, se volvieron cada vez más conscientes de que el avance científico y la modernización estaban desafiando ideas arraigadas sobre cómo se produce el conocimiento y el aprendizaje. Esas nociones arraigadas ponían gran énfasis en la experiencia y la perspectiva del estudiante. Mientras que muchos celebraban acríticamente los avances que la ciencia estaba trayendo a la sociedad, estos filósofos y educadores eran cada vez más conscientes de que una visión más estrecha del conocimiento comenzaba a dominar. Algunos temían que el conocimiento se viera cada vez más como algo meramente informativo, lógico y puramente objetivo. Este tipo de conocimiento se puede controlar y dirigir fácilmente, como los pulsos eléctricos. ¡En la postal francesa, los estudiantes reciben una educación a través de la tecnología que pasa por alto los sentidos! En cierto sentido, esta imagen es tan fantástica que parece irrisoria. Pero también es un presagio. Hoy vivimos en una sociedad saturada de información y tenemos evidencia directa de que las tecnologías, como la televisión, las computadoras y ahora, especialmente ahora, las redes sociales pueden usarse poderosamente para reforzar los mensajes. Evidencia adicional muestra que una persona puede verse radicalmente influenciada, incluso entrenada (¿o lavada de cerebro?), por el tipo de información que recibe repetidamente. Por lo tanto, la idea de que una educación pueda reducirse a algo que simplemente se transmite no es tan descabellada.

Lo que se luchó hace 150 años, y en cierto sentido hoy, es la pérdida del aprendizaje como primera y principal experimental. Probablemente el defensor más conocido del aprendizaje experiencial fue el filósofo John Dewey. en su libro Democracia y Educación (1916), Dewey escribe:

“Den a los alumnos algo que hacer, no algo que aprender; y el hacer es de tal naturaleza que exige pensar; el aprendizaje resulta naturalmente”.

Charlotte M. Mason, una educadora británica, fue otra defensora del aprendizaje experimental. en su trabajo Educación en casa (1935), escribe:

“Pero dale al niño el trabajo que la Naturaleza le ha destinado, y la cantidad que puede realizar con facilidad es prácticamente ilimitada. ¿Quién vio a un niño cansado de ver, de examinar a su manera, cosas desconocidas? Este es el tipo de alimento mental por el que tiene un apetito ilimitado, porque es ese alimento de la mente con el que, por el momento, debe crecer”.

En la raíz de las epistemologías de estos y otros filósofos de la educación se encuentra la conciencia de que el conocimiento es relacional. Una persona debe estar en una relación si quiere desarrollarse y crecer sabiamente. No puede ser pasivo y esperar crecer. Si bien las relaciones con las entidades de la naturaleza son valiosas, las relaciones con las personas son las mejores. Los filósofos que enfatizaron la experiencia también pusieron gran énfasis en las relaciones con las personas y la capacidad de una persona para aprender de los demás. Hubo diversos grados de confianza en la experiencia de los demás y en la socialización, pero cada uno vio un valor real en estar con los demás y beneficiarse de las experiencias de los demás. También en Educación en casaMason escribe:

“Ninguno de nosotros puede estar a prueba de las influencias que proceden de las personas con las que se asocia. Por lo tanto, busquemos en los libros y en los hombres la mejor sociedad, la que produce una influencia tonificante y saludable. Todos conocemos a la persona para cuya compañía somos mejores, aunque solo se habla de pescar o bordar”.

Mientras Dewey escribe en Reconstrucción en Filosofía (1920) que la relación con los demás se caracteriza por la participación y la responsabilidad:

“La personalidad debe educarse, y la personalidad no puede educarse limitando sus operaciones a cosas técnicas y especializadas, oa las relaciones menos importantes de la vida. La educación plena sólo llega cuando hay una participación responsable de parte de cada persona, en proporción a su capacidad, en la configuración de los objetivos y políticas de los grupos sociales a los que pertenece”.

Estos filósofos y educadores finalmente argumentaron que ser parte de los grupos que los rodeaban e influir en ellos era crucial en la educación de una persona. La socialización era, en cierto sentido, la esencia misma de la educación. Argumentaron que uno debe estar en una relación activa con los demás para aprender verdaderamente. Abogó por que el aprendizaje debe ser más experiencial, no menos. No deberíamos simplemente leer palabras en páginas; más bien, debemos involucrar a la naturaleza ya los demás para involucrar nuestras mentes. Los educadores en el hogar no necesitan que los convenzan de esta postura.

Esperanza para el futuro: ¿hogar o escuela?

Lamentablemente, algunos, como Dewey, también teorizaron que en una sociedad en la que hay personas de diferentes orígenes y con diferentes experiencias y valores, la esperanza de la sociedad era la escuela, y el educador profesional estaba mejor equipado para facilitar interacciones saludables y guiar el desarrollo de los hábitos de la próxima generación. En un artículo titulado Mi Credo Pedagógico, publicado en 1897, escribe:

“Creo que la escuela es ante todo una institución social. Siendo la educación un proceso social, la escuela es simplemente esa forma de vida comunitaria en la que se concentran todas aquellas agencias que serán más eficaces para que el niño participe de los recursos heredados de la raza y use sus propios poderes para fines sociales. . Creo que la educación, por tanto, es un proceso de vida y no una preparación para la vida futura. … Creo que el lugar y el trabajo del maestro en la escuela debe interpretarse desde esta misma base. El maestro no está en la escuela para imponer ciertas ideas o formar ciertos hábitos en el niño, sino que está allí como miembro de la comunidad para seleccionar las influencias que afectarán al niño y para ayudarlo a responder adecuadamente a estas influencias”.

Esto contrasta con Mason, quien abogó por que los maestros tengan un papel menor. Mientras que algunos, como Dewey, depositaron grandes esperanzas en la escuela y buscaron elevar al educador profesional como árbitro de la sociedad humana, otros, como Mason, criticaron la creciente arrogancia del maestro en la escuela moderna y, en cambio, reconocieron el valor de los padres educadores. :

“Los maestros median demasiado.—Todo está dirigido, esperado, sugerido. Ninguna otra personalidad salida de un libro, de un cuadro o de una canción, no, ni siquiera la de la misma Naturaleza, puede llegar a los niños sin la mediación del maestro. No queda lugar para la espontaneidad o la iniciación personal de su parte”.

“Las madres rara vez hablan mal de sus hijos; son demasiado íntimos con la gente común y, por lo tanto, tienen demasiado respeto por ellos: pero los maestros profesionales, ya sean escritores de libros o los que dan lecciones, son demasiado propensos a presentar un solo grano de conocimiento puro en un galón entero de hablar, imponiendo al niño el trabajo de discernir el grano y sacarlo del diluvio sin valor.”

En estos dos educadores, podemos ver apreciaciones similares por la educación caracterizada por el aprendizaje experiencial y por las relaciones con la naturaleza y la sociedad. Aunque en Dewey, descubrimos una sobreestimación de la calidad de las interacciones sociales encontradas en las relaciones de profesor y alumnos. En Mason, detectamos una voluntad de evaluar críticamente a los maestros y una apreciación del poder de la relación padre-hijo. Ambos, sin embargo, tienen una visión que dice que un estudiante se desarrolla a través de experiencias y relaciones.

Es quizás una de las mayores ironías de la historia de la educación que la característica de ser antisocial se haya asociado con los educadores en el hogar. Este es un mito persistente y, a menudo, es el principal problema que plantean quienes cuestionan la sabiduría de la educación en el hogar. Me alegra que se publiquen cada vez más investigaciones que indican que los niños educados en el hogar son socialmente activos y están más involucrados en sus comunidades que sus compañeros de las aulas tradicionales. Deberíamos esforzarnos por desarrollar la próxima generación de verdaderos ciudadanos, aquellos que asuman la responsabilidad por el carácter de sus comunidades y que consideren el servicio público (en beneficio de sus vecinos) como una de las muchas vocaciones válidas. Creo que la investigación que vincula a los educadores en el hogar con una interacción positiva con su comunidad se atribuye fácilmente al énfasis que estas familias ponen en un aprendizaje más experiencial. Hay un valor real en la participación activa, sacando a los niños afuera, interactuando con su entorno y con los miembros de su comunidad.

Modelando la socialización en un mundo diverso

También es irónico que en una era de multitud de plataformas de redes sociales, como Facebook, Twitter, Pinterest, etc., corramos el riesgo de volvernos cada vez menos conscientes socialmente. Quiero dirigir mi atención a los acontecimientos actuales, eventos de trascendencia social y política, con el objetivo de animarte, el educador del hogar, a involucrarte con los demás de una manera que te convierta en un miembro responsable de una comunidad pluralista. Si confiesas a Cristo como Señor, como lo hago yo, tienes más razones para involucrar a tus vecinos y aprender de sus experiencias.

Parece que no pasa una semana sin un evento de trascendencia nacional que llame la atención sobre nuestras instituciones y prácticas sociales. Por ejemplo, la acción ejecutiva del presidente Obama con respecto a la inmigración y los eventos centrados en Ferguson, Missouri, han provocado un debate considerable. Vemos cuán diferentemente la gente de diferentes circunstancias ven el significado de estos eventos. Esta diferencia de perspectiva me tienta a la desesperación y a esconderme, oa racionalizar y limpiarme las manos de todo el asunto.

Cada vez es más claro en nuestra sociedad saturada de medios que nuestros medios son muy partidistas. Hay medios de comunicación que promueven una visión liberal de los acontecimientos y hay medios de comunicación que promueven una visión conservadora de los acontecimientos. No creo que este carácter partidista de los medios sea anormal. Incluso en los inicios de nuestro país existían papeles partidistas claramente identificados. Diferentes personas tienen diferentes puntos de vista. Lo que creo que es diferente hoy es el alto grado en que puedo separarme físicamente de los demás, especialmente de aquellos que tienen puntos de vista con los que no me siento cómodo. Puedo enfocar mis feeds de redes sociales para escuchar solo lo que quiero escuchar y ocultar a todos los demás. En cierto sentido, tengo la capacidad de ponerme un casco (o simplemente unos auriculares) conectado (de forma inalámbrica) a un sistema más grande y convertirme en un receptor pasivo de información que refuerza lo que pienso. Me siento deseando eso. Sería mucho más fácil. Pero eso no es lo que creo que nuestra humanidad requiere de nosotros. Tampoco creo que eso sería honrar a Cristo. En cambio, creo que debo estar abierto a un crecimiento continuo ya la participación en la sociedad. Debo practicar lo que predico a mis hijos sobre el aprendizaje permanente.

Esto no quiere decir que todas las respuestas a los eventos en Ferguson, o en cualquier otro lugar, sean válidas. La violencia, como los disturbios y los saqueos, no debe racionalizarse ni excusarse. Más bien, debería querer escuchar a otros mientras intentan describir las experiencias que tan a menudo los tientan a perder la esperanza. Sí creo que buscar estar en relación con otros que son diferentes servirá para profundizar mi comprensión de los demás, de mí mismo y de Dios.

La imagen que Cristo da de su reino es un lugar de rica diversidad, una mesa en la que se sientan personas de todas las tribus y naciones. El llamado de la vida cristiana es hacer manifiesto en esta vida el poder de Cristo para restaurar el quebrantamiento. Estamos, en palabras del poeta Wendell Berry, para practicar la resurrección. Creo que parte de eso es atender el clamor de justicia de nuestro prójimo, para mostrarle misericordia. Nuestros hijos no aprenderán de nosotros algo que no estemos modelando.

Para terminar, quiero alentarlos en su papel como principales agentes de formación de la próxima generación. Quiero que entiendas la importancia de esta tarea. Nuestros hijos escuchan mientras respondemos a las noticias, ven las publicaciones que nos gustan en nuestro muro de Facebook y leen nuestros comentarios. Esperan que los orientemos sobre cómo responder. Cómo respondemos es parte de su educación; es parte de su herencia. Que nuestra respuesta al mundo roto se caracterice por actos de apoyo mutuo y de esperanza. Busquemos estar en relación con los demás para que podamos aprender mejor a servir.