¿Que sigue? Cuando su hijo con necesidades especiales se gradúa o avanza hacia una mayor independencia

Mi hermana, Syble, nació y se le diagnosticó síndrome de Down en 1977. Solo unos años después, mi madre estaba pensando en lo que haría mi hermana cuando fuera adulta. Nuestro pequeño pueblo en Duncan, Oklahoma, no tenía muchos recursos en ese momento a principios de los años ochenta. Pero mamá tuvo la visión de un centro de actividad laboral para personas con discapacidades. Se reunió con líderes de la comunidad, amigos de la familia y padres de adultos con discapacidades para ver qué pensaban que sería más útil para sus hijos.

En septiembre de 1980, cinco adultos se conocieron y comenzaron a trabajar en lo que llamaron The Power Shop. Hubo desafíos, como encontrar contratos de trabajo con los negocios alrededor de Duncan y conseguir transporte para los adultos que trabajarían fuera del sitio en esos negocios. Sin embargo, The Power Shop ha seguido creciendo y prosperando, y ahora emplea a ciento veintiuna personas. Mi mamá quería que Syble y sus compañeros se sintieran seguros, productivos y apreciados. Me sorprende que la visión que tuvo cuando nos perseguía a Syble ya mí en 1980 (cuando ambos éramos niños pequeños) impactara a tantas familias y negocios en Duncan, Oklahoma, durante décadas.

Para padres como yo, un gran tema de discusión (ya veces preocupación y estrés) se centra en lo que nuestros hijos con discapacidades y necesidades especiales harán cuando sean adultos. ¿Cómo será el futuro de mi hijo, James, que tiene autismo? ¿Es posible la educación superior? ¿Qué trabajos podrá tener? ¿Y dónde vivirá?

Estoy agradecido de que tenemos generaciones de padres que nos han precedido. ¡Al igual que mi mamá, estos padres tenían sueños para sus hijos y nos abrieron un camino a seguir! ¡Tenemos opciones que mi mamá nunca soñó! Podemos enfrentar el futuro con esperanza y optimismo mientras consideramos lo que viene después.

Aquí hay una lista de recursos útiles para planificar la próxima etapa de su hijo. La lista incluye opciones universitarias, programas de trabajo y posibilidades de vivienda.

• piensa en la universidad es una organización nacional dedicada a desarrollar, ampliar y mejorar las opciones de educación superior inclusiva para personas con discapacidad intelectual.
• Espectro de autismo universitario (CAS) es una organización independiente de profesionales cuyo propósito es ayudar a los estudiantes con trastornos del espectro autista y sus familias. Se especializan en asesoramiento universitario (ayudar a los estudiantes a encontrar la universidad adecuada) y preparación para el trabajo (desarrollo de habilidades para entrevistas, trabajos y habilidades laborales).
• Planificación y asistencia de incentivos laborales El objetivo del programa (WIPA) es permitir que los beneficiarios con discapacidades reciban información precisa y usen esa información para hacer una transición exitosa al trabajo.
• El LOMAH El podcast proporciona información sobre los tipos de vivienda disponibles para nuestros adultos con discapacidades, incluido el hogar familiar, el centro de atención comunitaria, el modelo de campus y los hogares de crianza para adultos.

La transición a la edad adulta para nuestros niños con discapacidades no tiene por qué ser aterradora. Pueden continuar aprendiendo nuevas habilidades, crecer en independencia y encontrar satisfacción. La vida de mi hermana me da esperanza cuando pienso en el futuro de mi hijo. Es un miembro valioso de su iglesia, se ofrece como voluntaria semanalmente en una despensa de alimentos de la comunidad y es la mejor tía que mis hijos podrían desear. ¡No puedo esperar a ver qué sigue para ella y para mi hijo!

Sandra Peoples es una madre y hermana con necesidades especiales. ella es la autora de Bendiciones inesperadas: las alegrías y posibilidades de la vida en una familia con necesidades especiales y el presentador del podcast, Autocuidado y cuidado del alma para el cuidador. Puedes conectarte con ella en sandrapeoples.com.