Wat ik wou dat ik had geweten - over thuisonderwijs

Mijn zoon Michael was niet zo enthousiast om thuisonderwijs te krijgen in het eerste jaar dat we begonnen. Hij gaf me een maand en nam toen het heft in eigen handen. Hij zei dat we een schema moesten opstellen. We waren elke dag iets anders aan het doen! Hij wilde tegelijk wiskunde hebben gevolgd door spelling (waar ik trouwens les in zou moeten geven) en dan wilde hij om 10.15 uur naar buiten. Ik zei 'zeker' en deed mijn best om aan zijn wensen tegemoet te komen, omdat ik zo'n kindgerichte homeschooler was. Aan het einde van de eerste week vroeg ik hem waarom hij zo wild aan het schommelen was toen hij zijn ochtendpauze nam. Daar was hij al een tijdje niet meer in geïnteresseerd.

Het bleek dat hij de kinderen uit de buurt had ondervraagd die naar een 'echte' school gingen en dat ze de dingen daar volgens een schema deden. Het beste deel van de dag, hadden ze gemeld, was de pauze. Mike peilde wat dieper en kwam erachter wat je in de pauze doet, schommelen op de schommels. Net als het Fluwelen Konijn deed Mike zijn best om een 'echte' student te zijn, zodat hij zijn mannetje kon staan bij zijn meer conventioneel opgeleide vrienden.

Velen van ons beginnen ons thuisschoolavontuur met dezelfde zorgen die mijn zoon Mike had. We willen serieus genomen worden en we willen dat anderen (inclusief onze partner en kinderen) onze thuisschool ook als een "echte" school behandelen. Als je op mij lijkt, kan dit leiden tot veel angst en ernst die onnodige druk op ons uitoefent en de lucht met spanning vult (zeg maar). Nu, met het voordeel van 20/20 achteraf (mijn bende van vier is allemaal afgestudeerd - en ze hebben zelfs een baan!), wil ik graag een paar dingen doorgeven waarvan ik wou dat ik ze had geweten. Het zou de reis voor iedereen wat aangenamer hebben gemaakt.

1. Er is een leercurve. Mijn goede vriendin, Marie, een ervaren homeschooler, vertelde me: “Het eerste jaar is het moeilijkst. Daarna wordt het makkelijker.” Ik geloofde haar niet echt. Ik bedoel, ik was toen alleen bezig met de kleuterschool. Ik kon het me niet voorstellen Dat moeilijker zijn dan bijvoorbeeld natuurkunde op de middelbare school. Nu sprekend van de andere kant van de natuurkunde op de middelbare school, had Marie gelijk. Uitzoeken hoe je thuisonderwijs kunt geven is echt de zwaarste taak van allemaal. Vertel uw kinderen dat ze het onverwachte kunnen verwachten. In feite gaan de eerste jaren van thuisonderwijs er echt om uit te vinden wat niet werkt. Vraag het aan een veteraan en ze zullen je vertellen: "Niemand doet nog een keer wat ze het eerste jaar deden!" Dus ontspan. Geniet van het proces. Dat is een deel van het plezier. Er is niet maar één manier om je kinderen thuisonderwijs te geven. Je hebt veel opties. Het is prima om een paar verschillende bronnen, schema's, filosofieën, curricula, enz. uit te proberen totdat je uiteindelijk in een groef terechtkomt. En net als je denkt dat je die groove hebt gevonden, zullen de behoeften van je kinderen veranderen; uw gezinssituatie verandert; nieuwe opties zullen op de loer liggen, en je zult weer aan de bovenkant van die leercurve staan.
2. Kinderen zijn veerkrachtig. Voor het geval je bang bent dat al dit vallen en opstaan je kinderen in de war zal brengen, is het goede nieuws dat kinderen behoorlijk flexibel zijn. Leren aanpassen en buigen is een belangrijke levensvaardigheid die ze in de toekomst nodig zullen hebben - je geeft ze gewoon een voorsprong. Het beste wat je kunt doen, is toegeven dat je niet alles voor elkaar hebt. Vraag je kinderen om voor je te bidden. De mijne liet me weten dat ze daar al mee bezig waren toen ik deze bron van troost voorstelde.
3. Jij Zijn ga iets overslaan. En erger nog, het zal iets zijn Echt belangrijk. Mijn tweelingzonen vonden het leuk om me vanaf de universiteit hun eerste jaar te bellen om verslag uit te brengen over weer een nieuwe nieuwsflits dat was goed geweest om te weten! Ik bedankte ze en zei dat ik ervoor zou zorgen dat hun jongere broers en zussen zouden profiteren van hun feedback. Serieus, we leven in een wereld van snelle transformatie. De vaardigheden en kennis die onze kinderen nodig zullen hebben voor hun toekomstige leven, is een raadsel. Daarom is een hoofdvak in leren hoe te leren de beste besteding van onze tijd. Mijn zonen plaagden me toen ze belden; ze wisten dat ik thuis kogelzweet dat eerste semester dat ze op school waren. Gelukkig was het opvoeden van een onafhankelijke leerling een focus van onze thuisschool. En ze gingen gewoon naar de bibliotheek, zochten online of bezochten hun professoren tijdens kantooruren om de informatie te krijgen die ze nodig hadden om succesvol te zijn.

Stel jezelf op als een levenslange leerling naast je kinderen. Het modelleren van een liefde voor leren en plezier beleven aan het proces zal een krachtige invloed hebben op de houding van uw kinderen ten opzichte van onderwijs en de moeite die zij erin steken. Het is ook het beste back-upplan om de effecten van uw onvermijdelijke mislukkingen en vergissingen te compenseren.

4. Waarom die haast? Je hebt veel meer tijd dan je denkt. Ik had altijd haast met mijn thuisonderwijs, gevoed door een knagend gevoel achterop te raken. Ik zie nu dat dat gewoon een culturele norm was die niet in de realiteit was geworteld. God heeft voor elk kind een innerlijk tijdschema gecreëerd dat ontwikkeling wordt genoemd. En het is niet het vloeiende traject dat we op de kinderartskaarten zien getekend. De fysieke, psychologische en cognitieve groei van onze kinderen gaat met horten en stoten vooruit, vaak voorafgegaan door seizoenen van rust. Kinderen hebben tijd nodig om na te denken, te experimenteren, uit te rusten en te spelen, zelfs tot in hun tienerjaren. Zo ontwikkelen hun hersenen zich; zo leren ze iets diepgaand. We ondersteunen dit door God ontworpen proces door onze huizen te vullen met boeken en bronnen die hun nieuwsgierigheid prikkelen, door vrije tijd in hun schema in te bouwen en door een gevoel van speelsheid te geven aan onze inspanningen op het gebied van thuisonderwijs.

En wie zegt dat ze op hun achttiende klaar moeten zijn om bij hem weg te gaan of naar de universiteit te gaan? Tussenjaren worden veel gebruikelijker, net als een gedeeltelijke start met studeren of een voorzichtige intrede in de beroepsbevolking. Wees niet bang om je leerplan te vertragen en om de gelijkspel uit te trekken die is toegewezen voor coletarische algebra of leren rood. Het gaat om consistentie, niet om het tempo dat we bepalen.

5. Geniet van de keuzes. Een paar decennia geleden hadden we niet veel opties. Er waren maar een paar leveranciers van curricula; samenwerkingsactiviteiten voor homeschoolers bestonden niet; het internet stond nog in de kinderschoenen. Tegenwoordig is de uitdaging om alle beschikbare keuzes te doorzoeken. Er zijn een aantal goede op klanken gebaseerde leesprogramma's die u kunt proberen; in bijna elke staat worden congressen gehouden met een hele reeks sprekers en een verkoophal vol waren; steungroepen en coöperaties in veel steden bieden maandelijkse kansen voor ouders en kinderen, en zelfs degenen onder ons die op afstand wonen, kunnen online virtuele lessen en ondersteuning vinden. Voor de meesten van ons zijn al deze opties stressverwekkend. We gaan ervan uit dat er bij elk van deze beslissingen alleen het juiste antwoord is, en we stellen een keuze die niet goed uitpakt gelijk aan een mislukking. Niet waar. Zolang we iets leren van beslissingen die we later moeten opgeven of aanpassen, profiteren onze kinderen van het proces. Het zal hen helpen om zelf risiconemers te worden en hen een gezonde houding te geven ten opzichte van hun eigen misstappen en fouten.
6. Probeer dit niet alleen. Ik heb mijn vriendinnen nodig, en ik ben dankbaar dat de vrouwen met wie ik mijn thuisonderwijsjaren heb gedeeld, nog steeds tot mijn dierbaarste vrienden behoren. Mijn kinderen hebben ook nog steeds een hechte band met de vrienden die ze tijdens onze homeschooling-jaren hebben gemaakt. Ik had dit bijkomend voordeel van thuisonderwijs niet verwacht. Ontdek waar uw lokale homeschool-gemeenschap rondhangt (in realtime of online) en begin met netwerken als een professional. Je beste advies komt van degenen in je nek van het bos. Ze kennen de ins en outs van het naleven van overheidsvoorschriften; ze kunnen de middelen aanbevelen die voor hen het beste hebben gewerkt; zij kunnen u op de hoogte houden van alles wat er in uw omgeving gebeurt. Uw kinderen zullen waarschijnlijk meer genieten van thuisonderwijs als ze ook hun eigen ondersteuningsnetwerk hebben. Dus laat het leerplan je niet tot slaaf maken. Grijp kansen om met anderen excursies te maken of doe mee aan een aantal coöperatieve lessen, zoals een thuiskoor, Spaanse les of basketbalteam.
7. Benut de voordelen van thuisonderwijs. Creëer geen conventioneel onderwijs bij u thuis. Het is niet nodig. Thuisonderwijs lijkt meer op mentorschap of bijles. Je hoeft geen materiaal te gebruiken dat is gemaakt voor een klaslokaal met twintig kinderen - je kunt je plaatselijke bibliotheek voor veel dingen gebruiken - en het is meestal boeiender. Tests en quizzen hoeven niet de enige evaluatiemethode te zijn. Je hebt tijd voor projecten, papers en optredens - het soort activiteiten dat kinderen zullen onthouden en waarderen. Ga het huis uit en de wereld in; je hebt de tijd en vrijheid om te verkennen. Toen ik klasleraar was, kon ik maar één keer per jaar een excursie met mijn leerlingen maken. Met mijn eigen kinderen deden we er een dozijn of meer per jaar. Sommige waren vooraf gepland en zorgvuldig ingebouwd in de curricula, maar sommige van de beste waren in een opwelling, vaak nadat ze een bericht in de ochtendkrant hadden gezien.

Ik vind het leuk om mijn volwassen kinderen te vragen wat ze zich het meest herinneren van onze thuisonderwijsjaren. Ze proberen me allemaal te plagen met het wiskundeprogramma dat is geflopt of de geschiedenislessen die ik heb overgeslagen. Maar dan geven ze een opsomming van de excursies, de projecten, de vriendschappen, de toneelstukken, de interessante mensen die we hebben ontmoet en de prachtige kinderliteratuur die we samen hebben gedeeld. Hun jeugdvrienden uit onze thuisschoolgemeenschap vertellen me hetzelfde. Thuisonderwijs aan uw kinderen zal ze zeker een kans geven verschillend onderwijs, maar het zal ook een "echte" opleiding zijn.