Beneficios de Participar en un Ministerio de Hogares de Ancianos

Aunque vivimos en una sociedad que honra a la juventud, es mandato de Dios honrar a los ancianos. A menudo se ve a las personas mayores como una carga en lugar de una bendición. Es importante darse cuenta de que estos hombres y mujeres son hermanas, hermanos, padres, madres, hijos e hijas de alguien.

Durante los últimos once años en nuestro propio ministerio de hogares de ancianos, no hemos visto muchos visitantes (al menos durante la semana). Es posible que algunos residentes ni siquiera tengan familiares que vivan en el mismo estado. A veces, el único contacto que reciben los residentes es cuando les dan medicamentos o les ayudan médicamente. La mayoría de los trabajadores de la salud están demasiado ocupados. Los voluntarios hacen una valiosa contribución en esta área. Mis hijas han estado abrazando y tocando a personas mayores desde que eran pequeñas. Hay un poder curativo en el contacto.

Pero este no fue siempre el caso.

En el asilo de ancianos donde mi primogénito y yo visitábamos a mi abuela, había una señora en silla de ruedas que a menudo gritaba a todo pulmón. Al estar angustiada, a veces gritaba enojada, pero otras veces gritaba pidiendo ayuda. Los gritos parecían constantes y las enfermeras parecían ignorarla en su mayor parte. Fue muy triste presenciarlo. Mi hija de cuatro años se quedaría congelada de terror cuando esta mujer le gritaría antes de que yo pudiera intervenir. Tenía pesadillas y rogaba no visitar a su bisabuela.

Hablé con mi hija sobre su miedo a esta mujer. Le expliqué que la mujer estaba asustada y sola. Le sugerí a mi hija que le hiciera un dibujo a esta mujer. Le expliqué que la señora podría gritarle e incluso repasé algunos escenarios posibles de lo que podría suceder cuando le diera la foto. No estaba seguro de lo que pasaría. La mujer estaba tan conmovida; ella lo aceptó agradecida, casi sorprendida de que alguien le prestara atención. Dejó de gritar, al menos por el momento. Las pesadillas de mi hija cesaron. Nunca olvidaré la expresión del rostro de mi hija cuando marcó una diferencia en la vida de esa señora. Su miedo había desaparecido. Fue la compasión lo que marcó la diferencia. Esta experiencia fue la inspiración para querer iniciar algún tipo de ministerio que nosotros, como educadores en el hogar, pudiéramos hacer en nuestra propia área.

¿Por qué dedicar tiempo a las personas mayores? Como familia normal que educa en casa, tenemos demasiadas cosas entre manos. Sin embargo, hemos encontrado, como consecuencia, varias maneras en que nuestro ministerio en hogares de ancianos ha beneficiado nuestras vidas y se ha convertido en parte de nuestras vidas.

Beneficios de un ministerio de residencia de ancianos

1. Mis hijos y yo estamos aprendiendo de una generación mayor. Tanto mis padres como mis abuelos han fallecido. El tiempo que pasamos con estos dulces amigos es precioso y de alguna manera los adopto como mis padres ancianos. Un ministerio en un hogar de ancianos le permite conocer todo tipo de personas diferentes. Dios hace gente hermosa."Los árboles más viejos suelen dar los frutos más dulces".
   Proverbio alemán
2. El voluntariado nos ha enseñado lo importante que es ser necesario. Una vez, en nuestra rutina de exploración por la casa para encontrar participantes para nuestra actividad de ese mes, me encontré con una señora que estaba incómodamente desplomada, dormitando en su silla de ruedas. La desperté suavemente y le pregunté si le gustaría unirse a nosotros. Con una voz suave y abatida, lágrimas en los ojos y gestos dramáticos con las manos, respondió exasperada: “¡Sólo necesito hacer algo!”. Estaba bien cuidada, pero estaba más aburrida de lo que puedo imaginar. Se sintió inútil. Qué desesperada sería la vida si nos sintiéramos inútiles. Muchas personas en hogares de ancianos sólo necesitan sentirse amadas y necesitadas. El regalo de tu tiempo es un punto brillante para ellos.“No importa la edad que tengas o cuáles sean tus circunstancias, eres especial y todavía tienes algo único que ofrecer. Tu vida, por quién eres, tiene significado”. Bárbara de Angelis
3. Animar a estos hombres y mujeres ha resultado valioso para mí y para mis hijas al sacarnos de nuestra zona de confort. Nos ha hecho crecer. Algunos residentes se sienten solos o deprimidos. Los felicitamos, los abrazamos, nos ponemos a la altura de sus ojos y les hablamos. Ofrecer tu tiempo como voluntario te ayuda a ver tu propia vida desde una perspectiva diferente. Las cosas que pueden haberme estado molestando cuando entro al asilo de ancianos no parecen tan importantes cuando salgo. Somos bendecidos cuando bendecimos a los demás”. En todo os he mostrado que trabajando duro de esta manera debemos ayudar a los débiles y recordar las palabras del Señor Jesús, cómo él mismo dijo: 'Más bienaventurado es dar que dar. para recibir'”. Hechos 20:35
4. Al ofrecerse como voluntarios a través de este ministerio, nuestros niños aprenden cómo es el verdadero honor y respeto por las personas mayores. Es diferente a simplemente hablarles sobre el honor o leer un versículo de la Biblia. El aprendizaje viene a través del hacer. Yo también aprendo”. Que el amor sea genuino. Aborreced lo que es malo; aferraos a lo bueno. Amaos unos a otros con cariño fraternal. Superarse unos a otros en cuanto a honra." Romanos 12:9-10 “Delante de las canas te levantarás y honrarás el rostro del anciano, y temerás a tu Dios: Yo soy el Señor”. Levítico 19:32
5. Visitar y honrar a los ancianos es algo que Dios nos ha pedido que hagamos. Es enseñar no sólo a mis hijos sino a mí a ser obediente. “La religión pura e inmaculada delante de Dios Padre es ésta: visitar a los huérfanos y a las viudas en su aflicción, y mantenerse sin mancha del mundo”. Santiago 1:27
6. Amar a las personas con nuestro tiempo es enseñarnos a todos a amar incondicionalmente. Amar a otro ser humano sin otro motivo que amarlo es un acto desinteresado. Cuando sus hijos son testigos de su amor incondicional y ven lo que puede hacer por las personas, también desarrollan este don de amar incondicionalmente.“El tiempo es el regalo más preciado que uno puede dar. Cada momento es único porque nunca volverá a suceder... el regalo del tiempo que pasas con los demás es la máxima muestra de amor incondicional”.
   Robert W. Merriweather
7. Los niños aprenden a interactuar no sólo con sus compañeros sino también con personas de todas las edades, orígenes e historias. Esta es verdaderamente una experiencia que no tendríamos si no participáramos en este ministerio. Un aspecto mal entendido de la educación en el hogar es que los educadores en el hogar no están bien socializados. Abordar esa crítica podría ocupar otro artículo completo, pero me gustaría mencionar que la socialización no ocurre en una sala llena de compañeros. La verdadera socialización es relacionarse con muchas personas en la sociedad. Y en una sociedad cambiante, será cada vez más necesario relacionarse bien con la generación mayor. Cuando se considera el número de baby boomers, se puede ver por qué. Según la Oficina del Censo de EE. UU., “Se espera que la población estadounidense de 65 años o más se duplique en los próximos 25 años. Para 2030, casi 1 de cada 5 estadounidenses (unos 72 millones de personas) tendrá 65 años o más. El grupo de edad de 85 años o más es ahora el segmento de más rápido crecimiento de la población estadounidense”.
8. Aprender a compartir el amor de Jesucristo con las personas mayores (o con cualquier persona) es una habilidad valiosa. con los residentes es un regalo poderoso que se da y se recibe. El año pasado, una señora que conocí estaba molesta por estar en un asilo de ancianos. Ella era nueva, con oxígeno y claramente angustiada y confundida. Se sintió abandonada. Mis hijos y yo oramos por ella en ese momento y una paz la invadió. Ella dejó de inquietarse visiblemente. Yo también sentí esta paz, al igual que otra familia que oró con nosotros. A la semana siguiente, ella murió. Nunca lo olvidaré. Hijitos, no amemos de palabra ni de palabra, sino de hecho y en verdad. 1 Juan 3:18

Cuando miras profundamente a los ojos de una persona mayor, estás mirando a través de la ventana de tu propia alma. Te estás mirando a ti mismo. Pasamos por residencias de ancianos y ni siquiera miramos en su dirección. Espero que no me olviden a mí también.

“Decídete a ser tierno con los jóvenes, compasivo con los ancianos, comprensivo con los que se esfuerzan y tolerante con los débiles y los equivocados. En algún momento de tu vida habrás sido todo esto”. Dr. Robert H. Goddard