Una oportunidad natural para enseñar sobre el gobierno estadounidense

Es 2016, y está sucediendo de nuevo.

Tiene alboroto en las redes sociales. La gente común, así como las celebridades y los líderes internacionales, expresan sus opiniones.

De hecho, ha estado en los titulares de las noticias durante más de un año.

Es ese ciclo de una vez cada cuatro años en los Estados Unidos llamado el elecciones presidenciales. A pesar de cuál sea su opinión sobre el politiqueo y los candidatos de esta ronda, se crea una maravillosa oportunidad para enseñar sobre el gobierno estadounidense.

En octubre de 2004, una amiga del condado de Cleveland nos invitó a mí ya mis hijos a participar en una elección simulada que estaba organizando su cooperativa. Los estudiantes habían estado participando en una breve unidad de estudio sobre las próximas elecciones entre John Kerry y George Bush. Dependiendo de sus edades, habían estado aprendiendo de todo, desde cómo contar en múltiplos de cuatro hasta la historia de los partidos políticos, leyendo la Constitución (particularmente el Artículo II que trata sobre el Poder Ejecutivo), participando en debates sobre los méritos de los candidatos de 2004 y pensar en temas más amplios, como la forma en que la moralidad y la cosmovisión ayudan a los votantes a decidir por quién votar. Estaban aprendiendo sobre opiniones opuestas y sabiendo cómo expresar respetuosamente sus propios puntos de vista. Estaban investigando los diferentes tipos de gobiernos: monarquías, dictaduras, democracias y oligarquías. La elección simulada fue la culminación del estudio grupal.

La elección de 2008 me brindó la oportunidad de organizar una elección simulada en mi propio condado. Aunque no formaba parte de una cooperativa, formaba parte de una comunidad en línea y emití una invitación general a ese grupo para que se uniera a mí para estudiar sobre el gobierno y celebrar las próximas elecciones. Una iglesia local ofreció el uso de su gimnasio; se fijó una fecha para unos diez días antes de la real elección, y los educadores en el hogar comenzaron a estudiar y prepararse.

Se invitó a las familias a participar de cualquiera de las maneras que mejor les sirviera a ellos ya las edades y habilidades de sus hijos. Se invitó a los estudiantes a ser creativos en diversas formas de actividades artísticas. Una madre hizo que su hijo estudiara los símbolos de Estados Unidos. Luego escribió un breve informe sobre el Pentágono y construyó un modelo de Legos. Algunos trajeron mapas en relieve de masa de sal de los Estados Unidos y modelos de arcilla del Monumento a Washington. Uno de mis hijos construyó la Campana de la Libertad con Legos. Otros niños aprovecharon la oportunidad para diseñar carteles de campaña para sus candidatos favoritos. ¡Había dibujos de banderas estadounidenses a montones!

Al llegar, cada estudiante tenía que registro votar. Después de exponer sus contribuciones artísticas, los estudiantes tuvieron la oportunidad de mostrar sus habilidades para hablar en público. Cualquier estudiante que lo deseara (¡o cuyos padres insistieran!) podía dar un informe sobre un tema relacionado con el gobierno o la historia de los Estados Unidos: una figura histórica, una guerra u otro evento o una elección. Dos hermanas llegaron vestidas como Michelle y Barack Obama y les dijeron a las demás cómo sería su presidencia si fueran elegidas. Otro dúo de hermanos y hermanas llegó vestido como George y Martha Washington e informó sobre su vida. Alentamos especialmente a los estudiantes a investigar a los candidatos de ese año en cualquier nivel (nacional, estatal o local) y dar un discurso de campaña como si fueran esa persona.

La parte del discurso del evento concluyó con el Juramento a la bandera y una bendición en el almuerzo compartido. Se proporcionaron perritos calientes (¿Qué es más americano que eso?) y las familias trajeron y compartieron lo que deseaban. Cuando los estudiantes terminaron de comer, fueron invitados a votar. Se proporcionaron boletas simuladas, que ofrecían cargos limitados para votar: presidente/vicepresidente, senador y gobernador. Los estudiantes mayores sirvieron como jueces electorales entregando boletas y calcomanías de "Yo voté" que habían sido donadas por nuestra junta electoral local. (Busque en Google la junta electoral de su condado para encontrar su oficina local y luego encuentre los nombres correctos para su boleta). Mientras se tabulaban los resultados de las elecciones, el resto de los estudiantes cantaron canciones patrióticas y jugaron un juego de preguntas históricas (consulte sitios como Funtrivia o Triviacafe). Luego se anunciaron los resultados de las elecciones y lo llamamos un día.

Con la oportunidad una vez más ante nosotros, espero organizar a los educadores en el hogar locales para que participen en el aprendizaje sobre el proceso electoral y el gobierno de los Estados Unidos. Con los estudiantes mayores, me concentraré más en la estructura completa del gobierno: los tres niveles de gobierno (federal, estatal y local), los controles y equilibrios, las tres ramas y sus roles, los fallos de la Corte Suprema, el rol de la burocracia y, lo más importante, la Constitución. El uso de un sitio web como Quizlet ayuda a los estudiantes a aprender el vocabulario del gobierno.

Los insto, junto con algunas otras familias, a celebrar esta temporada especial en la vida estadounidense. Si elige reunirse para las semanas de estudio antes de su elección simulada, también cumplirá con ese socialización necesidad que es cada vez más importante para los estudiantes a medida que crecen. Una elección simulada es una manera divertida de compartir lo que su familia está aprendiendo con otros y puede cubrir muchos temas: historia, educación cívica, música, oratoria, escritura, cocina, arte, vestuario y costura, por nombrar algunos. La participación está disponible para una amplia gama de edades, por lo que es ideal incluso para familias con varios hijos.

Todos sabemos que la repetición es una herramienta de enseñanza necesaria. Por lo tanto, comience temprano con sus alumnos más jóvenes para que, cuando tengan la edad de votar, estén acostumbrados a participar en el proceso pacífico de la transición del poder en Estados Unidos. Enseñar el gobierno estadounidense de esta manera es valioso para todos los estudiantes, no solo para aquellos que pueden ser elegibles para votar en las elecciones de 2020.