Wetenschap bestuderen als Leonardo da Vinci

Wat hebben Leonardo da Vinci, Mark Twain, Thomas Edison, Marie Curie, Thomas Jefferson en John D. Rockefeller gemeen? Niet al deze individuen waren professionele wetenschappers, maar ze gebruikten allemaal hetzelfde eenvoudige instrument voor wetenschappelijk onderzoek om hun passies na te streven: een notitieboekje.

Het wetenschappelijke notitieboekje van Leonardo da Vinci is misschien wel het bekendste. De “Codex Arundel” van de renaissancekunstenaar is met de hand geschreven in het Italiaans en bevat spiegelschriften (alleen leesbaar als je ze tegen een spiegel houdt), diagrammen van het menselijk lichaam en schetsen voor vliegmachines, katapulten en andere apparaten.i

Tweehonderd jaar later hield de Amerikaanse president Thomas Jefferson in zijn huis in Virginia nauwgezette gegevens bij van het weer, de geografie, het klimaat en het planten- en dierenleven. Er wordt gezegd dat hij overal waar hij ging een kompas, een waterpas en een thermometer in zijn zakken droeg, zodat hij nauwkeurig kon documenteren. Hij maakte aantekeningen op een stel ivoren lipjes die aan één uiteinde met elkaar verbonden waren, vergelijkbaar met de hulpmiddelen die thuisonderwijsgezinnen tegenwoordig gebruiken.

In de 19e eeuw schetste de Amerikaanse auteur Mark Twain karakters voor zijn romans, maar hij schetste ook uitvindingen, waarvan hij sommige later patenteerde. In 1883 schetste hij plannen voor een geheugenverbeterend spel dat 4000 historische feiten zou omvatten, waaronder 'Begin en einde van dynastieën; Revoluties, plagen, ontdekkingen, introducties, uitvindingen en gedenkwaardige aardbevingen, branden, stormen en andere calamiteiten.”iii Stel je voor dat je dat spel gebruikt in je geschiedenisstudies!

Kunt u zich de sobere wetenschapper Thomas Edison voorstellen die pagina's uit een notitieboekje scheurt en ze over zijn schouder gooit? Edison bewaarde tijdens zijn carrière honderden notitieboekjes met zachte en harde kaft. Daarin worstelde hij met de namen voor zijn experimenten, waarbij hij in één geval aarzelde tussen ‘auto-elektrograaf’, ‘elektrofoon’ en ‘akoestofoon’, voordat hij genoegen nam met de inmiddels beroemde ‘fonograaf’. hij had alle schetsen en beschrijvingen binnen handbereik.

Zakenman John D. Rockefeller Sr. noteerde gedetailleerde informatie toen hij begin 20e eeuw een rondleiding door zijn olieraffinaderijen maakte, waarbij hij aantekeningen maakte ter verbetering van zijn bedrijfsmodel. Hij begon met een enkel notitieboekje met een rode kaft dat hij 'Ledger A' noemde. Dat eerste notitieboekje weerspiegelde de verantwoordelijkheid en toewijding die zijn werk en filantropie gedurende zijn hele carrière zouden kenmerken.

Nobelprijswinnares Madame Curie hield gedetailleerde gegevens bij van haar chemische experimenten, en omdat haar notitieboekjes in het laboratorium altijd aan haar zijde lagen, zijn ze ruim honderd jaar later nog steeds radioactief.vi

Naarmate ze hogerop kwamen in hun respectievelijke vakgebieden, hield elk van deze mannen en vrouwen hun ideeën en experimenten nauwgezet bij, waarbij ze eenvoudige notitieboekjes gebruikten om grote dingen te bereiken. Tegenwoordig blijft het bijhouden van een dagboek met observaties en ideeën een goedkoop en waardevol hulpmiddel voor bètastudenten. Vernieuwers in een breed scala aan disciplines hebben de waarde ontdekt van een eenvoudig notitieboekje om de vaardigheden op het gebied van geheugen, observatie en archivering te verbeteren. Ook uw gezin kan profiteren van het toevoegen van deze tool aan uw thuisschool.

Volg deze richtlijnen samen met uw kinderen om het meeste uit uw dagboek te halen.

• Kies een notebook die comfortabel in gebruik is, gemakkelijk te vervoeren en stevig genoeg om de ontberingen van de wetenschap te doorstaan, van het aanrecht tot de achtertuin.
• Gebruik een goed geslepen potlood, voor het geval u moet wissen en herschrijven.
• Begin altijd met het schrijven van uw naam, de datum en de naam van uw project of experiment bovenaan de pagina, zodat u deze later kunt terugvinden.
• Wees netjes: Onleesbaar handschrift is misschien sneller, maar het zal je later vertragen als jij (of anderen) proberen je aantekeningen opnieuw te lezen.
• Gebruik indien mogelijk een notitieboekje met rasterlijnen om de verhoudingen nauwkeurig vast te leggen.
• Laat aan één kant van de pagina ruimte voor marginale opmerkingen. Sommige wetenschappers trekken een verticale lijn om hun resultaten (grote kolom) te scheiden van hun opmerkingen en tangentiële ideeën (kleine kolom).
• Een goed principe is om meer op te nemen dan je denkt nodig te hebben. Later kunt u onnodige informatie verwijderen.

Heel jonge kinderen kunnen beginnen met het schetsen van wat ze in hun achtertuin waarnemen: bloemen, bladeren, interessante insecten en bijzondere planten. Oudere kinderen kunnen dezelfde observatievaardigheden toepassen op complexere experimenten en projecten. Veel laboratoriumtijdschriften zijn ontworpen voor gebruik in wetenschappelijke laboratoria, maar wees niet bang om uw vaardigheden op anderen toe te passen veldonderzoek maar ook, zoals een bezoek aan de Grand Canyon, een recept uitproberen in de keuken of gaan snorkelen.

Overal zijn mogelijkheden om wetenschap te beoefenen. Wanneer uw kinderen goede wetenschap beoefenen, aantekeningen maken en de bevindingen in een laboratoriumdagboek noteren, treden ze in de voetsporen van Jefferson, Edison en Curie, maar, hoop je, met iets minder straling.

Verder lezen:

McKay, Brett en Kate McKay. "De zaknotitieboekjes van 20 beroemde mannen." De kunst van mannelijkheid. 13 september 2010. http://www.artofmanliness.com/2010/09/13/the-pocket-notebooks-of-20-famo…

Voetnoten

i. Notitieboekje van Leonardo da Vinci ('De Codex Arundel'). De British Library, gedigitaliseerde manuscripten. Londen: British Museum, zd http://www.bl.uk/manuscripts/Viewer.aspx?ref=arundel_ms_263_f001r

ii. ‘I Rise With the Sun’ en ‘Zwoegen aan de schrijftafel.’ Jefferson: Een dag uit het leven. Monticello.org. Charlottesville, VA, zd http://www.monticello.org/site/jefferson/i-rise-sun

iii. Mark Twains Notebooks & Journals, deel III (1883-1891). Generaal Ed. Frederik Anderson. Ed. Robert Pack Browning, Michael B. Frank en Lin Salamo. Berkeley, Californië: University of California Press, 1979. 20-21.

iv. “De fonograaf II een naam geven” [ca. 1877] De Thomas Edison-papieren. Piscataway, Rutgers University, de Staatsuniversiteit van New Jersey, 2012. http://edison.rutgers.edu/docsamp.htm

v.Levenick, Christopher. “De Rockefeller-erfenis.” Filantropie. Winter 2013. http://www.philanthropyroundtable.org/topic/excellence_in_philanthropy/t…

vi. O'Carroll, Eoin. “Marie Curie: Waarom haar papieren nog steeds radioactief zijn.” De Christian Science Monitor. 7 november 2011. http://www.csmonitor.com/Innovation/Horizons/2011/1107/Marie-Curie-Why-h…