El lazo que une

Primavera 2021/Jessica Frierson

¿Alguna vez has pasado por una experiencia en la que miras hacia atrás y te preguntas: "¿Cómo diablos logré superar eso?" Si es así, entonces sabes dónde está nuestra familia en este momento. En los últimos meses, he sido entrevistado por nuestro periódico local, un periódico fuera de la ciudad y la radio NPR. Cada reportero me hizo esa pregunta: “¿Cómo superó eso? ¿Qué te mantuvo en marcha?

Cuando las escuelas cerraron la primavera pasada, el papel higiénico desapareció de los estantes de los supermercados, la leche comenzó a racionarse y el mundo entero se unió para la primera tendencia mundial de la moda: las máscaras faciales, nuestra familia decidió comprar una nueva casa. Aunque lo habíamos estado considerando durante algún tiempo, las circunstancias nos empujaron a tomar esta decisión en este momento tan extraño de la historia.

Los siguientes meses los dedicó a buscar una casa haciendo visitas desde el automóvil, firmando documentos electrónicamente, ayudando a un niño mayor a hacer su primera mudanza por su cuenta y reduciéndose a una casa la mitad de grande que la anterior. Fue una de las transiciones más grandes que ha tenido nuestra familia, y se hizo durante una pandemia.

Mi primera prioridad en nuestra nueva casa fue preparar nuestra sala de clases para que nuestros hijos pudieran retomar sus estudios mientras su padre y yo trabajábamos para instalarnos. Una vez que terminamos, comenzamos a construir un cobertizo de almacenamiento en el patio trasero. Todos los niños colaboraron en lo que seguramente será una experiencia de aprendizaje memorable. El séptimo día del supuesto proyecto de dos días, dos de mis hijas dijeron que les dolía la garganta. Había recibido advertencias sobre la calidad del aire en mi teléfono ese mismo día debido a las tormentas de polvo del Sahara, así que envié a todos los demás adentro y continué trabajando. Al día siguiente, tuve dos extraños episodios de casi desmayo que descarté hasta el agotamiento y decidí tomarme un par de días libres para descansar. Para abreviar la historia: eso fue hace más de seis meses, y aún no hemos completado el cobertizo ni hemos terminado de desempacar.

Resultó que los dolores de garganta no se debían a una tormenta de polvo que llegó desde África, sino a la llegada del COVID-19 a nuestro hogar. Su impacto en nuestra familia nunca será olvidado. Cuando un niño tras otro se enfermó y luego se recuperó de los síntomas iniciales, estaban a punto de enfrentar una prueba más allá de lo que jamás hubiera planeado para ellos. Tanto mi esposo como yo terminamos hospitalizados con complicaciones potencialmente mortales. Nuestros tres adolescentes, que apenas se encontraban bien, se quedaron solos y con sus hermanos menores. Debido a la cuarentena, no podían ir a quedarse con nadie y nadie podía venir a quedarse con ellos. Nuestra cooperativa de educación en el hogar comenzó a dejarles comidas en la puerta y, cuando pude, hice pedidos de Walmart para que los miembros de la familia los llevaran. ¡Nunca he estado tan agradecida por haber enseñado a los niños a lavar la ropa, cocinar y hacer las tareas del hogar!

Después de ser dado de alta del hospital, enfrenté una larga recuperación. Los coágulos de sangre en mis pulmones causaron un daño pulmonar duradero que me dejó incapaz de hacer más que la actividad más ligera. Hablar me dejaba sin aliento, los temblores me dificultaban sostener un libro o escribir, y el cansancio extremo me agotaba después de cualquier esfuerzo. Mis hijos necesitaban la seguridad de que su mamá iba a estar bien, pero esta mamá no estaba tan segura de eso.

Después de una noche aterradora de convulsiones, palpitaciones y dificultad para respirar, tuve una buena lucha con el Señor. Le supliqué que me sanara, le derramé mi gratitud por salvar mi vida y la de mi esposo, y busqué Su ayuda sobre cómo manejar este nuevo mundo en el que vivíamos, tanto literal como figurativamente. Como dice el Salmo 121, “Alzaré mis ojos a los montes, ¿de dónde viene mi socorro? Mi socorro viene del Señor, que hizo los cielos y la tierra”. Al día siguiente, me desperté con la determinación de vivir cada día y amar a los que me rodeaban al máximo que pudiera.

Como no podía hablar más que unas pocas oraciones, la lectura de historia y las lecciones de ciencia estaban fuera, y los videos de YouTube estaban de moda. Nos especializamos en arte y aprendimos a pintar con acuarelas juntos. Nos limitamos a lo que no estaba funcionando en ese momento. Los niños se turnaron para planificar comidas que pudieran preparar. Pasaron horas jugando en mi cama mientras yo descansaba. Vimos más televisión en cinco meses que en los últimos diez años combinados. ¡Oh, bueno, sobrevivieron!

Eso fue lo más importante que aprendimos el año pasado: a veces todo lo que puedes hacer es sobrevivir. Pones un pie delante del otro. Sigues avanzando y no te rindas; sigues confiando y creyendo que Dios tiene todo este lío bajo control, incluso cuando no ves Su mano ni sientes Su presencia. Cuando estás demasiado enfermo para cruzar la habitación un día, te levantas al día siguiente y vuelves a intentarlo. Y en algún lugar a lo largo del camino de la supervivencia, te das cuenta de que has comenzado a prosperar.

Ha llegado un nuevo año y se suponía que COVID estaría mucho tiempo en el espejo retrovisor. En cambio, dos de nuestros hijos todavía están luchando contra sus efectos. Nuestro hijo en edad de escuela secundaria tiene dificultades para recordar lo que acaba de leer, escribe palabras al revés y pierde el hilo de sus pensamientos a mitad de la oración debido al daño neurológico del coronavirus. Pero él y su hermana de quince años mantuvieron unida a esta familia durante meses, sin saber si sus padres vivirían o no. Nuestro hijo de diez años estuvo en el Brenner's Children's Hospital dos veces por síndrome inflamatorio post-COVID y todavía se está recuperando de esos efectos. Apenas se ha apartado de mi lado, siempre trayendome una nota de aliento o un cuadro que ha pintado. La educación en el hogar no solo equipó a mis hijos para manejar esta terrible experiencia, sino que también nos brindó la libertad que necesitábamos para superarla. Podemos tomar lo que trae cada día y, con la ayuda del Señor, aprovecharlo al máximo.

Entonces, cuando se le preguntó: "¿Cómo superó todo eso?" mi respuesta es que ni siquiera sabes cómo hacerlo mientras lo haces. Sigue adelante, esperando, orando, creyendo. Luego miras hacia atrás y ves que de alguna manera lo superaste. Si has construido tu casa sobre la Roca, cuando tu mundo se estremezca, después de que el polvo se asiente, mirarás a tu alrededor para ver que, aunque haya lluvia a tu alrededor, todavía estás de pie. El coronavirus puede haber dañado nuestros pulmones, cerebros y corazones, pero unió a nuestra familia de una manera que nunca podría haber imaginado. Nuestra determinación de prevalecer se convirtió en el lazo que nos une. Nunca seremos los mismos, y por muy mal que los doctores vean ese desenlace, nosotros saber que es una cosa maravillosa. Las heridas de guerra son la insignia del coraje que los vencedores llevan con orgullo. Los planes de lecciones que tenía para este año se han cambiado por lecciones de vida que nunca se olvidarán.

Algunos días, todo lo que puedo hacer es acurrucarme con mis pequeños y escuchar el recuento interminable de un video de Dude Perfect por el que los niños de trece años tienen predilección. En el fondo de mi mente hay una oración siempre presente de gratitud por haber tenido este momento para escuchar a mi hijo compartir su asombro por el video que vio o sentir una pequeña mano acariciando mi espalda. A través de la bruma de las citas con el médico mezcladas con el control de las lecciones de matemáticas, tratando de recordar qué facturas se pagaron y dónde podríamos haber metido la caja con nuestra chequera (la niebla mental de COVID es un monstruo que aún tengo que matar con éxito) y averiguar lo que puede preparar para la cena, viene una nueva claridad para apreciar la alegría invaluable de simplemente estar presente. He aprendido que no se puede valorar la maravilla de estar aquí, vivos, juntos. Es inevitable que nos concentremos tanto en los aspectos de la vida, incluso en los más importantes, como la educación, la alimentación saludable y el estudio de la palabra de Dios, que no logremos comprender el precioso regalo que es la vida misma. Y la armonía de una familia que se une para cuidarse unos a otros es la manera perfecta de envolver ese regalo. Por todo lo que nos robó el COVID-19, nuestro Padre Celestial nos lo ha devuelto cien veces más. ¡Bendito sea el Señor, que cada día nos colma de beneficios, el Dios de nuestra Salvación! (Salmo 68:19)