Ben je dieren aan het trainen of discipeleer je kinderen?

Mijn vrouw, Debbie, en ik begonnen onze reis op het gebied van thuisonderwijs in 1981, en ik geef sinds 1988 leiding aan het thuisonderwijs. Daarom heb ik door de jaren heen de gelegenheid gehad om met veel thuisonderwijsouders te praten. Wat hun religieuze overtuiging ook is, de algemene consensus onder de overgrote meerderheid van de ouders is dat elk van hun kinderen uniek is. De combinatie van persoonlijkheid, temperament, mentale en fysieke sterke en zwakke punten, leerstijl en intelligentie maakt elk kind uniek. Thuisonderwijsouders erkennen dat een groot voordeel van thuisonderwijs boven klassikaal onderwijs is dat het thuisonderwijs kan worden aangepast aan de unieke leerstijl, interesse en aanleg van het kind. De meeste ouders met meer dan één kind kunnen deze onderscheidende kenmerken gemakkelijk bij elk van hun kinderen zien.

Debbie en ik hebben vier volwassen kinderen, en we zijn altijd een hecht gezin geweest. Het streven van al onze kinderen naar kennis en beroep is echter heel verschillend geweest. Onze oudste, Alexa, behaalde diploma's in zang en wiskunde. Ze is nu echtgenote en moeder van drie lieve kinderen, en de vierde is onderweg. Ze gaat door met haar liefde voor muziek en wiskunde. Ze coachte een MathCounts-team op een thuisschool dat dit jaar als vierde eindigde in de staat (zie de Spotlight-sectie in dit nummer) en is zeer betrokken bij de muziekbediening in haar kerk. Onze tweede, Scott, is een Army Jag-officier gestationeerd in Afghanistan. Dit is zijn vierde jaar in het leger en hij heeft erg genoten van zijn tijd als officier van justitie. Het gestructureerde leven in het leger bevalt hem goed. Levi, onze derde, is een computeringenieur die code schrijft voor een routersysteem dat is ontworpen voor satellietcommunicatie met de ruimtevaartuigplatforms. Hij geniet van de minder gestructureerde creatieve omgeving en de flexibele werktijden van zijn werkplek. Onze jongste, Mereda, behaalde haar diploma in drama, en haar professoren moedigden haar aan om naar Hollywood te gaan en een filmcarrière na te streven. In plaats daarvan werd haar pad naar LA ontspoord door de achtervolging van een geweldige jongeman met wie ze in december trouwde. Terwijl we ze thuisonderwijs gaven, moedigden we elk van onze kinderen individueel aan om het werk voort te zetten waarvoor God hen had gegeven. Ik heb gemerkt dat de meeste thuisonderwijsouders dezelfde aanpak hanteren bij het academisch onderwijs aan hun kinderen.

Waarom geloven zoveel van deze zelfde ouders dan dat er maar één manier is om hun kinderen op te leiden of te disciplineren? Halverwege de jaren negentig werd een boek gepubliceerd, To Train Up A Child, van Michael en Debi Pearl, waarin wordt beweerd dat de Bijbelse manier om het gebod om je kind te disciplineren te gehoorzamen bestaat uit het beoefenen van behaviorisme, of meer specifiek de theorie van operante conditionering zoals beschreven. door de Amerikaanse gedragsdeskundige BF Skinner. Ik vind het verontrustend dat de methode voor gedragsverandering die in het boek wordt bepleit, algemeen aanvaard is geworden in de thuisonderwijsgemeenschap. Deze methode maakt voornamelijk gebruik van wat behavioristen omschrijven als positieve straf en negatieve straf. Volgens Wikipedia vindt positieve straf plaats wanneer gedrag (reactie) wordt gevolgd door een stimulus, zoals het introduceren van een schok of hard geluid, wat resulteert in een afname van dat gedrag. Wikipedia zegt dat negatieve straf “voorkomt wanneer gedrag (reactie) wordt gevolgd door het verwijderen van een stimulus, zoals het wegnemen van speelgoed van een kind na ongewenst gedrag, wat resulteert in een afname van dat gedrag.” De stimuli die door de auteurs van dit boek worden onderschreven zijn het gebruik van een schakelaar, het trekken aan de haren van het kind of het verwijderen van iets dat het kind wenst, zoals voedsel. Het boek stelt dat de positieve strafstimuli onmiddellijke pijn moeten veroorzaken zonder permanente of tijdelijke fysieke schade te veroorzaken.

Is gedragsverandering bijbels? In het boek worden verschillende Bijbelpassages aangehaald. De eerste is Spreuken 22:6. ‘Leer een kind op de weg die hij moet gaan; zelfs als hij oud is, zal hij er niet van afwijken.” Het boek zegt dat het woord ‘trein’ in dit vers dezelfde betekenis heeft als het woord dat doorgaans wordt gebruikt bij het trainen van muilezels of honden. Hier is een citaat uit het boek: “De meeste ouders denken niet dat ze hun kleine kinderen kunnen opvoeden. Voor training is niet noodzakelijkerwijs vereist dat de stagiair in staat is te redeneren; zelfs muizen en ratten kunnen worden getraind om op stimuli te reageren. Zorgvuldige training kan een hond volkomen gehoorzaam maken.” In een ander gedeelte staat: „Als ouders hun kind zorgvuldig en consequent opvoeden, zullen zijn of haar prestaties even consistent bevredigend zijn als die van een goed getrainde blindengeleidehond.” Debbie en ik hebben een ander begrip van deze bijbelpassages over training dan het onderwijs van deze auteurs. Ten eerste begrijpen we dat onze kinderen geen dieren zijn; ze zijn geschapen naar het beeld van God. Toen ze nog heel jong waren, begonnen we met hun opleiding door onze kinderen tot de Heiland te leiden; Naarmate ze ouder werden, begonnen we hen te helpen hun door God gegeven potentieel te begrijpen en de geestelijke gaven die ze hadden ontvangen om hen te helpen het pad te bewandelen dat God voor hen had ontworpen.

Andere verzen die in het boek worden aangehaald, zijn dezelfde als die in Spreuken 13:24 en Spreuken 23:13-14. “Wie de roede spaart, haat zijn zoon, maar hij die van hem houdt, is ijverig om hem te disciplineren.” ‘Onthoud een kind geen discipline; als je hem met een stok slaat, zal hij niet sterven. Als je hem met de staf slaat, zul je zijn ziel uit het dodenrijk redden.’ Het boek behandelt deze passages niet als spreekwoorden, maar als geboden of beloften van God. Wat moeten we denken van Spreuken 26:4-5 als het geboden of beloften zijn? “Antwoord een dwaas niet naar zijn dwaasheid, anders wordt u zelf net als hij. Antwoord een dwaas naar zijn dwaasheid, opdat hij niet wijs wordt in zijn eigen ogen.” Moeten we als dwaas antwoorden of niet?

Het is duidelijk dat lijfstraffen een aanvaardbare disciplineringsmethode kunnen zijn, maar is dit de enige bijbelse methode? Is de roede, genoemd in Spreuken, altijd een hulpmiddel om te slaan? In 1 Korintiërs 4:21 vraagt Paulus: “Wat verlang je? Zal ik naar je toe komen met een roede, of met liefde in een geest van zachtmoedigheid? Had Paulus het werkelijk over fysieke discipline? Ik denk dat hij een berisping bedoelde.

De Parels zeggen dat het slaan pijn moet toebrengen en geen kwaad moet doen, maar wat als het kind niet met pijn reageert? Ze adviseren tien extra hardere likjes op dezelfde achterkant om het gewenste effect te bereiken. Als de extra likjes niet werken, doe er dan nog tien harder, enz., totdat het kind onderdanig is. Het boek legt het resultaat uit van het slaan van een ongehoorzaam kind. “Na een korte uitleg over slechte houdingen en de noodzaak om lief te hebben, breng je geduldig en kalm de roede op zijn achterkant aan. Op de een of andere manier wordt het gif na acht of tien likjes omgezet in een stromende liefde en tevredenheid.” Een koppig kind dat niet toegeeft aan de eisen van de ouders kan echter ernstig letsel oplopen als ouders dit advies opvolgen en het kind rationeel en zonder woede een pak slaag geven totdat het aan hun gezag voldoet. Sommige kinderen zijn op de intensive care beland en zijn zelfs vermoord.

Het boek gaat ervan uit dat er een antagonistische relatie bestaat tussen de ouders en hun kinderen, maar zij beweren dat kinderen tevreden en gelukkig zullen zijn als de ouders de touwtjes stevig in handen houden. Michael Pearl zegt: ‘Ik heb de kinderen geleerd eerst te gehoorzamen en later vragen te stellen. Toen ze klein waren, en ik ze aan de proef stelde, leerden ze onmiddellijk te doen wat ik zei. Als ze er ooit niet in zouden slagen een bevel onmiddellijk te gehoorzamen, zou ik ze 'oefenen'. 'Ga zitten. Zeg niets totdat ik het je zeg.'' 'Als 'crawlers' of 'scooters' huilen, moet daar een legitieme reden voor zijn. Als ze honger hebben, geef ze dan te eten. Als ze slaperig zijn, leg ze dan neer voor een dutje. Als ze echt gekwetst zijn, geef ze dan de tijd om de pijn te laten verdwijnen. Als ze zich fysiek ongemakkelijk voelen, pas dan de omgeving aan. Als ze nat zijn, vervang ze dan. Als ze bang zijn, houd ze dan dichtbij je. Als ze mopperen, disciplineer ze dan om hun egocentrisme onder controle te krijgen. Als ze boos zijn, verwissel ze dan. Laat uw kind niet ongelukkig blijven. Voldoe aan de echte behoeften en maak van hun egoïstische huilen een onbelonende ervaring. Als een ander soort oefening promoot Michael het verleiden van een kind met een hap van zijn favoriete eten door ‘een stukje binnen het bereik van het kind te plaatsen’ en wanneer het kind instinctief naar het eten reikt om ‘een keer van hand te wisselen en tegelijkertijd te zeggen: ‘Nee’. .' Herhaal dit zo vaak als nodig is totdat het kind geleerd heeft om niet automatisch te grijpen naar wat hij of zij maar wil, maar om automatisch naar de ouder te kijken voor toestemming voordat hij zijn hand uitsteekt om het gewenste voedsel te pakken. Hij gebruikt dezelfde techniek met wapens.

Jakobus 1:13-14 zegt: “Laat niemand, wanneer hij verleid wordt, zeggen: “Ik word door God verleid”, want God kan niet met kwaad verleid worden, en Hijzelf verleidt niemand.” Kunnen wij godvrezende ouders zijn als we onze kinderen op deze manier verleiden? Het opzettelijk creëren van deze situaties is misbruik, zowel mentaal als fysiek.

De auteurs suggereren dat ouders de Bijbel niet mogen gebruiken of met hun kinderen moeten bespreken waarom ze moeten gehoorzamen; ze moeten onmiddellijke gehoorzaamheid verwachten. Er zijn veel plaatsen in de Bijbel waar God zijn volk vertelt hoe ze moeten leven, waarom ze zo moeten leven en wat de gevolgen zullen zijn als ze Hem ongehoorzaam zijn. Een voorbeeld hiervan is te vinden in Genesis 2:16, 17. “En de Heer God gebood de mens: ‘Je mag zeker eten van alle bomen in de tuin, maar van de boom van de kennis van goed en kwaad mag je niet eten. eet niet, want op de dag dat u ervan eet, zult u zeker sterven.’

De auteurs van dit boek geloven dat kinderen niet met een zondige natuur worden geboren, maar dat de ouders verantwoordelijk zijn voor het redden of verliezen van de zielen van hun kinderen. Dat wil zeggen: als de kinderen niet goed zijn opgeleid, zullen zij, als natuurlijke manipulatoren, hun ziel verliezen, en ouders die zich tegen de leer in dit boek verzetten, zijn volgelingen van de Duivel. Net als de meeste orthodoxe christenen geloof ik in de erfzonde en dat kinderen geboren worden met een zondige natuur. Hoe kan een christen die de hele Bijbel heeft gelezen, geloven dat ouders de ziel van hun kinderen winnen of verliezen? Handelingen 4:11-12 stelt duidelijk dat alleen geloof in Jezus ons zal redden. “Deze Jezus is de steen die door jullie, de bouwers, werd verworpen, en die de hoeksteen is geworden. En er is in niemand anders verlossing, want er is geen andere naam onder de hemel aan de mensen gegeven waardoor wij gered moeten worden.” Efeziërs 2:8-10 legt uit dat ons geloof een geschenk van God is. “Want door genade bent u gered door geloof. En dit is niet uw eigen schuld; het is de gave van God, niet het resultaat van werken, zodat niemand kan opscheppen. Want wij zijn zijn maaksel, geschapen in Christus.”

Ik geloof dat de meest effectieve manier om kinderen op te leiden wordt beschreven in Deuteronomium 6:4-7 “Hoor, Israël: de Heer, onze God, de Heer is één. U zult de Heer, uw God, liefhebben met geheel uw hart, met geheel uw ziel en met geheel uw macht. En deze woorden die ik u vandaag gebied, zullen op uw hart rusten. U zult ze ijverig aan uw kinderen leren, en erover praten als u in uw huis zit, als u langs de weg loopt, als u gaat liggen en als u opstaat.’ Mijn ouders leerden mij over het evangelie, en ik leerde van hun training. Ik heb veel meer geleerd door ze in hun dagelijkse leven te zien leven wat ze leerden. Slaan werd alleen gebruikt als ik opzettelijk ongehoorzaam was. Een martelende lezing was de eerste optie. Debbie en ik sloegen niet vaak, maar als we dat wel deden, was het uit opzettelijk verzet. Als kinderen Christus als hun Heer en Verlosser aanvaarden, moeten de ouders begrijpen dat hun kinderen broeders en zusters in Christus zijn. Kinderen zien als sluwe manipulatoren in plaats van medebewoners kan zeer schadelijk zijn voor de ouder-kindrelatie.

De nadruk in het boek op het trainen van kinderen om stil en braaf te zijn, zodat ze de ouders niet in verlegenheid brengen of andere volwassenen storen, vond ik erg griezelig. Het boek bevat citaten die mij doen huiveren. “De met schuldgevoelens belaste ziel schreeuwt om de wimpers en nagels van gerechtigheid. Uw kind kan nog niet begrijpen dat de Schepper op zijn plaats is vastgesjord en genageld. Alleen de roede van correctie kan zijn ziel behouden tot de dag van de morele dageraad.” “De ouder houdt in zijn hand (in de vorm van een kleine schakelaar) de macht om het kind van schuld te verlossen, zijn ziel te reinigen, zijn geest te onderwijzen, zijn vastberadenheid te versterken en hem een nieuwe start te geven door het vertrouwen dat alle schulden zijn weggenomen. betaald." Als de auteur in lovende bewoordingen schrijft over hoe braaf en vrolijk kinderen worden als ze met de roede worden getraind, moet ik denken aan de film The Stepford Wives uit 1975. Het uitgangspunt van de film is dat vrouwen die voorheen onafhankelijk waren, kruiperig, onderdanig en volgzaam werden. Eén vrouw wordt achterdochtig en ontdekt dat de mannen in de stad levensechte robots vervangen in de plaats van hun vrouwen.

Er staan een aantal goede punten in het boek – de nadruk op consistentie bijvoorbeeld – maar het boek is zelf niet consistent. Ten eerste presenteert het boek kinderen als mensen die aanleg hebben om bekwame manipulatoren te zijn. Als alternatief benadrukt het boek het idee dat kinderen schone leien zijn en dat ouders de persoonlijkheid van hun kinderen kunnen construeren door het gebruik van de juiste stimuli. Het resultaat van deze kijk op persoonlijkheid is desastreus voor goddelijke relaties, omdat het relaties reduceert tot macht.

De meeste van de gepresenteerde ideeën negeren dat onze kinderen naar Gods beeld zijn geschapen en niet als dieren zijn. Het beeld van God betekent dat een mens meer is dan alleen een complex zenuwstelsel. De Parels houden geen rekening met de verscheidenheid aan persoonlijkheden en de mogelijkheden van verschillende reacties van kinderen.

Willen we kinderen opvoeden die zich altijd aan de autoriteiten houden, of willen we dat onze kinderen Christus verkondigen waar de autoriteiten het Evangelie onderdrukken? Willen we onze kinderen leren blindelings volgzaam te zijn of willen we ze leren kritische denkers te zijn? Willen we dat onze kinderen afhankelijk zijn van ons, of afhankelijk van Christus?

Hoewel er misschien enkele nuttige gedachten in dit boek staan, raad ik ten zeerste af om 'Een kind opleiden' te gebruiken als leidraad voor het opvoeden en trainen van kinderen. In plaats daarvan stel ik voor om uw vertrouwen te stellen in en wijsheid te zoeken in het Woord en God en Zijn leiding!