Waarom geef ik thuisonderwijs?

Dat is een goede vraag. Na meer dan twintig jaar thuisonderwijs, vier kinderen, twee honden, drie eindexamens van de middelbare school, één eindexamen, één bruiloft en één kleinkind, denk ik dat ik mijn aanvankelijke motivatie kan samenvatten in één simpel antwoord. Ik sta ernaar te kijken vanaf bijna de finish. Het is moeilijk om helemaal terug naar het beginpunt precies te zien wat ik zoveel jaren geleden dacht, met een klein meisje in mijn armen, maar dezelfde passie brandt nog steeds in mijn hart.

We gingen naar onze eerste thuisschoolconferentie toen onze dochter nog maar zes maanden oud was. We waren nog niet officieel thuisonderwijs, hoewel er mensen zijn die thuisonderwijs beschouwen als iets dat begint bij de geboorte. Gregg Harris (vader van Joshua Harris, auteur van Ik heb vaarwel gekust, en Alex en Brett Harris, auteurs van Doe moeilijke dingen) was de spreker, via verbazingwekkende nieuwe technologie uit 1988, en we keken naar hem op het scherm terwijl hij sprak over socialisatie, discipline, op vreugde gerichte studies en het opvoeden van je kinderen om Jezus te leren kennen en Hem te eren. Ik was erg geïnspireerd. Ik wist al voordat ik getrouwd was dat ik thuisonderwijs wilde. Ik had homeschool-gezinnen gezien en bewonderde hun gezondheid, de manier waarop de kinderen werd geleerd hun ouders te gehoorzamen en te respecteren, en het overduidelijke voordeel dat deze gezinnen niet alleen hun kinderen beschermden tegen schadelijke invloeden, maar ook voldoende tijd en kansen hadden om les te geven hun geloof en waarden aan de volgende generatie.

Toen ik een jonge, alleenstaande vrouw was, woonde ik een conferentie bij waar een van de sprekers lesgaf over Susanna Wesley, de moeder van John en Charles Wesley. Ze vertelde hoe Susanna Wesley niet alleen een vrouw van gebed was, maar ook de moeder van negentien kinderen (van wie er tien volwassen werden). Ze bracht een vol uur per week met elk kind door en leerde ze allemaal lezen met behulp van de Bijbel. Ze sprak over het belang van het leren van onze kinderen om bijbels geletterd te zijn en tijd met hen door te brengen om hen geestelijk te beïnvloeden. Ik liep daar weg wetende dat ik op een dag mijn kinderen thuisonderwijs zou geven.

Ons geloof doorgeven was een van de belangrijkste drijfveren die we hadden om voor thuisonderwijs te kiezen. Mijn man en ik kwamen allebei tot een levendig geloof in Jezus tijdens de universiteit, en we waren behoorlijk radicaal. We geloofden (en geloven nog steeds) dat als Jezus echt Heer was, Hij Heer was op elk gebied van het leven. We zagen de Schriften in Deuteronomium die zeggen dat je de Heer moet liefhebben met heel je hart, ziel en macht en de woorden van God ijverig aan je kinderen moet leren als je in je huis zit en onderweg loopt, als je neerligt en opstaat . Voor ons betekende dat vrijwel de hele dag - iets waarvan we wisten dat het onmogelijk zou zijn als ze elke dag het huis uit zouden gaan om naar school te gaan. We waren ook van mening dat het niet de verantwoordelijkheid van de overheid was om voor het onderwijs van een kind te zorgen, maar de verantwoordelijkheid van de ouders. We dachten niet echt dat de overheidsscholen er goed aan zouden doen om de woorden van God ijverig aan onze kleine munchkin te onderwijzen.

Dus probeerden we er alles aan te doen om onze kinderen op te leiden in de weg die ze zouden moeten gaan, zowel geestelijk als volgens hun unieke gaven. We brachten veel tijd samen door, lazen samen veel boeken, bleven samen actief in de kerk. We deden spellingsoefeningen en leerden tafels van vermenigvuldiging en probeerden het handschrift te oefenen en vinkten die vakken op de middelbare school af die gewoon afgevinkt moesten worden. We moedigden ieders talenten aan en kozen voor elk kind het leerplan van de middelbare school. De afgelopen twintig jaar zijn voorbij gevlogen. Ik heb geen minuut spijt van de tijd die we in onze kinderen hebben gestoken.

Terugkijkend was het zo de moeite waard. Ik heb nooit echt een dag gehad dat ik zo gefrustreerd was dat ik ze naar een openbare school wilde sturen. Nou ja, misschien waren er een paar. Er waren dagen dat het motto was: "school hoeft niet leuk te zijn, het moet gewoon gedaan worden", en er waren leuke vrijdagen, waar we een grote plastic bak met puzzels, spelletjes en knutselspullen tevoorschijn haalden en genoten van de middag samen. Er waren tijden die werden onderbroken door familiecrises, en de kinderen werden naar buiten gestuurd om te spelen in het bos in plaats van naar school te gaan. We gingen naar school met baby's die borstvoeding gaven, kleuters en jongens van de middelbare school, en leefden om erover te vertellen. Nu we de laatste paar jaar van onze thuisschoolcursus hebben afgerond, kijken we met een dankbaar hart naar God voor onze kinderen. Hij heeft ze een tijdje aan ons toevertrouwd. We vertrouwen erop dat Hij het werk dat we hebben gedaan zal nemen en gebruiken voor Zijn glorie.