Eliminando la presión de la preparación para exámenes estandarizados

Pruebas estandarizadas: ¡pocas otras cosas pueden provocar reacciones tan viscerales! La ley de educación en el hogar de Carolina del Norte requiere pruebas estandarizadas anuales. Para mí es importante que, en la medida en que dependa de mí, estos no se conviertan en una fuente de ansiedad o estrés para mis hijos. ¿Hay alguna manera de que no podamos simplemente sufrir el requerimiento, sino usarlo para nuestro beneficio?

Las pruebas estandarizadas no tienen valor intrínseco para mi familia. No necesito una prueba para decirme que un niño necesita más práctica con su ortografía; un niño está volando a través de las matemáticas a la velocidad de la luz, y un niño es un lector retrasado. Como madre que educa en casa, estoy con ellos todo el día, todos los días. Conozco íntimamente sus fortalezas y debilidades (tanto aquellas medidas por pruebas como los que no lo son). Elijo utilizar los exámenes estandarizados anuales como una oportunidad para capacitar a mis hijos para que tengan éxito en el futuro.

Independientemente de si cree que tomar exámenes es valioso, la realidad es que muchos de nuestros niños que van a la universidad eventualmente se enfrentarán a exámenes estandarizados (SAT, ACT, CLT, etc.). Mi objetivo es que mis hijos se vean a sí mismos como buenos examinandos. Quiero reducir la presión, la ansiedad y el estrés que pueden desarrollarse a lo largo de los años.

Enseñando a niños cómo hacer un examen

En nuestra vida ordinaria de educación en el hogar, no incorporamos pruebas en los primeros años de primaria. A medida que los niños crecen, hay pruebas de matemáticas y pruebas de latín en el camino, pero las pruebas no son parte de su rutina normal. ¡Incluso las pruebas que usamos no se parecen en nada a las pruebas estandarizadas! Debido a esto, no quiero que la primera vez que vean un examen con una sobrecarga sensorial de burbujas y preguntas formuladas de manera extraña, sea el día del examen. ¡Eso podría hacer que cualquiera se congelara!

Si bien no tengo ningún deseo de formar mi enseñanza o plan de estudios en torno a lo que está en el examen anual, quiero que mis hijos se sientan seguros de que sabrán qué hacer cuando tomen el examen. Tener cierta familiaridad con la forma de la prueba les da confianza a mis hijos para el día de la prueba.

Preparando a los niños para el día del examen

• El primer año deben probar, les enseño a llenar una burbuja. Esta no es una habilidad que se use con frecuencia, pero hay ocasiones en la vida en que es necesaria, y he descubierto que es útil practicarla con anticipación.
• Les recuerdo que no pueden hacer comentarios sobre las preguntas, hablar con los otros estudiantes/supervisores o ir al baño cuando lo deseen. ¡Esto es completamente opuesto a su vida ordinaria de educación en el hogar y es una gran sorpresa el primer año o dos!
• Les enseño que cada prueba está diseñada para tener algunas preguntas fáciles, algunas preguntas medianas y algunas preguntas difíciles. No deberían preocuparse si hay una pregunta que no pueden responder: eso es solo la prueba haciendo su trabajo. ¡Está totalmente bien saltarse una pregunta! En casa, cuando no entienden algo, nos detenemos y lo resolvemos. Para el examen, los preparo y hago que practiquen cómo seguir adelante y no preocuparse por las respuestas desconocidas.
• Les digo que las pruebas están probando a la maestra (mamá). Las personas que escribieron las pruebas no tienen idea de lo que estudiamos este año, por lo que las pruebas no tienen nada que ver con mis estudiantes (hijos) y su éxito académico durante el año. 
• les digo que lean todo las respuestas y elige la mejor.
• Con los niños mayores, les enseño a saltarse las preguntas que son difíciles y volver más tarde si hay tiempo. Les enseño cómo hacer conjeturas informadas eliminando una o dos respuestas. Obtener un buen puntaje en estos niveles de grado no significa absolutamente nada. Sin embargo, tomar exámenes es algo que pueden practicar ahora que los ayudará a enfrentar los exámenes de ingreso a la universidad.
• El primer año que se enfrentarán a una prueba cronometrada, hacemos una o dos carreras de práctica, para que se acostumbren a medir su tiempo. (El tiempo no es algo en su vida normal, por lo que el reloj puede ser muy estresante).

Nuestra familia ha encontrado valor en realizar algunas pruebas de práctica cortas en los primeros dos años de prueba. No dedicamos mucho tiempo a esto. Por lo general, les doy una prueba de muestra que cubre cada uno de los temas que enfrentarán el día de la prueba (cálculo matemático, vocabulario, etc.). Nuevamente, los tipos de preguntas que ven en la prueba estandarizada son dramáticamente diferentes de lo que hacemos regularmente. Desmitificar la prueba es valioso para prevenir la ansiedad. Mientras nos sentamos juntos, tienen la oportunidad de hacer una pregunta si se quedan perplejos o no entienden cómo se formula una pregunta. Puedo ofrecer retroalimentación y enseñarles cómo pensar en este tipo de preguntas. También disfrutamos burlándonos de la naturaleza ridícula de algunas de las preguntas. Es difícil tener miedo de algo de lo que te has burlado en la mesa de la cocina.

Los refrigerios divertidos hacen que todo sea más emocionante y son algo que mis hijos esperan con ansias cada año. Empacamos bolsas especiales de bocadillos para disfrutar el día del examen. Mi papá siempre hizo que mi hermano y yo fuéramos rompecabezas de manzana, y se convirtió en un elemento básico del día de la prueba. ¡Incluso me hizo uno cuando tomé el SAT! ¡Busque formas de hacer que las pruebas sean una tradición aventurera en su propia familia, en lugar de algo que temer! (Tengo instrucciones para hacer un rompecabezas de manzanas en el blog Humility and Doxology).

Hablando con sus hijos sobre las pruebas

Creo que uno de los elementos clave para crear un ambiente pacífico es asumir que sus hijos no tendrán ansiedad ante los exámenes. Tal vez recuerdes congelarte los días de exámenes. Tal vez su hijo se congeló o se asustó en el pasado. No perpetúes la ansiedad diciendo cosas como "¿Estás nervioso?" o “¿Las pruebas te ponen ansioso?” o “¡Bueno, yo también fui siempre un mal examinado!”. Aquí hay algunas acciones que podrían ser más útiles:

• Haz preguntas abiertas como "¿Cómo te sientes hoy?" No asuma que habrá una emoción negativa, pero si la hay, puede que no sea el mejor momento para tratar de arreglarla. Simplemente reflexionar: “Parece que estás realmente molesto por el examen de hoy” (o enojado, triste, asustado, etc.), puede ser lo más compasivo que puedas hacer en ese momento.
• Pregunta "¿Cómo te fue en la prueba?" o “¿Cuál fue tu parte favorita del examen de hoy?”. o incluso “¿Hubo algo que te sorprendiera del examen de hoy?” en lugar de "¿Salió bien la prueba?" o “¿Hiciste un buen trabajo en el examen?” Mantenga el enfoque en los pensamientos y sentimientos del niño, en lugar de su desempeño.
• Hacer no haga su cuestionario normal el día o incluso la semana de la prueba. No los taladre en sus operaciones matemáticas en el auto. No te pases de las reglas de ortografía. Este énfasis adicional solo sirve para aumentar los niveles de tensión, en realidad no ayuda a recordarlos.

Afirmando que las pruebas no definen a nuestros hijos ni a nosotros

Los niños necesitan un relájate mamá cuando se trata de pruebas. Es posible que sienta todo tipo de presión y ansiedad acerca de sus hijos y sus exámenes. Pero es tan crítico que no comuniques esos sentimientos a tus hijos. Necesitan tener la confianza de que realmente lo dices en serio cuando dices: "Esta prueba no me importa".

Si en lo profundo de tu corazón la prueba te importa, tómate un tiempo para orar y escribir en un diario y descubrir cuál es tu miedo raíz. ¿Te preocupa lo que pensarán los demás? ¿Le preocupa que esto sea de alguna manera una calificación en su crianza o educación en el hogar?

No queremos que nuestros hijos encuentren su identidad en su desempeño en una prueba. Pero también nosotros debemos tener cuidado de no poner nuestra esperanza de identidad en el desempeño de nuestros hijos. Cada vez que ponemos nuestra esperanza en algo dentro de nosotros mismos o de otra persona, el miedo y la ansiedad seguramente seguirán. Incluso cuando se trata de pruebas, hacemos lo mejor que podemos y luego descansamos. sobre una vida que no vivimos!