Cuestionando tu elección

Otoño 2020/ Diane Helfrich

            Ya llevas un tiempo estudiando en casa y te has topado con una pared. Te preguntas: “¿Hice lo correcto? ¿Estoy arruinando la vida de mi hijo? ¿Realmente puedo hacer esto a largo plazo? ¿Por qué no estoy tan avanzado con las lecciones como esperaba? ¿Por qué compré ese plan de estudios que ahora ni siquiera me gusta? Estás haciendo las mismas preguntas y haciendo los mismos descubrimientos que todos hicimos. En algún momento del viaje, la inseguridad aumenta y no podemos ver el progreso, o lo que vemos no coincide con lo que planeamos. Algunos de nosotros (como yo) nos preguntamos cada año si habíamos tomado la decisión correcta. Pero Dios conoció mi frustración y me dio una señal de que mis hijos estaban en Sus manos y que todo iba bien.

            A diferencia de ti, ahora tengo el lujo de mirar nuestra educación a través del espejo retrovisor. Mis hijos tienen ahora veintiocho y veinticuatro años y están en camino de convertirse en adultos establecidos. Nos tocó la lotería. Ambos se han destacado en la universidad y más allá, mucho más allá de mis expectativas, ¡y yo soy una persona tipo A con altas expectativas! Entonces, ¿qué veo cuando miro hacia atrás?

            Comencé, como muchos, con todas las materias alineadas, una agenda en la mano, una bandera en la pared y un lugar donde haríamos nuestros estudios. Nos levantamos con una oración y el compromiso fue a las 8:00 am. Esperaba terminar a media tarde con mi hijo de segundo grado a quien habíamos sacado de la escuela pública. Mi estructura bien intencionada duró entre dos y tres meses y luego, poco a poco, empezó a desmoronarse. Estoy seguro de que la mayoría de ustedes son mucho más disciplinados que yo, ¡así que no tendrán estos problemas! ¡Ups! Dormimos hasta tarde y no empezamos a tiempo. No terminamos todos los temas hoy porque estábamos muy emocionados de hacer un modelo de plastilina de la Tierra con múltiples capas de color, cortarlo y aprender sobre la corteza, el manto… una hora después…. Si vamos a terminar a las 2:30, hoy tendremos que saltearnos matemáticas. El tiempo continúa. Matemáticas no es mi materia favorita, por lo que es un “abandono” fácil del día si no tenemos tiempo. Es abril y las playas son geniales. ¡Dejemos lo que estamos haciendo y tomemos un día de playa! ¡Hurra! ¡Ya casi llegamos a mayo y solo estamos a la mitad! ¿Qué debo hacer? Abrimos nuestro plan de estudios de historia e hicimos las primeras lecciones, pero realmente no conectamos con él, así que no continuamos. Ya no hago planes detallados. ¡Soy un fracaso!

            ¿Qué pasa si replanteo y miro lo que hizo ¿lograr? Más allá de ese modelo de la Tierra, aprendimos cómo vuelan los aviones, investigamos y dibujamos una ballena azul de tamaño natural en nuestra calle con tiza (e hicimos muchas otras cosas científicas), aprendimos matemáticas a través de las tablas de multiplicar y números negativos, fuimos a toneladas de museos, aprendimos los nombres de estados y capitales, y leímos libros y libros y libros y libros. Aprendimos sobre las pozas de marea en la playa y trajimos a casa cangrejos ermitaños para estudiarlos. Nos unimos a una cooperativa local y nos lanzamos con dos pies (¡Ja!) a una clase sobre elecciones para niños de primaria que se reunió cada dos miércoles durante un semestre. Sólo estoy arañando la superficie, pero en cualquier caso, tuvimos un año bastante bueno. Aprender se convirtió en un estilo de vida de seguir intereses y entusiasmarse por saber cosas nuevas.

            Algunos años, la mayor parte de lo que hacíamos era investigar para ferias científicas. Pero incluía investigación, ciencias, matemáticas, escritura, arte y oratoria. Otros años, impartíamos clases en nuestra cooperativa que tenían cosas que queríamos aprender: Historia a través de los ojos de la invención (un estudio que hicimos sobre cómo los inventos cambiaron la historia mundial; ¿sabes cuánto y por qué la invención del inodoro con cisterna? en Inglaterra impactó la historia?), o la clase de filosofía donde leemos doce obras completas que comienzan con Sófocles y continúan hasta Hofstadter. Fue rico. Fue fascinante. Era lo que queríamos cubrir, en su mayor parte. Aprendimos a aprender. No estudiaba filosofía en la universidad; nunca había estudiado nada de eso. No sabía nada de física de vórtices cuando el proyecto de la feria de ciencias comenzó a partir de la semilla de la idea de construir una pistola antihedor para expulsar malos olores. Aprendimos juntos, aprendimos profundamente y aprendimos bien. ¿Éramos perfectos? ¡Lejos de ahi!

            En retrospectiva, lo que veo es que realmente no importó qué Aprendimos. Importaba que nos encantara aprender y aprendiéramos cosas interesantes que ahora recordaremos para siempre. Sí, teníamos que cumplir con los criterios de ingreso a la universidad, pero lo hicimos a nuestra manera. No importó que mis mejores planes se desmoronaran al principio del juego. Importaba que yo estuviera dispuesto a saltar con los niños y quitarles la tapa para que pudieran volar. Independientemente de cómo estructures tu escuela, seguramente cambiará con el tiempo. El cambio está bien. Tu elección es sólida. Estás aprendiendo cómo funciona tu familia y estás inculcando tus valores. Al final, son tus valores los que hacen al estudiante. Ellos seguirán tu modelo. Dios los guía y tú puedes ayudarlos a descubrir sus dones y pasiones. No basta con ver los primeros pasos y verlos empezar a leer. Podrás verlos calcular la primera raíz cuadrada, comprender la guerra de Crimea o leer a Chaucer y emocionarte. ¡Incluso podrías ayudarlos a construir una pistola fétida y aprender sobre la física de los vórtices! No importa cómo termine, ellos aprenden porque a ti te importa que lo hagan. Cualquiera que sea el estilo de escolarización que elijas voluntad cambiar—y voluntad trabajar. ¡Ser alentado!

Diane Helfrich es una veterana de catorce años de educación en el hogar que cree tanto en la educación en el hogar que todavía trabaja en NCHE como directora de desarrollo y anteriormente fue enlace regional. Está casada con David, recién jubilado (¡la educación en el hogar ahora tendrá un nuevo sabor!) y tienen dos hijos. Ian es un doctorado. Candidata en economía en Georgia Tech, y Anna es administradora de casos para niños víctimas de abuso y trata en Yakima, Washington.

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