Een adem en een pauze

van Diane Helfrich

Dus je hebt besloten om thuisonderwijs te geven, of je geeft al een tijdje thuisonderwijs. Het is een behoorlijke verantwoordelijkheid, maar toch een die je graag kiest, omdat je je kinderen geeft wat je wilt dat ze krijgen. Laten we eens kijken naar een voorbeelddag uit het leven van een homeschooler:

1. Sta vroeg op om het ontbijt klaar te maken en een kop koffie te pakken
2. Laat de kinderen opstaan en aankleden 
3. Ontbijt eten
4. Maak de keuken schoon
5. Begin met studeren
6. Pauzeer om de lunch voor te bereiden, terwijl de kinderen even spelen
7. Lunchen en opruimen
8. Ga terug naar school
9. Speel met de kinderen buiten of in het park voor een frisse neus
10. Ren naar de supermarkt
11. Draai een wasbeurt, laat de stofzuiger draaien en bereid je voor op het avondeten
12. Begroet uw partner met een snelle hallo met een knuffel wanneer u thuiskomt
13. Avondmaal eten en opruimen
14. Vouw de was
15. Lees de kinderen voor en kijk misschien een beetje tv terwijl u de papieren nakijkt
16. Kinderen naar bed brengen
17. Praat met uw echtgenoot
18. Neem een douche en zet de wekker voor morgen
19. Instorten

Klinkt dit als een dagje bij jou thuis? Misschien is het een andere volgorde, maar het is er allemaal in een of andere vorm. Het is productief. Er wordt goed voor de kinderen en partner gezorgd. En jij dan? Waar concentreerde iets zich op jou, behalve misschien het kopje koffie en een douche? Het is zo gemakkelijk om in een werkritme te komen dat het gevoel geeft dat je doet wat je moet doen, maar na een tijdje wordt je door de sleur de grond in gedreven. Een van de problemen waarmee wij als thuisonderwijs worden geconfronteerd, is dat we midden in ons werk leven. Als we niet opmerkzaam zijn, houdt het werk nooit op. Een paar kleine routines kunnen je helpen bij het opfrissen en resetten, zodat je niet tegen de grond loopt en tijdens dat proces je motivatie verliest. Deze routines zijn trouwens belangrijke gewoonten om onze kinderen te leren. Ook zij zullen een leven leiden dat een beetje zelfzorg nodig heeft in de drukte van werk en gezin.

Ademen: Bewust ademhalen kan op elk moment van de dag kalmte en enkele momenten van rust brengen. In de traditie van de benedictijnse monniken luidt er elk uur een bel en stopt iedereen met werken voor een paar momenten van gebed – dankbaarheid voor het werk van de dag en alles wat hen daarbij ondersteunt. Zelfs als je even de tijd neemt om je ogen te sluiten, je op je ademhaling te concentreren en deze achter in je keel te voelen gaan – de wereld afsluiten voor al het andere kan rust brengen. Ademen…

Down-time: Neem voor iedereen kort na de lunch een uur de tijd. Bij ons thuis moest iedereen op zijn of haar kamer zijn. De kinderen konden lezen, een dutje doen of rustig spelen. Ik deed hetzelfde: misschien liggend, met mijn voeten omhoog en ademhalend. Misschien heb ik een boek gelezen of een brief aan een vriend geschreven. Soms speelde ik wat zachte muziek. Vaak had ik gewoon gemeenschap met God; Ik deed geen werk, gebruikte de computer niet, praatte niet of speelde niet op mijn telefoon, ik had gewoon tijd voor mezelf. Deze routine doorbreekt de werkroutine en forceert een microvakantie in je dag, zelfs als je dit niet elke dag of een heel uur doet.

Voltooiing: Beschouw op een gegeven moment dat uw werk voor die dag is gedaan. Misschien is het na het avondeten. Misschien is het nadat de kinderen in bed liggen. Klop drie keer op de keukendeur en zeg in gedachten dat dit jouw signaal is dat je klaar moet zijn met werken. Je kunt niet ophouden ouder of echtgenoot te zijn, maar je kunt wel gewetensvol afstand nemen van school en huishoudelijk werk. Je kunt zelfs je gezicht wassen en je omkleden. Zet je werk uit je hoofd en laat je stress en zorgen wegspoelen – kijk hoe ze verdwijnen. Maak van deze inspanningen heilige routines in de zin dat u zich concentreert op het element zelfzorg terwijl u dat doet. Wees voorzichtig bij het opvouwen van uw kleding, en doe het met liefdevolle zorg. ‘Voel’ de dingen terwijl je ze doet. Het is een kwestie van je geest kalmeren om in het moment te zijn. Rest kan kom even langs. Je kunt je in momenten op jezelf concentreren. Als u de tijd neemt om uw geest leeg te maken, kan God spreken en u geruststellen over Zijn aanwezigheid in uw leven.

Dit artikel is niet bedoeld om de grotere pauzes die we allemaal nodig hebben te minimaliseren. We hebben tijd nodig met vrienden, tijd alleen met onze partner, en vakanties waarbij het hele gezin even de stad uit gaat. Ik ben er echter vast van overtuigd dat als we kunnen ademen en momenten in onze dag kunnen inbouwen, en een bewuste afsluiting van de dag kunnen bewerkstelligen, we ons schema een beetje gemakkelijker kunnen doorlopen. De achttien bovenstaande stappen veranderen misschien niet, maar stap negentien zegt misschien niet langer ‘instorten’.

Diane Helfrich is een ervaren homeschooler van veertien jaar. Ze is nu ontwikkelingsdirecteur van NCHE. Ze is actief in haar kerkmuziekprogramma en geeft graag vormselles aan middelbare scholieren in haar kerk. Buiten de kerk is ze ukelele gaan spelen. Ze is getrouwd met de pas gepensioneerde David. Ze hebben twee kinderen. Ian werkt aan een Ph.D. in economie aan Georgia Tech, en Anna is casemanager voor verhandelde en misbruikte kinderen in Yakima, Washington.