Recht und Politik: Neue Homeschool-Definition geht!

Am 30. Mai 2013 war ich zusammen mit vielen Homeschool-Schülern, Eltern und unterstützenden Gesetzgebern Zeuge der Unterzeichnung des Gesetzentwurfs 189 des Senats durch Gouverneur Pat McCrory. Das Unterfangen, das NCHE im Herbst 2012 begann, wurde mit der Unterschrift des Gouverneurs erfolgreich abgeschlossen. Hier ist die Definition im neuen Gesetz: „Hausschule“ bezeichnet eine nichtöffentliche Schule, die aus den Kindern von nicht mehr als zwei Familien oder Haushalten besteht, wobei die Eltern oder Erziehungsberechtigten oder Mitglieder eines jeden Haushalts den Umfang und die Reihenfolge des Schulunterrichts bestimmen, den Schulunterricht erteilen und zusätzliche Quellen bestimmen akademischer Unterricht.

Spencer Mason und Gouverneur Pat McCrory bei der Unterzeichnung von SB 189.
Bannerbild: Schüler, die zu Hause unterrichtet werden, werden Zeuge, wie Gouverneur Pat McCrory SB 189 unterzeichnet. In der hinteren Reihe: Sen. Woodard, Rep. Jones, Rep. Stam, Sen. Cook, Sen. Barefoot, Rep. Riddell

NCHE hatte seit Mai 1988, als wir Senator Dennis Winner baten, einen Ersatzgesetzentwurf für House Bill 837 einzureichen und damit unser aktuelles Gesetz zu schaffen, nicht versucht, neue Gesetze in der Generalversammlung von North Carolina einzuführen. Seitdem hat sich NCHE darauf konzentriert, ein Wachhund (und manchmal ein Angriffshund) zu sein schützen Homeschooling-Rechte in NC. Dieses Jahr war der richtige Zeitpunkt, um in die Offensive zu gehen, und hier ist der Grund dafür.

Seit dem Schuljahr 1988/89 hat NCHE eine laufende Debatte mit der North Carolina Division of Non-Public Education (DNPE) geführt. Sie interpretierten das Gesetz, das 1988 verabschiedet wurde, so, dass es von Eltern zu Hause verlangte, sie zu versorgen alle grundlegenden Kernunterricht (Sprachkunst, Mathematik, Naturwissenschaften und Sozialkunde) in ihren Homeschools. NCHE vertrat die Position, dass das Gesetz nicht vorschreibe, dass der Elternteil persönlich zur Verfügung stelle alle die grundlegenden Anweisungen, aber sie konnten Hilfe außerhalb des Hauses bekommen, wenn sie es brauchten.

Vor einigen Jahren erlaubte DNPE, dass Homeschool-Schüler zusätzlichen Unterricht von jemand anderem als dem Elternteil erhalten konnten, sobald der Elternteil grundlegenden (ersten) Unterricht in Kernfächern erteilte. Dieser zusätzliche Unterricht könnte in einer Kooperative oder mit einem Tutor stattfinden, aber ein Lehrer, außer dem Elternteil, könnte keinen grundlegenden Unterricht erteilen. Dies war zwar eine Verbesserung, löste das Problem jedoch nicht. Nach der DNPE-Interpretation konnte niemand außerhalb des Hauses, einschließlich der Großeltern, grundlegende Anweisungen erteilen. Eltern, die Kinder mit Lernschwierigkeiten hatten, konnten immer noch keinen Spezialisten einstellen, um ihren Kindern zu helfen. Genossenschaften, in denen grundlegender Unterricht erteilt wurde, entsprachen nicht dem Homeschool-Gesetz.

Während diese Debatte mit DNPE im Gange war, riet NCHE Homeschoolern, ihren Gesetzgebern zu sagen: „Wir mögen unser Gesetz; Bitte ändern Sie es nicht.“ Der Grund für diese Inkongruenz war zweifach. Ein Grund war, dass die DNPE eine „Nicht fragen, nicht sagen“-Politik eingeführt hatte. Die meisten Homeschool-Schüler bekamen Hilfe von außerhalb des Hauses und hatten keine Konsequenzen. Und zweitens waren wir besorgt, dass die Öffnung des Gesetzes durch gesetzgeberische Maßnahmen zu einer stärkeren Regulierung des Heimunterrichts führen könnte. Im Laufe der Jahre wurde NCHE jedoch von mehreren Homeschool-Eltern kontaktiert, die von der DNPE-Interpretation negativ beeinflusst wurden. Der NCHE-Vorstand hatte eine laufende Debatte darüber, wie dieses Problem behoben werden könnte.

Im Herbst 2012 stellte der NCHE-Gesetzgebungsausschuss die Frage: „Wenn wir das Gesetz ändern könnten, um dieses Problem zu beheben, wie würde es aussehen?“ Nach den Wahlen im November schlug ich dem Legislativausschuss vor, die Änderung des Homeschool-Gesetzes zu unterstützen. In der Novembersitzung erteilte der NCHE-Vorstand dem Legislativausschuss die Befugnis, mit der Untersuchung zur Änderung des Homeschool-Gesetzes zu beginnen. Dies war der formelle Beginn unserer Mission, unser Homeschool-Gesetz zu verbessern.

Hier ist eine kurze Zeitleiste der Ereignisse, die zum erfolgreichen Abschluss unseres Unternehmens geführt haben.

Januar – NCHE machte die Öffentlichkeit Anfang Januar durch den GREENHOUSE-Artikel „Homeschooling and Outside Classes“ auf die Möglichkeiten einer Änderung aufmerksam. Hier ist ein Zitat aus diesem Artikel. „Wir haben jetzt ein Repräsentantenhaus, einen Senat und einen Gouverneur, die heimschulfreundlich zu sein scheinen. Wir evaluieren jetzt unsere Chancen, unser Homeschool-Gesetz um eine klarstellende Sprache zu ergänzen und gleichzeitig mehr Regulierung zu vermeiden.“

In Wilmington, Raleigh, Kernersville, Charlotte und Hendersonville wurden Treffen abgehalten, um die Meinung der Homeschooler zur Änderung des Gesetzes einzuholen. Die überwältigende Mehrheit der Homeschooler, die antworteten, befürworteten unsere Bemühungen. Wir begannen jedoch, von einer kleinen, aber lautstarken Anzahl von Homeschoolern zu hören, die gegen eine Änderung des Gesetzes in irgendeiner Weise waren. Es gab eine Reihe von Einwänden, aber der Hauptgrund war die Befürchtung, dass der Versuch, das Gesetz zum Besseren zu ändern, zu einem schlechteren Gesetz führen könnte. NCHE war sich dieser Gefahr bewusst. An den Treffen nahmen hauptsächlich Befürworter teil, aber auch diejenigen, die sich einer Gesetzesänderung widersetzten, nahmen teil. Einige Vorstandsmitglieder der North Carolina Coalition of Home Educators (Coalition) nahmen an den Treffen teil und sagten ihre Unterstützung zu. Zusätzlich zu diesen Treffen beriet sich NCHE mit Homeschool-Vätern, die Anwälte, HSLDA und Gesetzgeber waren.

Februar – Dieser Monat wurde fast ausschließlich damit verbracht, den Wortlaut eines möglichen Gesetzentwurfs zu verfeinern und Fragen zu beantworten sowie E-Mails und Telefonanrufe zu möglichen Gesetzesänderungen zu beantworten. Ich arbeitete mit dem Staatsanwalt der Generalversammlung, Forschungsanwälten, Hausschuleltern und der Koalition zusammen. Der Gesetzentwurfsprozess in der Legislative begann. Wir kamen schließlich zu einer Formulierung, die einfach war und die Gesetzgeber, Anwälte und die Homeschool-Eltern, mit denen wir zusammenarbeiteten, zufrieden stellten.

März – Der NCHE-Vorstand stimmte dafür, fortzufahren und begleitende Gesetzentwürfe im Repräsentantenhaus und im Senat einzureichen. SB 189 und HB 230 wurden am 5. März eingereicht. Den größten Teil des Monats verbrachten wir damit, Sponsoren zu finden und Gesetzgeber um Unterstützung zu werben. Das Haus hat HB 230 am 20. März einstimmig verabschiedet!

April – Der NCHE-Gesetzgebungsausschuss begann, sich darauf zu konzentrieren, beim Senat Lobbyarbeit für die Verabschiedung von HB 230/SB 189 zu leisten. Der Senat verabschiedete SB 189 am 25. April einstimmig.

Mary Hanna, Studentin der Generation Joshua, sagt am 24. April vor dem Senatsausschuss für Bildung/Hochschulbildung aus.

Mai – Am ersten Tag unserer Jahreskonferenz, dem 23. Mai, verabschiedete das Haus den SB 189 einstimmig! Es wurde am folgenden Tag ratifiziert.

Wir hatten viel Hilfe in diesem Prozess. Cliff Brinson und Tom Roberts (Homeschool-Väter und Anwälte), Amy Chauncey (eine Lernspezialistin), mein Schwiegersohn Daniel Carter, meine Frau Debbie und alle Homeschool-Eltern, die Feedback gegeben haben, spielten eine große Rolle dabei, das zu bekommen Sprache in den Rechnungen richtig. Der Repräsentant Paul Stam leistete unschätzbare Hilfe bei der Ausarbeitung unseres Gesetzentwurfs und der Suche nach Hauptsponsoren für HB 230 und den Hauptsponsor für SB 189. Unsere Hauptsponsoren, die Repräsentanten Chris Malone, Susan Martin, Mark Brody und Ruth Samuelson für HB 230 und die Senatoren Bill Cook, Chad Barefoot und Norman Sanderson, für SB 189, präsentierten eine zwingende Notwendigkeit, das Gesetz in den Bildungsausschüssen und ihren jeweiligen Kammern zu ändern. Wir haben zwölf NCHE E-Briefs verschickt und viele Updates zu dieser Gesetzgebung veröffentlicht, um unsere Mitglieder und Freunde auf dem Laufenden zu halten und sie zu bitten, sich an ihren Vertreter und Senator zu wenden und um ihre Unterstützung zu bitten. Ich lernte viele der gesetzgebenden Assistenten kennen, als ich ihre Büros anrief oder besuchte, und fand sie freundlich und hilfsbereit. Die Koalition, insbesondere Carmen Ledford und Brenda Brown, und die Studenten der Generation Joshua verbrachten viele Stunden damit, Lobbyarbeit für die Gesetzentwürfe zu leisten. Es brauchte viele Menschen, um unser Gesetz zu ändern. Es war viel Arbeit, aber es hat sich gelohnt. Jetzt können NC-Homeschool-Eltern ihre Kinder mit noch größerer Freiheit erziehen.

Hier sind einige der Kommentare, die wir von den Gesetzgebern erhalten haben, mit denen wir zusammengearbeitet haben:

„Als ich die potenzielle Verbesserung bei vielen Homeschoolern in ganz North Carolina erkannte, indem ich ihnen mehr Flexibilität, Zugang zu Ressourcen und Bildungsmöglichkeiten bot, wurde ich leidenschaftlich daran interessiert, das Gesetz zum Gesetz zu machen. Ich war stolz darauf, bei der Rechnung führend zu sein, und freute mich für alle Homeschool-Eltern, dass sie in der Lage sein werden, ihr Kind besser zu erziehen. Ich habe es sehr geschätzt, mit NCHE zusammenzuarbeiten, um dies zu erreichen. Wir waren ein großartiges Team und vielleicht können wir wieder zusammenarbeiten, um Gutes für andere zu tun.“ – Repräsentant Chris Malone

„Homeschooling ist eine super Alternative zur öffentlichen Bildung. Ich möchte alles in meiner Macht Stehende tun, um Homeschooling zu fördern und sicherzustellen, dass Eltern die Werkzeuge haben, die sie brauchen, um ihre Kinder zu unterrichten“ (Senator Bill Cook).

„Als ehemaliger Homeschooler machte die Rechnung für mich absolut Sinn. Wir brauchen Eltern, die in der Lage sind, die neuen Optionen und Technologien zu nutzen, die es für die Bildung ihrer Kinder gibt.“ – Repräsentantin Ruth Samuelson