Con Todos Súper—Nadie Lo Será

Otoño 2022/Davis Carman

La tendencia lenta y constante de la inflación de calificaciones
Recuerdo ser asistente de profesor cuando estaba en la escuela de posgrado en la Universidad Purdue en 1984. El profesor enumeró todas las puntuaciones brutas de los estudiantes (basadas en una escala de 100 puntos) como un histograma para ver cómo era la curva de campana. Luego encontramos rupturas naturales tales que aproximadamente 15% obtuvieron una A, aproximadamente 35% obtuvieron una B, otros 35% recibieron una C, cerca de 10% obtuvieron una D y casi 5% reprobaron. Sí, el cinco por ciento recibió una F en un curso universitario. El profesor no insistió en que un determinado porcentaje reprobara, pero los que recibieron una calificación reprobatoria estaban tan por debajo del resto del grupo que en realidad sólo había una cosa razonable que hacer. Claramente les falló.

La distribución de grados y la forma de la curva de campana correspondiente experimentó un cambio dramático en los últimos cincuenta años. Según www.gradeinflation.com, de 1970 a 1990, el porcentaje de estudiantes que obtuvieron A aumentó ligeramente: de 27% en 1970 a 30% en 1980 y a 33% en 1990. El número de estudiantes que recibieron C disminuyó ligeramente de 25% en 1970, a 22% en 1980 y a 21% en 1990. ¿Qué pasó con la distribución de los demás grados? El porcentaje que recibió calificaciones B, D y F se mantuvo aproximadamente igual: 38-40% recibió B, 5-7% recibió D y 3% recibió F. En resumen, el número de estudiantes que recibieron una A aumentó y el número de estudiantes que recibieron una C disminuyó.

Luego, comenzó una tendencia más fuerte de inflación de grados, de modo que en 1998, As se convirtió en el grado más popular, con 35% de la época. Y empeoró con el tiempo. Esta tendencia continuó; a un A se le dieron 45% de la época en 2013 y a los C solo se les dieron 14% de la época.

Algunos han llegado a la conclusión de que esta tendencia de inflación de calificaciones (el aumento gradual de los promedios de calificaciones promedio durante las últimas décadas) a menudo se considera producto de una era consumista en la educación superior, en la que los estudiantes son tratados como clientes a los que hay que complacer.

Inflación de calificaciones a velocidad vertiginosa
En diciembre de 2020, un artículo informó que todos los estudiantes de las escuelas públicas de Durham, Carolina del Norte, recibirían una A en sus exámenes anuales de fin de año debido a la pandemia de COVID-19. No hay necesidad de preocuparse. Esta práctica no se aplica a las pruebas realizadas por profesores en el aula. Esta decisión sólo afecta a las evaluaciones estatales. La presidenta de la junta afirmó que confía en que los estudiantes seguirán haciendo un trabajo excelente. Esto me hace pensar en la cuestión del huevo y la gallina. Sabes. ¿Qué viene primero, el examen o la nota?

La inflación de grados ya se estaba produciendo gradualmente. COVID-19 simplemente aceleró las cosas y logró que todos obtuvieran una A. ¿Pero por qué? ¿Podría ser que las escuelas públicas no puedan soportar la idea de caer en picado los puntajes de las pruebas estandarizadas, lo que podría hacerlas quedar mal? No todos los estudiantes obtuvieron una A, pero todos sabemos que estos son tiempos sin precedentes. Así que simplemente fuercemos los resultados para que sean lo que todos quieren y necesitan que sean.

Si los estudiantes son esencialmente clientes a quienes la escuela quiere complacer, entonces darles a todos la calificación más alta debería ser suficiente. ¿Bien? Entonces todos se sentirán bien consigo mismos. Sin embargo, en palabras de Syndrome (el antihéroe de la película animada de Pixar Los Increíbles), “Con todos súper, ¡nadie lo será!”

Creo que los mejores profesores realmente quieren que cada uno de sus alumnos aprenda, conozca, comprenda e incluso domine el contenido de una materia determinada. Así que no es que los buenos profesores se opongan a que todos reciban una A, sino que creen que una buena calificación debe obtenerse legítimamente.

¿Existe inflación de calificaciones en su escuela en casa?
Había un dicho que recuerdo haber escuchado cuando era niño. Dice así: Puedes engañar a algunas personas todo el tiempo y a todas algunas veces, pero no puedes engañar a mamá. Y las mamás suelen ser las que educan en casa.

Mamá, cuando educas en casa, tanto tú como tus alumnos tenéis que afrontar la realidad. Y el hecho es que usted sabe cómo les está yendo realmente a sus alumnos. Sabes si realmente entienden el material o no. Usted sabe si sus hijos están haciendo lo mejor que pueden o si están holgazaneando, trabajando duro o siendo perezosos. También sabrás si se les desafía adecuadamente o si tienen demasiado entre manos.

Como maestro de educación en el hogar, no permitirá que ninguno de sus hijos se quede atrás o se quede atrás. Los mejores profesores no buscan una curva de campana generada a partir de un gran grupo de estudiantes. Al educar en el hogar, usted quiere que sus dos, tres, cuatro o cinco hijos en edad escolar sobresalgan y dominen sus campos de estudio. En otras palabras, los padres saben y se preocupan más por el bienestar académico de sus alumnos que cualquier extraño.

Un plan de calificaciones de la vida real
La conclusión es la siguiente: la inflación de calificaciones observada e informada en www.gradeinflation.com no se debe a que los estudiantes se vuelvan más inteligentes con el tiempo ni a que las escuelas y universidades hagan un mejor trabajo al educar a los estudiantes. Los factores artificiales han estado actuando hasta que esencialmente se nos ha ido de las manos. Desafortunadamente, hoy en día, las calificaciones han perdido su significado y probablemente ya no tienen el peso que alguna vez tuvieron.

En nuestra educación en casa, el énfasis no ha estado en la calificación sino en si nuestros estudiantes realmente entienden o no el material. A menudo, esto se determina a través de múltiples conversaciones, tareas escritas, presentaciones orales, verlos resolver un problema de matemáticas y completar grandes proyectos.

Por ejemplo, cada año nuestros estudiantes de secundaria hacen lo que llamamos un proyecto de cuarenta horas. Ellos deciden el tema general, el alcance y la complejidad del proyecto, pero su realización debería requerir al menos cuarenta horas. Normalmente, se dedica una cantidad considerable de trabajo a la fase de planificación. Naturalmente, la mayor parte del tiempo se dedica a la producción. Y siempre hay una presentación formal. Se aprenden muchas lecciones sorprendentes al descubrir detalles y superar obstáculos inesperados. Es muy satisfactorio como padre que educa en casa observar a nuestros hijos trabajar diligentemente en sus proyectos. Aprenden muchas otras habilidades para la vida, incluida la gestión del tiempo. En muchos sentidos, la finalización exitosa de estos proyectos demuestra a todos cuánto se aprendió y, lo que es más importante, qué habilidades se dominaron. Y, como dice el viejo refrán, no se puede engañar a mamá. Mamá sabe quién está logrando la calificación.

© 2021 Davis Carman