Вигляд з кінця дороги — повільніше

Випускник 2023 року, автор Вітні Кренфорд Кроуелл

Майже щотижня я розмовляю з панічною мамою дуже маленької дитини — не настільки дорослої, щоб зав’язати черевики, іноді навіть не привченої до горщика. Вона новачок у домашньому навчанні, або вона планувала це з того дня, як побачила подвійну рожеву лінію, або вона думає, що, можливо, захоче спробувати це колись у майбутньому, можливо — так — безперечно, гаразд, можливо.

Вона дивиться на це херувимське личко і не бачить нічого, крім потенціалу. (Вона все ще перебуває у фазі медового місяця материнства до BO, і погане ставлення та опівнічні зриви зробили її виснаженою.) «Він такий розумний!» вона виливається. Або: «Вона мене просто вражає!» А потім, майже безпомилково: «Я знаю, що він (вона) міг би це зробити, якби вона (він) просто сиділа спокійно!»

Це не тільки батьки дошкільнят. Є мама шестикласниці, яка намагається привчити свого дванадцятирічного малюка до коледжу. Батько, який змушує свого сина закінчити середню школу, перш ніж він зможе легально керувати автомобілем. Хлопчик із газети, який пройшов повз бар, але не може купити пива. Домашні школярі чудово усувають неефективність системи освіти та використовують вплив, яке індивідуальна увага може мати на прогрес дитини.

І іноді — іноді — це правильні шляхи для тих дуже особливих дітей. Як прихильник виховання під керівництвом батьків, я ніколи не посмію прийняти таке рішення за чиюсь сім’ю. Але чим більше я роблю подорожей навколо сонця, тим більше розумію, наскільки швидше ці подорожі відбуваються з кожним обертом.

У мене була ця передчасно розвинена дитина. Та, яка самостійно розрахувала множення на чотири. Той, хто читав Стівенсона в дев'ять років і Діккенса в одинадцять. Той, хто вивчав такі теми, як астрофізика, для розваги. Та, яка так жадібно вбирала знання, що я не зміг би її сповільнити, якби спробував. Мені добре знайомий імпульс виштовхнути її з гнізда, щоб побачити, як швидко і далеко вона може полетіти.

Ця дитина закінчує мою домашню школу за сімдесят два дні. До того моменту, як ви це прочитаєте, вона цілком може зникнути.

Тож у ці дні я змушений запитати сім’ї, які завжди дивляться вперед, але рідко озираються навколо: чому поспішати?

Дати своїй дитині простір для ширяння не обов’язково означає подорожувати на варп-швидкості. Concorde добирається до Парижа за три години, але дельтаплан може насолоджуватися краєвидом. Навчання — це процес, а не кінцева точка — немає нагороди за раннє закінчення, якщо не рахувати орендну плату та рахунки за комунальні послуги. Дорослий вік довгий, але роки, які наші діти проводять у тихих роздумах, простих задоволеннях і невинності, такі короткі.

Перехід відбувся поступово, але десь у середній школі я вирішив спрямувати всю свою енергію не на те, щоб мчати свою доньку стрімголов у світ — хоча вона дуже легко могла це зробити, і все було б добре, — а на навмисне сповільнення вниз. Я почав цінувати освіту ні як перевірка низки готових до кар’єри та коледжу ящиків, але як формування повноцінної людської особистості. Я культивував освітній досвід, який цінував пити глибоко, а не знімати доверху. Я скористався її природними талантами та інтересами та розробив курсову роботу, яка спонукала її проводити години в роздумах, досліджувати ідеї з нових і різних точок зору та вирішувати проблеми. Я не можу гарантувати, що вона коли-небудь знову матиме такі можливості — не в коледжі і, звичайно, не на робочому місці, — тому я пообіцяв собі, що вона матиме їх, поки зможе.

І так, якщо вам цікаво, мені вдалося це зробити, а також переконатися, що ми перевіряємо всі поля для вступу до коледжу — дев’ять із них, якщо бути точним, із широкого кола навчальних закладів. Виявилося, що коли я перестав ставитися до освіти як до серії обручів, через які потрібно перестрибнути, і фактів, які потрібно завантажити в мозок моєї дитини, і почав зосереджуватися на її формуванні як ученого та особистості, усі ці маленькі навички теж стали на свої місця.

Минулого вечора, обговорюючи плани забронювати готель для сім’ї, щоб зупинитися в цьому серпні, поки ми переселяємо нашу доньку до її гуртожитку, я читала своєму чоловікові на веб-сайті університету: «Після того, як ваші транспортні засоби будуть розвантажені, наш персонал направить вас паркувати всі транспортні засоби на спеціально відведеному місці для паркування», – промовив я. «Залежно від близькості до будівлі надаються шатли, щоб повернути вас до будівлі. Зустріньтеся в кімнаті резидента і...

Я мав намір завершити речення: «—почнемо розпакування!» Я дійсно зробив. Натомість я розплакалася.

Я навіть не бачив, що це прийде. Я не був придушений, не сумний і не відчував найменшої ностальгії. Пам’ятаєте, як ви були п’яні від коктейлю гормонів вагітності і втратили його без попередження, тому що ви впустили носок і не могли його підняти?

Так, це було так.

Я не сентиментальна людина. Але повірте мені, коли я кажу вам, що кінець дороги приходить нізвідки, незалежно від того, наскільки добре ви його очікували. Не прискорюйте його навмисно. Не бажайте дорогоцінних років, які вам дали.

Не зрозумійте мене неправильно. Якщо запозичити Фредді Мерк’юрі: «І серйозні помилки… Я зробив декілька». Можливо, колись я тобі про них розкажу. Але прямо зараз, озираючись на дорогу нашого домашнього навчання, я хочу відзначити одну річ, яку ми зробили дуже, дуже правильно. І щоб заохочувати вас також зменшити швидкість і насолодитися краєвидом, тому що з кінця дороги все виглядає інакше.

Вітні Кренфорд Кроуелл знала, що досягла піку домашнього навчання, коли купила індивідуальну книжкову шафу розміром 9 на 6 футів із відповідною драбиною, і все ще не було місця для всіх книжок. Вона живе в будинку свого дитинства за межами Хай-Пойнта зі своїм чоловіком, з яким проживає двадцять два роки, їхньою сімнадцятирічною донькою та дванадцятирічним сином. З нею можна зв’язатися за адресою whitneycrowell@gmail.com.