평생 홈스쿨링

“이런 느낌 단지 내가 평생 해왔던 일처럼요!” 열여덟 살 된 아들이 울부짖었습니다. 그는 고등학교 졸업 후 가을에 듣는 온라인 대학 역사 과정 과제를 수행하고 있었습니다.

나는 한숨을 쉬며 내 앞에 앉아 있는 이 불만스러운 청년을 격려할 수 있는 몇 마디 말씀을 달라고 하나님께 기도할 수밖에 없었습니다.

“그렇습니다. 홈스쿨링과 비슷해 보일 수도 있지만 그렇지 않습니다. 그것은 대학이고, 당신은 학위를 취득할 수 있는 일을 성취하고 있습니다. 그리고 올해만 해당됩니다. 내년에 당신은 가다 학교에 가는데 아직은 그럴 여유가 없다는 걸 아시죠. 하나님께서 여기서 하는 여러분의 노력을 축복하실 것입니다. 이것은 당신의 인생에서 다음 단계로 가는 계절이자 디딤돌일 뿐입니다. 여기서는 기다릴 가치가 있고 노력할 가치가 있습니다. 당신은 볼 수."

“그냥 내가 그런 것 같아. 언제나 기다리고, 일하고, 어떻게든 내 시간과 인생을 낭비하고 싶어요. 밖으로! 그냥 내가 살고 있다는 느낌을 갖고 싶어 삶! 내가 무슨 짓을 해도 아무데도 안 갈 것 같은 느낌이 들어요…” 그리고 그의 목소리는 좌절감에 빠져 있었습니다.

계절. 디딤돌. 대기 중. 일하고 있는.

나는 내 아들이 어떤 기분인지 알았습니다. 나는 수년 동안 그와 다른 아이들을 홈스쿨링하면서 내가 아무데도 갈 수 없다고 생각했던 것을 기억합니다. 내 노력에 대한 진정한 성공을 약속할 수 없는 시간이 내 앞에 끝없이 펼쳐지는 것처럼 보였습니다.

세탁은 결코 끝나지 않았습니다. 매일의 수학과 독서의 고된 노력은 능력의 실질적인 변화 없이 하루가 다르게 흘러갔습니다. 우리는 같은 구구단, 같은 모음과 자음, 같은 품사를 마주했습니다. 아무것도 변하지 않는 것 같았습니다.

이것이 삶의 방식입니다. 이것이 바로 홈스쿨링 생활이다. 이생에서 내 아들이 나에게 부르짖듯이 나도 하나님께 부르짖었던 절망적인 순간들이 많이 있었습니다. 항상 내 수고의 결실을 보아라. 이 모든 평범한 단조로움이 내가 그렇게 바라고 믿었던 놀랍고 영원하며 초자연적인 결과를 가져올 수 있을까요? 가끔은 그냥 나가고 싶었어요. 가끔은 기저귀를 갈고 설거지를 하는 중에도 그냥 인생을 살고 있는 듯한 느낌을 받고 싶었습니다. 아무데도 가지 않고 지속적인 가치가 있는 일을 아무것도 얻지 못한 것 같은 느낌이 드는 날이 많았습니다.

그러나 그러면 하나님께서는 나의 절망적인 부르짖음에 응답해 주실 것입니다. 그는 내 상황이 외치는 것보다 더 깊은 진실을 나에게 속삭였습니다.

그것은 중요. 그분께서 나에게 맡기신 소중한 작은 사람들은 그만한 가치가 있습니다. 가치는 그들과 나에게 있습니다. 그 안에! 나는 저 동쪽 태양이 일찍 뜨는 것과 함께 일어날 것이고, 변하지 않지만 어떻게든 내 마음에 생명의 변화를 불어넣는 고대 역사서를 읽을 것입니다. 그것은 살아 있었고 그것을 읽으면 나도 살아났습니다. 말씀의 진리가 내 마음과 생각 깊은 곳에 스며들어 새로운 소망을 말해주었습니다. 태양이 이 기름부음받은 은혜의 날에 신선한 자비를 베푸는 것처럼 빛은 나의 절망의 어둠을 꿰뚫을 것입니다. 나는 예수님과 그분이 십자가에서 이루신 일 안에서 나의 기쁨을 찾을 것입니다. 나는 그곳에서 나의 힘을 찾았다. 나는 하나님께서 나를 향한 사랑과 목적을 발견했고, 그분이 나와 내 자녀들 안에서 그분의 일을 이루실 것이라고 믿었습니다.

또 다른 날은 은혜 가운데, 하나님께서 내 삶에 두신 사람들에 대한 사랑 속에서, 그들 뒤에 올 미래 세대에 대한 희망 속에서, 나와 그들의 마음 속에 영원이 놓여 있다는 것을 아는 기쁨 속에 왔다가 갈 것입니다. 나는 나를 집으로 부르시는 그리스도 예수 안에 있는 상을 바라보며 하나님의 선하심을 배웠습니다. 은혜로 충분했습니다. 생활은 풍요로웠습니다.

나는 아들의 절망의 순간에 평생의 진실을 표현할 방법이 없었지만 그럴 필요는 없었습니다. 내가 그를 가르치는 데 평생을 바친 곳에서 하나님은 나를 가르치고 계셨습니다. 나는 하나님이 아직 그 사람을 끝내지 않으셨다는 것을 알았습니다. 하나님께서 나를 온유하게 인도하시고 나에게 신실하심을 입증하셨듯이, 내 아들에게도 그렇게 하실 것입니다. 그리고 우리 둘 다 겪은 이 학교 교육은 계절에 관계없이 계속될 것이었습니다. 그분의 말씀과 약속은 참되었으며, 기다림과 노력은 그만한 가치가 있었습니다. 사는 법을 배운 이번 생애는 그만한 가치가 있었습니다. 하늘에서 우리 마음에 부어주신 사랑과 은혜는 그만한 가치가 있었습니다.

홈스쿨링을 마친 아들이 아직 잡지 못한 에너지와 미래에 대한 희망으로 가득 찬 모습을 보면서 나는 내가 투자한 모든 수고와 시간이 성취되는 것을 볼 수 있었습니다. 그리고 하나님께서 내 인생 초기에 나의 제한된 시각 범위 너머를 볼 수 있었던 것처럼 나도 내 아들을 위한 이 디딤돌 너머를 볼 수 있었습니다. 삶은 지금 여기에 있었지만, 그의 앞에 펼쳐진 보이지 않는 것은 풍요와 약속으로 가득 차 있었습니다.

나는 책상 위 역사책 아래에서 그의 성경을 꺼내 그의 앞에 있는 컴퓨터 키보드 위에 살짝 올려 놓았습니다.

“이건 네가 공부해야 할 역사책인 것 같아.” 나는 선생님이 그에게 잘 가르쳐 주실 것이라는 것을 알기에 격려적인 미소를 지으며 그를 공부에 맡겼습니다.