Kevin's Kluge: Hacia una cultura de aprendizaje

En el último número me presenté como nuevo presidente de NCHE. Antes de la presidencia, me desempeñé como vicepresidente de educación y mis responsabilidades se centraban en el comité de educación y publicaciones, que produce esta publicación y trabaja para mantener actualizado el sitio web. Como presidente, mi papel se ha ampliado considerablemente, y estoy aprendiendo más y más sobre el arduo trabajo que se lleva a cabo bajo el liderazgo de los otros vicepresidentes y estoy directamente involucrado en él. Por ejemplo, el comité de la conferencia es muy activo durante todo el año. NCHE se está embarcando en nuestro trigésimo año, y la conferencia de 2014 será la trigésima de la organización. Acabamos de tener una reunión importante y los planes son emocionantes. Personalmente espero con ansias a uno de nuestros oradores destacados, el Dr. Anthony Bradley. Creo que lo encontrará inspirador y desafiante.

Han pasado muchas cosas en la práctica de la educación en el hogar durante los últimos treinta años, y la conferencia anual y la feria del libro siempre han sido el vehículo principal de NCHE para servir a los habitantes de Carolina del Norte. Trae al estado los mejores recursos disponibles, los oradores más elocuentes, desarrolladores de currículos de calidad y educadores pares innovadores: padres que estaban emocionados de dirigir talleres y compartir lo que habían aprendido sobre la educación en el hogar. Últimamente, he tenido la oportunidad de escuchar historias de las primeras conferencias de NCHE, ver fotos e incluso hojear algunos de los primeros programas de conferencias. Algunos de ustedes han estado allí y pueden recordar esos primeros años. Yo, por desgracia, era demasiado joven y estaba en un estado mucho más frío. Pero me imagino que debe haberse sentido muy diferente a nuestra conferencia actual, pero al mismo tiempo, muy similar.

Soy estudiante de filosofía e historia de la educación y, en particular, de la educación en el hogar. Disfruto leyendo las obras de los defensores de la educación en el hogar desde el comienzo del movimiento moderno de educación en el hogar: la década de 1980. Lamentablemente, muchos de los autores ya no están con nosotros o ya no están defendiendo activamente. Me pregunto cuántos de ustedes reconocerán estos nombres, algunos de los cuales NCHE tuvo la suerte de que hablaran en la conferencia anual: John Holt, Raymond y Dorothy Moore, David y Micki Colfax, Samuel Blumenfeld, Susan Schaeffer Macaulay, Ruth Beechick, Mary Pride , Gregg Harris. Estos son solo algunos de los nombres de influyentes defensores de la educación en el hogar de la década de 1980 cuyos escritos ayudaron a cambiar el panorama educativo estadounidense. No todas estas personas abogaron por la educación en el hogar de la misma manera. Algunos, como Holt, estaban más orientados hacia lo filosófico, mientras que otros, como los Moore, eran más empíricos y centrados en la investigación. Los Colfax escribieron a partir de sus experiencias como colonos y fueron muy prácticos. Blumenfeld fue un historiador que contó la historia de cómo se desarrolló la educación pública. Sin embargo, independientemente de su enfoque, cada uno fue un defensor de una mejor manera de educar a los niños. Durante la década de 1980, gran parte de “la mejor manera” todavía se debatía, incluso entre ellos mismos. Entonces, a pesar de que estos defensores no estaban de acuerdo en algunos asuntos, compartieron información sobre lo que facilitó el aprendizaje (experiencias personales) y dónde ocurrió la educación de la próxima generación (en el contexto de relaciones significativas, específicamente en el hogar) . Debido a esta similitud, se unieron con la esperanza de algo mejor por el bien de nuestros hijos. Lo que todos tenían en común era una visión de futuras generaciones saludables, donde las personas eran apasionadas y aprendían activamente, no solo en la infancia, sino durante toda la vida.

Algunos también llegaron a imaginar una sociedad sin escuelas. Para Holt, más conocido por su concepto de desescolarización, el proceso de instituir la educación presagiaba el fin del aprendizaje genuino. La escolarización significaba pasividad y una curiosidad aplastada. Holt animó a los padres a orientar, pero desconfiaba de los educadores profesionales, e incluso de la noción de pedagogía, la ciencia (o el arte) de enseñar. Otros no eran tan radicales. Una defensora, Mary Pride, en su libro A prueba de escuela: cómo ayudar a su familia a vencer el sistema y aprender a amar el aprendizaje: la forma fácil, Manera natural (1988) imaginó un día en que cada ciudad tendría “Emporios de Educación” en lugar de escuelas. Imaginó emporios como en un centro comercial de antigüedades con comerciantes y puestos llenos de sus productos históricos, donde los educadores ofrecerían sus servicios, desde conferencias hasta experimentos de laboratorio, y cualquiera podría participar según sus propios intereses. En muchos sentidos, esto es lo que logra la conferencia anual de NCHE, excepto que su contenido está orientado hacia una audiencia educativa específica: educadores en el hogar. Sin embargo, la visión de Pride estaba más orientada al consumidor. En cierto sentido, la visión de Pride se logra hoy con la tecnología. No es sorprendente que ninguno de los primeros defensores previera Internet (pocos futuristas realmente lo hicieron). Nadie imaginó los cambios significativos que produciría la amplia disponibilidad de información curada y multimedia. La World Wide Web, combinada con potentes herramientas de búsqueda, puede ayudarnos a localizar las mejores respuestas a nuestras preguntas. A menudo me sorprenden los vastos depósitos de información, como Wikipedia, y los sitios con todos los videos instructivos de bricolaje imaginables. Pero al mismo tiempo, Internet ha creado una experiencia de aprendizaje algo insular. A pesar de toda su información e interactividad, Internet y especialmente su nueva encarnación, las redes sociales (Facebook, Twitter, Instagram, etc.) plantean serias dudas sobre si la tecnología realmente puede expandirnos o simplemente llevarnos a los lugares que nuestros patrones han predeterminado. guiándonos hacia enclaves sociales cada vez más pequeños que funcionan para aplacarnos con el pensamiento grupal. Seré honesto, como alguien que ha trabajado en la World Wide Web durante casi veinte años (creé mi primera página web en la universidad en 1995) y que estaba enamorado del potencial, y como alguien que trabaja en la educación superior y ve jóvenes que nunca han estado sin Internet, tengo mis dudas. Creo en “todo con moderación”. Pero incluso yo me quedo atrapado a veces en la cantidad de "Me gusta" que ha recibido la última publicación de NCHE en Facebook.

Comencé esta columna reflexionando sobre el hecho de que NCHE tiene ahora treinta años y que hace treinta años los líderes en defensa de la educación en el hogar estaban visualizando el futuro. Todavía necesitamos visiones para el futuro, que lleven adelante las mejores esperanzas e ideas de visiones anteriores pero que también las perfeccionen en respuesta a la realidad actual. Parte de mi papel como presidente es ser el principal visionario de la organización. Mi propia visión para nuestra sociedad es que tenemos, lo que yo llamo, una “cultura de aprendizaje”. Planeo exponer esta visión en los próximos dos números, y espero poder hablar sobre ella durante la trigésima conferencia anual en mayo. Pero deseo dejarles un anticipo. Una de las principales características de una cultura del aprendizaje es la presencia y la participación activa en asociaciones libres o voluntarias. Para que la sociedad florezca, las personas deben tener la capacidad de entablar y abandonar relaciones sociales mutuamente. Pero deben tener más que la libertad para hacerlo. Deben ver el verdadero valor de organizarse para lograr objetivos mutuamente beneficiosos. Sin un sector robusto de asociaciones libres, las sociedades colapsan en vacíos de poder. Una de las principales preocupaciones de los Estados Unidos del siglo XXI es la disminución del apoyo a la libre asociación y la excesiva confianza en el Estado o el Mercado para satisfacer las necesidades. Ambos sectores tienen un papel importante que desempeñar, pero ese papel es limitado. Ellos solos no pueden sostener una civilización vibrante y una cultura de aprendizaje. Creo que su papel, cuando se trata de educación, es asociarse y seguir el ejemplo de la familia y las asociaciones libres. Esta asociación es importante y merece una reflexión significativa, que planeo ofrecer en números posteriores.

Por el momento, me enorgullece decir que NCHE es una asociación libre. Mis asociados y yo trabajamos voluntariamente para nuestros vecinos, los ciudadanos de Carolina del Norte, porque valoramos la educación y creemos que comienza en el hogar. Trabajamos arduamente para construir relaciones saludables con los funcionarios estatales y los legisladores, pero también con los desarrolladores de planes de estudio. Quiero ver florecer a la sociedad, y quiero que mis hijos: Ransom (catorce años), Asher (doce), Sigourney (diez), Toby (ocho) y Corwin (dieciocho meses), así como sus hijos, hereden una cultura de aprendiendo. Esa visión vale mi tiempo, talento y tesoro.