Der Blick vom Ende der Straße – Entschleunigen

Absolvent 2023, von Whitney Cranford Crowell

Fast wöchentlich spreche ich mit einer in Panik geratenen Mutter eines sehr kleinen Kindes – noch nicht alt genug, um sich die Schuhe zuzubinden, und manchmal kann es noch nicht einmal aufs Töpfchen gehen. Sie ist neu im Homeschooling, oder sie plant es seit dem Tag, an dem sie die doppelte rosa Linie gesehen hat, oder sie denkt, sie möchte es vielleicht irgendwann in der Zukunft versuchen, möglicherweise – ja – auf jeden Fall, okay, vielleicht.

Sie schaut in dieses engelhafte kleine Gesicht und sieht nichts als Potenzial. (Sie befindet sich immer noch in der Flitterwochenphase der Mutterschaft vor dem BO und schlechte Einstellungen und Mitternachtszusammenbrüche haben sie erschöpft gemacht.) „Er ist so schlau!“ sie schwärmt. Oder: „Sie überrascht mich einfach!“ Und dann, fast ausnahmslos: „Ich weiß, er (sie) könnte es schaffen, wenn sie (er) einfach still sitzen würde!“

Es sind nicht nur die Eltern von Vorschulkindern. Da ist die Mutter der Sechstklässlerin, die sich darum bemüht, ihrem Zwölfjährigen den Einstieg in den College-Unterricht zu ermöglichen. Der Vater, der seinen Sohn dazu drängt, die Highschool abzuschließen, bevor er legal Auto fahren darf. Der Junge in der Zeitung, der an der Bar vorbeikam, aber kein Bier kaufen konnte. Homeschooler leisten hervorragende Arbeit dabei, die Ineffizienzen des Bildungssystems zu beseitigen und die Auswirkungen zu nutzen, die individuelle Betreuung auf den Fortschritt eines Kindes haben kann.

Und manchmal – manchmal – sind das genau die richtigen Wege für diese ganz besonderen Kinder. Als Befürworter einer von den Eltern geleiteten Bildung würde ich mir niemals anmaßen, diese Entscheidung für die Familie eines anderen zu treffen. Aber je mehr ich um die Sonne reise, desto mehr wird mir klar, wie viel schneller diese Reisen mit jeder Umdrehung zu werden scheinen.

Ich hatte dieses frühreife Kind. Diejenige, die um vier Uhr alleine die Multiplikation herausgefunden hat. Derjenige, der mit neun Stevenson und mit elf Dickens las. Derjenige, der zum Spaß Themen wie Astrophysik studiert hat. Diejenige, die das Wissen so unersättlich aufsaugte, dass ich sie nicht hätte bremsen können, selbst wenn ich es versucht hätte. Ich kenne den Impuls, sie aus dem Nest zu stürzen, um zu sehen, wie schnell und weit sie fliegen kann, bestens.

Dieses Kind macht in zweiundsiebzig Tagen seinen Schulabschluss. Wenn Sie dies lesen, ist sie möglicherweise bereits verschwunden.

Deshalb muss ich heutzutage Familien, die immer nach vorne blicken, sich aber selten umsehen, fragen: Was ist die Eile?

Um Ihrem Kind Raum zum Fliegen zu geben, muss es nicht bedeuten, dass es mit Warp-Geschwindigkeit reist. Die Concorde erreicht Paris in drei Stunden, aber der Drachenflieger darf die Aussicht genießen. Bildung ist ein Prozess, kein Endpunkt – es lohnt sich nicht, früher fertig zu werden, es sei denn, man rechnet Miete und Stromrechnungen mit ein. Das Erwachsenenalter ist lang, aber die Jahre, die unsere Kinder in stiller Kontemplation, einfachen Freuden und Unschuld verbringen müssen, sind sehr kurz.

Der Übergang vollzog sich allmählich, aber irgendwann in der Mittelstufe hatte ich beschlossen, meine ganze Energie nicht darauf zu richten, meine Tochter kopfüber in die Welt zu stürzen – obwohl sie das sehr leicht hätte tun können und es ihr auch nicht anders ging –, sondern absichtlich langsamer zu werden runter. Ich habe Bildung schätzen gelernt nicht als das Abhaken einer Reihe berufs- und studienreifer Kästchen, sondern als die Herausbildung einer vollwertigen menschlichen Person. Ich habe eine lehrreiche Erfahrung gemacht, bei der es darauf ankam, viel zu trinken, anstatt den Alkohol abzuschöpfen. Ich nutzte ihre natürlichen Talente und Interessen und entwickelte Kursarbeiten, die sie dazu herausforderten, stundenlang nachzudenken, Ideen aus neuen und anderen Blickwinkeln zu untersuchen und Probleme zu lösen. Ich kann nicht garantieren, dass sie jemals wieder diese Möglichkeiten haben wird – nicht auf dem College und schon gar nicht im Berufsleben –, also habe ich mir selbst versprochen, dass sie sie haben würde, solange sie könnte.

Und ja, falls Sie sich fragen: Ich habe es geschafft und gleichzeitig dafür gesorgt, dass wir immer noch alle Kriterien für die Hochschulzulassung erfüllt haben – neun davon, um genau zu sein, von einer Vielzahl von Institutionen. Es stellte sich heraus, dass all diese kleinen Fähigkeiten auch zusammenpassten, als ich aufhörte, Bildung wie eine Reihe von Hürden zu betrachten, durch die ich hüpfe und Fakten in das Gehirn meines Kindes herunterlade, und mich stattdessen auf ihre Ausbildung als Gelehrte und Person konzentriere.

Gestern Abend, als ich darüber diskutierte, für die Familie im August ein Hotel zu buchen, während wir mit unserer Tochter in ihr Wohnheim umziehen, las ich meinem Mann von der Website der Universität vor: „Sobald Ihre Fahrzeuge entladen sind, werden unsere Mitarbeiter Ihnen den Weg weisen.“ „Alle Fahrzeuge auf dem dafür vorgesehenen Parkplatz abzustellen“, intonierte ich. „Je nach Nähe zum Gebäude werden Shuttles bereitgestellt, die Sie zurück zum Gebäude bringen. Treffen Sie sich im Zimmer des Bewohners und –“

Ich wollte unbedingt den Satz vervollständigen: „—Lasst das Auspacken beginnen!“ Das habe ich wirklich getan. Stattdessen brach ich in Tränen aus.

Ich habe es nicht einmal kommen sehen. Ich war nicht erstickt oder traurig oder fühlte mich im Geringsten nostalgisch. Erinnern Sie sich noch daran, als Sie betrunken von einem Cocktail aus Schwangerschaftshormonen betrunken waren und ihn ohne Vorwarnung verloren haben, weil Ihnen eine Socke heruntergefallen ist und Sie sie nicht mehr aufheben konnten?

Ja, so war es.

Ich bin kein sentimentaler Mensch. Aber glauben Sie mir, wenn ich Ihnen sage, dass das Ende des Weges aus dem Nichts kommt, egal wie gut Sie es vorhergesehen haben. Beschleunigen Sie die Ankunft nicht absichtlich. Wünsch dir nicht die kostbaren Jahre, die dir geschenkt wurden.

Versteh mich nicht falsch. Um es mit Freddy Mercury zu sagen: „Und schlimme Fehler … ich habe ein paar gemacht.“ Vielleicht erzähle ich dir eines Tages davon. Aber jetzt, wenn ich auf den Weg unserer Homeschooling-Reise zurückblicke, möchte ich die eine Sache feiern, die wir ganz, ganz richtig gemacht haben. Und um auch Sie zu ermutigen, langsamer zu fahren und die Aussicht zu genießen, denn vom Ende der Straße aus sieht alles anders aus.

Whitney Cranford Crowell wusste, dass sie den Höhepunkt ihres Homeschoolings erreicht hatte, als sie ein maßgefertigtes 2,7 mal 1,80 Meter großes Bücherregal mit passender Leiter kaufte und immer noch nicht Platz für alle Bücher hatte. Sie lebt mit ihrem 22-jährigen Ehemann, ihrer siebzehnjährigen Tochter und ihrem zwölfjährigen Sohn in ihrem Elternhaus außerhalb von High Point. Sie ist unter whitneycrowell@gmail.com erreichbar.