2023 年毕业,惠特尼·克兰福德·克罗威尔 (Whitney Cranford Crowell)

几乎每周,我都会和一个非常年幼的孩子的惊慌失措的妈妈交谈——还没有到系鞋带的年龄,有时甚至没有受过如厕训练。她是在家上学的新手,或者她从看到双粉色线的那一天起就一直在计划,或者她认为她可能想在未来的某个时候尝试,可能——是的——肯定的,好吧,也许。

她看着那张天真无邪的小脸,只看到了潜力。 (在 BO 之前,她仍处于母亲的蜜月阶段,恶劣的态度和午夜的崩溃让她厌倦了。)“他太聪明了!”她滔滔不绝。或者,“她让我很惊讶!”然后,几乎毫无例外地说道:“我知道他(她)可以做到,只要她(他)静静地坐着!”

不仅仅是学龄前儿童的父母。六年级学生的妈妈正忙着让她 12 岁的孩子开始上大学课程。在儿子可以合法开车之前,他逼着儿子读完高中。报纸上那个过了酒吧却买不到啤酒的孩子。在家上学的人在消除教育系统的低效问题并利用个性化关注对孩子进步的影响方面做得很好。

有时——有时——对于那些非常特别的孩子来说,这些只是正确的道路。作为家长主导教育的倡导者,我绝不会擅自为别人的家庭做出这样的决定。但是我绕太阳旅行的次数越多,我就越意识到这些旅行似乎随着每次公转而变得多么快。

我有那个早熟的孩子。那个四岁就自己算出乘法的人。九岁读史蒂文森,十一岁读狄更斯的人。一个为了乐趣而研究天体物理学等主题的人。那个贪婪地吸收知识的人,即使我尝试也无法放慢她的速度。我非常熟悉将她赶出巢穴,看看她能飞多快多远的冲动。

那个孩子七十二天就从我家学校毕业了。当你读到这篇文章时,她很可能已经离开了。

所以这些天,我不得不问那些总是向前看,很少环顾四周的家庭:急什么?

为您的孩子腾出空间并不一定意味着以极快的速度旅行。协和式飞机在三个小时内到达巴黎,但悬挂式滑翔机可以欣赏美景。教育是一个过程,而不是终点——提前完成没有任何奖励,除非你计算租金和水电费。成年期很长,但我们的孩子必须在安静的沉思、简单的快乐和纯真中度过的岁月却如此短暂。

这种转变是逐渐发生的,但大约在中学的某个时候,我决定不把所有的精力都投入到让我的女儿一头扎进这个世界上——尽管她很容易做到,而且还很好——而是故意放慢速度向下。我开始欣赏教育 不是 作为检查一系列职业和大学准备框,但作为一个完整的人的形成。我培养了一种教育经验,重视深度饮酒而不是从顶部撇去。我利用她的天赋和兴趣开发了课程作业,挑战她花几个小时思考,从新的和不同的角度审视想法并解决问题。我不能保证她会再次拥有这些机会——不是在大学里,当然也不是在工作中——所以我向自己保证,她会尽可能地拥有这些机会。

是的,如果您想知道的话,我设法做到了,同时还确保我们仍然勾选了大学录取的所有方框——确切地说,其中九个方框来自广泛的机构。事实证明,当我不再将教育视为一系列需要跳过的铁环和将事实下载到我孩子的大脑中,而是开始关注她作为学者和人的形成时,所有这些小技巧也都到位了。

昨晚,在讨论计划在今年 8 月为我们的家人预订酒店住宿,同时我们将女儿搬进她的宿舍时,我正在读大学网站上给我丈夫的话:“一旦你的车辆卸下,我们的工作人员会指导你将所有车辆停在指定的停车区,”我吟诵道。 “根据离建筑物的远近,会提供班车将您带回建筑物。在住院医师的房间集合,然后——”

我完全打算完成这句话:“——让拆包开始吧!”我真的做到了。相反,我泪流满面。

我什至没有看到它来了。我没有感到窒息或悲伤,也没有丝毫怀旧之情。还记得你喝了一杯妊娠激素鸡尾酒后因为袜子掉在地上没捡起来而在没有任何警告的情况下失去了它吗?

是的,就是这样。

我不是一个多愁善感的人。但是请相信我,无论您的预期如何,路的尽头都会突然出现。不要故意加速它的到来。不要希望失去你所拥有的宝贵岁月。

不要误会我的意思。借用 Freddy Mercury 的话:“还有严重的错误……我犯了一些错误。”也许有一天我会告诉你关于他们的事。但是现在,回顾我们在家上学的旅程,我想庆祝我们做的非常非常正确的一件事。并鼓励您也放慢脚步,欣赏美景,因为从路的尽头看,一切都不同。

当惠特尼·克兰福德·克罗威尔 (Whitney Cranford Crowell) 买了一个定制的九英尺乘六英尺的书柜和配套的梯子时,她知道自己已经达到了在家上学的顶峰,但仍然没有空间放所有的书。她与结婚 22 岁的丈夫、17 岁的女儿和 12 岁的儿子住在海波因特郊外童年的家中。可以通过 whitneycrowell@gmail.com 联系到她。

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