Inculcar gratitud en nuestros hijos

por Jessica Frierson, noviembre de 2022

Noviembre es la temporada de la gratitud, que culmina con la celebración nacional del Día de Acción de Gracias. George Washington inició la tradición de un día nacional de acción de gracias en 1789. Washington había ordenado previamente días especiales de acción de gracias para sus tropas luego de batallas exitosas durante la Guerra Revolucionaria. El presidente Lincoln llamó a nuestra nación a recordar las bendiciones y provisiones de Dios incluso en medio de un paisaje devastado por la guerra en su Día de Acción de Gracias. Proclamación el 3 de octubre de 1863. Nos recordó conmovedoramente: “Ningún consejo humano ha ideado, ni mano humana ha realizado estas grandes cosas. Son los dones de la gracia del Dios Altísimo, quien al tratar con nosotros con ira por nuestros pecados, sin embargo, se acordó de la misericordia”. 

La práctica de apartar un día para dar gracias a Dios por su cuidado y provisión se remonta a los primeros días de nuestra nación. De acuerdo a www.mountvernon.org, “Los colonos a menudo establecían los Días de Agradecimiento para marcar ciertas ocasiones. Estos eventos únicos podían ocurrir en cualquier época del año y, al enfatizar la oración y la reflexión espiritual, generalmente eran más solemnes que el Día de Acción de Gracias que observamos hoy”. 

Ninguna historia del Día de Acción de Gracias estaría completa sin recordar la ocasión de 1621 de la famosa fiesta de los Peregrinos con los vecinos Wampanoag, y nuevamente dos años después con un día de alabanza a Dios por la lluvia después de una sequía de dos meses. Pero el mérito de la primera celebración anual del Día de Acción de Gracias se remonta a 1619 con un grupo de treinta y ocho colonos ingleses que formaron el primer asentamiento permanente en la colonia de Virginia. El estatuto del grupo de la Compañía de Londres dictaba que, "el día de la llegada de nuestros barcos al lugar asignado para la plantación en la tierra de Virginia se santificará anual y perpetuamente como un día de acción de gracias al Dios Todopoderoso”. De acuerdo con esto, se observa una conmemoración anual de este primer día documentado de acción de gracias en el plantación berkeley, ubicado cerca del lugar de su aterrizaje a lo largo del río James en Virginia.

 

¡Oh, venid, cantemos al Señor! Aclamemos con júbilo a la Roca de nuestra salvación. Vengamos antes

su presencia con acción de gracias; Aclamémosle con júbilo con salmos. Salmo 95:1-2

 

Lamentablemente, la festividad del Día de Acción de Gracias en los Estados Unidos ha perdido gran parte de su enfoque en la consagración a Dios, la gratitud por Su gracia y provisión para el año pasado y la oración para el año venidero. Se ha convertido en gran parte en sinónimo de peleas familiares, atiborrarnos de pavo “con todos los acompañamientos” y fútbol. Atrás quedaron los días de solemnidad, desinterés y unidad. Dejando a un lado el agradecimiento, nuestra cultura actual está dominada por la autogratificación, que difícilmente es compatible con la gratitud. Sin embargo, esta pérdida no es una sorpresa, ya que se nos advierte en 2 Timoteo 3:1-3 que la falta de gratitud caracterizará la vida en los últimos días:

“Pero sabed esto, que en los postreros días vendrán tiempos peligrosos, porque habrá hombres amadores de sí mismos, amadores del dinero, jactanciosos, soberbios, blasfemos, desobedientes a los padres, ingratos, impíos, despiadados, calumniadores, sin dominio propio, brutales, aborrecedores de lo bueno, traidores, testarudos, altivos, amadores de los placeres más que amadores de Dios, teniendo apariencia de piedad pero negando su eficacia. ¡Y de tales personas aléjate!” 

Como padres, no solo debemos cuidarnos de este tipo de actitudes dentro de nosotros mismos, sino que también debemos ser diligentes para cultivar en nuestros hijos semillas de bondad, agradecimiento, humildad, obediencia, santidad, veracidad, amor a Dios y consideración por los demás. Creo que todos estos atributos están entrelazados con un espíritu de gratitud. 

¿Qué hace que una persona se sienta agradecida? El fundamento es apreciar lo que tienes y darte cuenta de que es un regalo de Dios. Apreciamos más lo que tenemos cuando hemos pasado por un tiempo sin esas cosas. Por el contrario, cuanto más tiene alguien, menos agradecido tiende a ser. 

Cuando nuestro vecindario fue azotado por un tornado hace varios años, tuvimos un apagón prolongado. Recuerdo lo satisfactorio que fue guardar las lámparas de queroseno e inundar nuestra casa con luz con solo tocar un interruptor una vez más cuando se restableció la energía. ¡Qué sensación maravillosa cuando el aire fresco fluyó una vez más de nuestro acondicionador de aire! Las cosas que de otro modo daríamos por sentado adquieren un nuevo significado cuando las perdemos. 

Piglet notó que, aunque tenía un corazón muy pequeño, podía contener una gran cantidad de gratitud. ~ AA Milne

Para ayudar a nuestros hijos a apreciar las bendiciones y los privilegios que llenan sus vidas, podríamos cortarles el agua y la electricidad o llevarlos a un país del tercer mundo a vivir unos meses. Como medida menos drástica, ofrézcales una mirada a la vida desde la perspectiva de otra persona que no disfruta de esos mismos lujos. A menudo, no somos conscientes de lo privilegiados que somos en comparación con muchos otros en el mundo. 

Esta falta de conciencia me quedó clara un día, hace muchos años, cuando mis hijos mayores eran pequeños. Estaban visitando la casa de su abuela, y ella trajo una canasta de autos Hot Wheels y Matchbox para que jugaran. Mi hermano menor, un adolescente entonces, entró con un amigo que había emigrado recientemente de América Central. Se detuvo por completo cuando vio la canasta de autos. En un estado de asombro, se arrodilló y recogió uno, mirándolo desde todos los ángulos antes de hacer girar las ruedas. Se quedó allí durante algún tiempo, mirando un coche tras otro, conduciéndolos por el suelo con mis hijos. Continuó compartiendo que nunca había tenido un juguete de ningún tipo en toda su vida y siempre había soñado con tener uno, solo UNO, coche de juguete como estos. Veinte años después, todavía puedo imaginar su rostro y sentir vívidamente las emociones abrumadoras que sentí ese día. Fui testigo de su reacción a lo que era un juguete muy común para nosotros pero un sueño inalcanzable para ese joven.

Al expresar nuestra gratitud, nunca debemos olvidar que el mayor aprecio no es pronunciar palabras sino vivir de acuerdo con ellas. ~ John F Kennedy

¿Cómo puedes inculcar un espíritu de gratitud en tu hijo? Enséñales a vivir de modo que sus ojos, oídos y corazones estén continuamente abiertos a las necesidades de quienes los rodean. Ore con ellos para que Dios les abra una puerta de ministerio. Busque una organización con la que puedan involucrarse que les permita compartir lo que tienen para satisfacer esas necesidades. Puede ser dar de su tiempo, talentos, dinero o ideas. Cualquiera que sea la forma que elijan para dar, enséñales que los mejores regalos son aquellos envueltos en amor. Usar los dones que Dios les ha dado para mejorar la vida de los demás ofrece una manera de poner en práctica su gratitud y les ayuda a cumplir el mandato de Dios de amar a su prójimo. Recuérdeles también que orar por los demás es el don más poderoso.

Esta temporada es una gran época del año para asociarse con organizaciones que sirven a los necesitados. Aquí hay algunos lugares que ofrecen varias formas en que usted y su familia pueden ayudar.

• Operación Niño de Navidad Cajas de zapatos: su hijo puede empacar una caja de zapatos con útiles escolares, artículos de higiene personal, un pequeño animal de peluche o una pelota de fútbol desinflada con una bomba para distribuir entre los niños pobres de todo el mundo. Los niños mayores pueden trabajar como voluntarios en el centro de distribución, preparando cajas de zapatos para su envío.
• Además del proyecto Shoebox, Samaritan's Purse ofrece muchas oportunidades para desempeñar un papel proactivo en la mejora de la vida de los demás. Puede donar a proyectos que ayudan a los refugiados, rescatar a las personas atrapadas en la trata de personas, establecer hospitales de campaña para ayudar en una crisis médica, proporcionar comidas calientes a un niño o bebé hambriento, perforar un pozo para una comunidad, plantar una arboleda, enseñar técnicas agrícolas eficientes y sostenibles, empoderar a mujeres vulnerables, ayudar a una familia devastada por un desastre natural o, el favorito de nuestra familia: comprar un animal para una familia necesitada que les permitirá alimentarse y establecer ingresos continuos criando pollos, conejos, cabras u otro ganado.
• VOM Paquetes de acción: La Voz de los Mártires reúne Paquetes de Acción que se distribuyen en todo el mundo a los cristianos perseguidos. A menudo se difunden a través de los campos de refugiados. Los Action Packs contienen jabón, toallas, una lona, bridas, una manta, una sábana y un juguete. Puede comprar los artículos y enviarlos por correo a VOM o hacer una donación específica para uno.
• ¿Sabías que el Ejército de Salvación es a menudo la primera respuesta de socorro durante inundaciones, tornados, huracanes, terremotos, incendios domésticos o incluso actos de violencia como disturbios? Hay muchas maneras de contribuir a los esfuerzos del Ejército de Salvación. Solo algunas de las formas en que se puede usar su donación son para proporcionar regalos de Navidad a los niños de su comunidad, ayudar a una familia necesitada a pagar sus facturas de electricidad, apoyar los esfuerzos de socorro en casos de desastre, patrocinar a un niño en el extranjero y brindar apoyo a los adictos en recuperación.También puede donar ropa, juguetes, artículos para el hogar que ya no usa y bienes raíces o automóviles. Los adultos también pueden servir en su junta asesora local, organizar eventos para recaudar fondos, ser voluntarios en una de sus tiendas de segunda mano o servir en el refugio local. (Nota personal: los padres de mi esposo eran oficiales de las SA. Aunque su salario era modesto, siempre tenían una casa, a menudo amueblada, y un automóvil donado al Ejército de Salvación para su uso en cada ciudad donde estaban estacionados. Mi mi cuñada adoptó a uno de mis sobrinos después de conocerlo en el refugio de SA donde ella estaba sirviendo con mi suegro).
• Mientras que el Ejército de Salvación es a menudo uno de los primeros en responder a un desastre, Ayuda Menonita en Desastres suele ser el último en abandonar las zonas más afectadas. Esta organización brinda ayuda en casos de desastre a las familias mediante la reconstrucción de viviendas y, a veces, incluso puentes dañados o destruidos por inundaciones, huracanes u otros desastres naturales. Su atención se centra en la recuperación a largo plazo. Por ejemplo, según el director de comunicaciones, Jesse Huxman, el equipo de MDR acaba de regresar de Marianna, FL, donde han trabajado durante los últimos años ayudando a familias que se están recuperando de un huracán que azotó en 2017. En palabras de Jesse, "A menudo estamos allí dos, tres o incluso más años después de que haya azotado una tormenta donde la gente todavía vive en sus automóviles o en un RV viejo y podrido porque su casa no es habitable. Los voluntarios van y reparan o reconstruyen la casa mucho después de que todos los demás trabajadores de socorro se hayan ido de la ciudad”.MDR también ofrece programas juveniles de verano que consisten en proyectos para niños en edad de escuela secundaria. Están asignados a trabajar en proyectos semanales en áreas afectadas por desastres. El trabajo puede incluir colgar paneles de yeso, pintar, instalar pisos o aislamiento, colocar tejas en el techo o realizar otras tareas de rehabilitación. No se requiere experiencia previa, y les enseñarán a los niños cómo hacer lo que hay que hacer.

Mientras su familia se reúne este Día de Acción de Gracias, contemple las muchas formas en que Dios ha obrado en sus vidas. Hablen juntos acerca de Su bondad y fidelidad para con ustedes. Haga un plan para poner en práctica sus palabras de gratitud. Considere dar su tiempo y/o dinero a uno de los ministerios mencionados anteriormente o pídale a Dios que le permita cruzar su camino con alguien a quien pueda ministrar. Asegúrese de incluir a sus hijos en esto. Pídales ideas sobre cómo su familia puede servir a los demás. Puede que te sorprenda la perspicacia que tienen y la creatividad que muestran. Los niños a menudo notan detalles que podemos pasar por alto, especialmente si les enseñamos a escuchar al Espíritu Santo hablando a sus corazones. Todos descubrirán que cuanto más sirvan a los demás, más agradecidos estarán y mayor alegría experimentarán en la vida.

 

Jessica Frierson se graduó de educación en el hogar y ha estado educando en el hogar a sus diez hijos desde 2000. Se desempeña como secretaria de NCHE, escribe para INVERNADERO, y es el blogger principal de el blog de la NCHE.

Foto agradecida por nathan dumlao en Unsplash  Gratitud rocas foto de donald giannatti en Unsplash. Crédito de la foto de Boys on bus Paul Hunt, MDR. Foto por Rustam Musabekov en Unsplash