Dankbarkeit in unsere Kinder einflößen

von Jessica Frierson, November 2022

Der November ist die Zeit der Dankbarkeit, die in der nationalen Feier des Thanksgiving Day gipfelt. George Washington begann 1789 mit der Tradition eines nationalen Erntedankfestes. Washington hatte zuvor nach erfolgreichen Schlachten während des Unabhängigkeitskrieges besondere Erntedanktage für seine Truppen angeordnet. Präsident Lincoln rief unsere Nation dazu auf, sich an seinem Erntedankfest selbst inmitten einer vom Krieg zerrütteten Landschaft an die Segnungen und Vorkehrungen Gottes zu erinnern Proklamation am 3. Oktober 1863. Er erinnerte uns eindringlich daran: „Kein menschlicher Rat hat sich diese großen Dinge ausgedacht, noch hat irgendeine sterbliche Hand diese großen Dinge ausgearbeitet. Sie sind die gnädigen Gaben des allerhöchsten Gottes, der, während er mit uns im Zorn über unsere Sünden handelt, dennoch an Barmherzigkeit gedacht hat.“ 

Die Praxis, Gott einen Tag für seine Fürsorge und Versorgung zu danken, geht auf die frühesten Tage unserer Nation zurück. Entsprechend www.mountvernon.org, „Kolonisten richteten oft Dankestage ein, um bestimmte Anlässe zu markieren. Diese einmaligen Ereignisse konnten zu jeder Jahreszeit stattfinden und waren, da sie das Gebet und die geistliche Reflexion betonten, normalerweise feierlicher als das Erntedankfest, das wir heute feiern.“ 

Keine Geschichte des Thanksgiving Day wäre vollständig ohne die Erinnerung an das berühmte Fest der Pilger im Jahr 1621 mit den Nachbarn Wampanoag, und wieder zwei Jahre später mit einem Tag des Lobpreises an Gott für Regen nach einer zweimonatigen Dürre. Aber der Verdienst für die erste jährliche Thanksgiving-Begehung geht zurück auf das Jahr 1619 mit einer Gruppe von achtunddreißig englischen Siedlern, die die erste dauerhafte Siedlung in der Kolonie Virginia bildeten. Die Satzung der Gruppe von der London Company diktierte: „Der Tag, an dem unsere Schiffe an dem für die Pflanzung bestimmten Ort im Land Virginia ankommen, soll jährlich und für immer als Tag der Danksagung an den allmächtigen Gott heilig gehalten werden.“ Passend dazu wird jährlich an diesen frühesten urkundlich belegten Erntedankfest gedacht Berkeley-Plantage, in der Nähe der Stelle ihrer Landung am James River in Virginia.

 

O komm, lass uns dem Herrn singen! Lasst uns freudig zum Felsen unserer Errettung schreien. Lassen Sie uns vorher kommen

Seine Anwesenheit mit Danksagung; Lasst uns ihm mit Psalmen freudig zurufen. Psalm 95:1-2

 

Leider haben die Thanksgiving-Feiertage in Amerika viel von ihrem Fokus auf der Weihe an Gott, der Dankbarkeit für seine Gnade und Versorgung für das vergangene Jahr und dem Gebet für das kommende Jahr verloren. Es ist weitgehend gleichbedeutend mit Familienzeremonien, Truthahn „mit allen Fixins“ und Fußball. Vorbei sind die Tage der Feierlichkeit, Selbstlosigkeit und Einheit. Abgesehen von Thanksgiving ist unsere heutige Kultur von Selbstbefriedigung überwältigt, die kaum mit Dankbarkeit vereinbar ist. Dieser Verlust kommt jedoch nicht überraschend, da wir in 2. Timotheus 3:1-3 gewarnt werden, dass ein Mangel an Dankbarkeit das Leben in den letzten Tagen prägen wird:

„Aber wisse dies, dass in den letzten Tagen gefährliche Zeiten kommen werden: denn die Menschen werden Selbstsüchtige sein, Geldsüchtige, Prahler, Stolze, Lästerer, den Eltern ungehorsame, undankbare, unheilige, unversöhnliche, Verleumder, ohne Selbstbeherrschung, brutal, Verächter des Guten, Verräter, eigensinnig, hochmütig, Liebhaber des Vergnügens mehr als Liebhaber Gottes, die eine Form von Frömmigkeit haben, aber ihre Macht leugnen. Und von solchen Leuten wende dich ab!“ 

Als Eltern müssen wir uns nicht nur in uns selbst vor dieser Art von Einstellung hüten, sondern müssen auch eifrig darauf bedacht sein, in unseren Kindern Samen der Freundlichkeit, Dankbarkeit, Demut, Gehorsam, Heiligkeit, Wahrhaftigkeit, Liebe zu Gott und Rücksicht auf andere zu kultivieren. Ich glaube, dass all diese Eigenschaften mit einem Geist der Dankbarkeit verwoben sind. 

Was macht einen Menschen dankbar? Die Grundlage ist eine Wertschätzung für das, was Sie haben, und die Erkenntnis, dass es ein Geschenk Gottes ist. Wir schätzen am meisten, was wir haben, wenn wir eine Zeit ohne diese Dinge durchgemacht haben. Umgekehrt gilt: Je mehr jemand hat, desto weniger dankbar ist er in der Regel. 

Als unsere Nachbarschaft vor einigen Jahren von einem Tornado heimgesucht wurde, hatten wir einen längeren Stromausfall. Ich erinnere mich, wie befriedigend es war, die Petroleumlampen wegzustellen und unser Haus auf Knopfdruck wieder mit Licht zu fluten, als der Strom wieder da war. Was für ein herrliches Gefühl, als mal wieder kühle Luft aus unserer Klimaanlage strömte! Dinge, die wir sonst für selbstverständlich halten würden, bekommen eine neue Bedeutung, wenn sie uns verloren gehen. 

Ferkel bemerkte, dass er, obwohl er ein sehr kleines Herz hatte, eine ziemlich große Menge an Dankbarkeit aufnehmen konnte. ~ AA Milne

Um unseren Kindern zu helfen, die Segnungen und Privilegien zu schätzen, die ihr Leben erfüllen, könnten wir Wasser und Strom abstellen oder sie für ein paar Monate in ein Dritte-Welt-Land bringen. Bieten Sie ihnen als weniger drastische Maßnahme einen Blick auf das Leben aus der Perspektive einer anderen Person, die diesen Luxus nicht genießt. Oft sind wir uns nicht bewusst, wie privilegiert wir im Vergleich zu vielen anderen auf der Welt sind. 

Dieser Mangel an Bewusstsein wurde mir eines Tages vor vielen Jahren klar, als meine ältesten Söhne noch klein waren. Sie besuchten das Haus ihrer Großmutter und sie brachte einen Korb mit Hot Wheels und Matchbox-Autos heraus, mit denen sie spielen konnten. Mein jüngster Bruder, damals ein Teenager, kam mit einem Freund herein, der kürzlich aus Mittelamerika eingewandert war. Als er den Korb voller Autos sah, kam er zum Stehen. In einem Zustand des Staunens kniete er nieder und hob eines auf, betrachtete es aus allen Blickwinkeln, bevor er seine Räder drehte. Er blieb einige Zeit dort, schaute sich ein Auto nach dem anderen an und fuhr sie mit meinen Söhnen auf dem Boden herum. Er fuhr fort zu teilen, dass er in seinem ganzen Leben noch nie ein Spielzeug besessen hatte und immer davon geträumt hatte, ein – nur EIN – Spielzeugauto wie dieses zu haben. Zwanzig Jahre später kann ich mir immer noch sein Gesicht vorstellen und die überwältigenden Emotionen, die ich an diesem Tag empfand, lebhaft spüren. Ich war Zeuge seiner Reaktion auf das, was für uns ein ganz gewöhnliches Spielzeug war, aber für diesen jungen Mann ein unerreichbarer Traum.

Wenn wir unsere Dankbarkeit ausdrücken, dürfen wir nie vergessen, dass die höchste Wertschätzung nicht darin besteht, Worte zu äußern, sondern danach zu leben. ~ John F. Kennedy

Wie können Sie Ihrem Kind einen Geist der Dankbarkeit vermitteln? Bringen Sie ihnen bei, so zu leben, dass ihre Augen, Ohren und Herzen ständig offen sind für die Bedürfnisse ihrer Mitmenschen. Beten Sie mit ihnen, dass Gott ihnen eine Tür des Dienstes öffnet. Suchen Sie nach einer Organisation, bei der sie sich engagieren können und die es ihnen ermöglicht, zu teilen, was sie haben, um diese Bedürfnisse zu erfüllen. Es kann sein, dass sie ihre Zeit, ihre Talente, ihr Geld oder ihre Ideen spenden. Wie auch immer sie sich entscheiden zu geben, lehren Sie sie, dass die besten Geschenke diejenigen sind, die in Liebe verpackt sind. Die Gaben, die Gott ihnen gegeben hat, zu nutzen, um das Leben anderer zu verbessern, bietet eine Möglichkeit, ihre Dankbarkeit in die Tat umzusetzen, und hilft ihnen, Gottes Gebot zu erfüllen, ihren Nächsten zu lieben. Erinnern Sie sie auch daran, dass das Beten für andere das mächtigste Geschenk ist.

Diese Saison ist eine großartige Jahreszeit, um mit Organisationen zusammenzuarbeiten, die Bedürftigen helfen. Hier sind einige Orte, die verschiedene Möglichkeiten bieten, wie Sie und Ihre Familie helfen können.

• Aktion Weihnachtskind Schuhkarton: Ihr Kind kann einen Schuhkarton mit Schulmaterial, Körperpflegeartikeln, einem kleinen Kuscheltier oder einem leeren Fußball mit Pumpe packen, um es an bedürftige Kinder weltweit zu verteilen. Ältere Kinder können freiwillig im Verteilungszentrum arbeiten und Schuhkartons für den Versand vorbereiten.
• Neben dem Shoebox-Projekt bietet Samaritan's Purse viele Möglichkeiten, eine proaktive Rolle bei der Verbesserung des Lebens anderer zu übernehmen. Sie können für Projekte spenden, die Flüchtlingen helfen, Menschen retten, die Opfer von Menschenhandel werden, Feldlazarette für medizinische Notfälle einrichten, einem hungrigen Kind oder Säugling warme Mahlzeiten anbieten, einen Brunnen für eine Gemeinde bohren, einen Baumhain pflanzen, Effiziente und nachhaltige Anbautechniken lehren, gefährdete Frauen stärken, einer von einer Naturkatastrophe verwüsteten Familie helfen oder, was unsere Familie am liebsten hat: ein Tier für eine bedürftige Familie kaufen, das es ihr ermöglicht, sich selbst zu ernähren und ein kontinuierliches Einkommen aufzubauen, indem sie Hühner, Kaninchen, Ziegen oder anderes Vieh.
• VOM Aktionspakete: Voice of the Martyrs stellt Aktionspakete zusammen, die weltweit an verfolgte Christen verteilt werden. Sie werden oft über Flüchtlingslager verbreitet. Die Aktionspakete enthalten Seife, Handtücher, eine Plane, Kabelbinder, eine Decke, ein Laken und ein Spielzeug. Sie können die Artikel kaufen und an VOM schicken oder eine dafür angegebene Spende machen.
• Wussten Sie, dass die Heilsarmee ist oft die erste Hilfsmaßnahme bei Überschwemmungen, Tornados, Wirbelstürmen, Erdbeben, Hausbränden oder sogar Gewalttaten wie Ausschreitungen? Es gibt viele Möglichkeiten, zu den Bemühungen der Heilsarmee beizutragen. Nur einige der Möglichkeiten, für die Ihre Spende verwendet werden kann, sind die Bereitstellung von Weihnachtsgeschenken für Kinder in Ihrer Gemeinde, die Unterstützung einer bedürftigen Familie beim Bezahlen ihrer Stromrechnungen, die Unterstützung von Katastrophenhilfemaßnahmen, die Patenschaft für ein Kind im Ausland und die Unterstützung für die Genesung von Süchtigen.Sie können auch Kleidung, Spielzeug, Haushaltsgegenstände, die Sie nicht mehr verwenden, sowie Immobilien oder Autos spenden. Erwachsene können auch in ihrem örtlichen Beratungsgremium mitarbeiten, Spendenaktionen ins Leben rufen, sich ehrenamtlich in einem ihrer Secondhand-Läden engagieren oder im örtlichen Tierheim dienen. (Persönliche Anmerkung: Die Eltern meines Mannes waren SA-Offiziere. Obwohl ihr Gehalt bescheiden war, hatten sie immer eine Wohnung – oft möbliert – und ein Auto, das ihnen in jeder Stadt, in der sie stationiert waren, zur Verfügung gestellt wurde, die der Heilsarmee gespendet worden war. Meine Schwägerin adoptierte einen meiner Neffen, nachdem sie ihn im SA-Heim getroffen hatte, wo sie bei meinem Schwiegervater diente.)
• Während die Heilsarmee oft zu den Ersthelfern einer Katastrophe gehört, Mennonitische Katastrophenhilfe verlassen schwer getroffene Gebiete oft als letzte. Diese Organisation bietet Familien Katastrophenhilfe durch den Wiederaufbau von Häusern und manchmal sogar von Brücken, die durch Überschwemmungen, Wirbelstürme oder andere Naturkatastrophen beschädigt oder zerstört wurden. Ihr Fokus liegt auf der langfristigen Genesung. Laut Kommunikationsdirektor Jesse Huxman ist das MDR-Team beispielsweise gerade aus Marianna, FL, zurückgekehrt, wo es in den letzten Jahren gearbeitet hat, um Familien zu helfen, die sich von einem Hurrikan erholten, der 2017 heimgesucht wurde. Mit Jesses Worten: „Wir tun es oft dort, zwei, drei oder noch mehr Jahre nach einem Sturm, wo die Leute immer noch in ihren Autos oder einem alten, verrotteten Wohnmobil auf der Rückseite leben, weil ihr Haus nicht bewohnbar ist. Freiwillige gehen hinein und reparieren oder bauen das Haus wieder auf, lange nachdem alle anderen Hilfskräfte die Stadt verlassen haben.“Der MDR bietet auch Sommer-Jugendprogramme an, die aus Projekten für Kinder im höheren Schulalter bestehen. Sie werden beauftragt, an wöchentlichen Projekten in Katastrophengebieten zu arbeiten. Die Arbeiten können das Aufhängen von Trockenbauwänden, Anstrichen, das Verlegen von Fußböden oder Isolierungen, das Verlegen von Dachschindeln oder andere Sanierungsarbeiten umfassen. Es sind keine Vorkenntnisse erforderlich, und sie werden den Kindern beibringen, was zu tun ist.

Wenn Ihre Familie an diesem Erntedankfest zusammenkommt, denken Sie über die vielen Wege nach, die Gott in Ihrem Leben gewirkt hat. Sprechen Sie gemeinsam über seine Güte und Treue zu Ihnen. Erstelle einen Plan, wie du deine Worte der Dankbarkeit in die Tat umsetzen kannst. Erwägen Sie, Ihre Zeit und/oder Ihr Geld einem der oben aufgeführten Dienste zu widmen, oder bitten Sie Gott, Ihnen zu erlauben, sich mit jemandem zu treffen, dem Sie dienen können. Beziehen Sie dabei unbedingt Ihre Kinder mit ein. Fragen Sie sie nach Ideen, wie Ihre Familie anderen dienen kann. Sie werden überrascht sein, wie viel Einsicht sie haben und wie kreativ sie sind. Kinder bemerken oft Details, die wir möglicherweise übersehen, besonders wenn wir ihnen beibringen, auf den Heiligen Geist zu hören, der zu ihrem Herzen spricht. Sie alle werden feststellen, dass Sie umso dankbarer sind und umso mehr Freude im Leben erfahren, je mehr Sie anderen dienen.

 

Jessica Frierson ist Homeschool-Absolventin und unterrichtet ihre zehn Kinder seit 2000 zu Hause. Sie arbeitet als Sekretärin für NCHE und schreibt für GEWÄCHSHAUS, und ist der führende Blogger für der NCHE-Blog.

Dankbares Foto von Nathan Dumlao An Unsplash  Dankbarkeit rockt Foto von Donald Giannatti An Unsplash. Jungen im Bus Bildnachweis Paul Hunt, MDR. Foto von Rustam Mussabekow An Unsplash