Cambios y reflejos: desde el espejo retrovisor

Han pasado seis años desde que gradué a mi última hija educada en casa y la envié al mundo. En estos seis años he tenido un poco de tiempo para reflexionar sobre cosas que podría haber hecho de otra manera. La sabiduría que esperaba impartir a mis dos hijos es la siguiente: no hay decisiones equivocadas. Sólo hay decisiones, y si esta decisión no funciona, entonces toma una nueva decisión. Hice lo mejor que pude (como todos hacemos) en el proceso de ver a mis polluelos volar desde el nido. Puedo decir que no me arrepiento, pero sí hago algunas observaciones que habrían hecho la vida con los adultos jóvenes más fácil.

Que tus hijos se vayan de casa es el cambio más significativo que enfrentarás en tu relación con ellos hasta que se casen y formen una familia. Entran en la zona adulta de tomar decisiones de vida y elecciones sociales por sí mismos; ya no están bajo la protección de tus alas. Es posible que estén viviendo en ese gran experimento social llamado entorno universitario, que no se parece a nada que experimenten antes o después de la escuela. Es posible que se estén lanzando a trabajar y viviendo solos o con amigos. Algunos de nuestros hijos se casarán antes y dejarán nuestra casa para crear sus propios hogares. De todos modos, su relación contigo ahora tiene un sabor diferente. Ahora revisarán y establecerán su visión para su vida, y su visión puede parecerse al hogar en el que usted los crió, o puede verse muy diferente.

Por más difícil que pueda ser para algunos de nosotros verlo, debemos dejar que nuestros hijos pasen este tiempo dando vueltas mientras aprenden las responsabilidades y los patrones que conlleva la vida independiente. Necesitamos dudar en intervenir; debemos resistirnos a dar orientación a menos que nos la pidan. Hemos recibido asistencia no solicitada y sabemos cómo se siente eso, ¡uf! A nuestros hijos no les gustan las interferencias más que a nosotros. Entonces, ¿cómo y qué hacen los padres para influir adecuadamente en sus hijos adultos? Sugeriría que antes de su partida, tengan una conversación sobre las expectativas de sus relaciones familiares a partir de ahora.

1. ¿En qué días festivos quieres que vuelvan a casa? ¿Qué tradiciones esperas proteger? ¡Quizás tengas que elegir tus batallas aquí!
2. ¿Cuáles son sus expectativas de comunicación: diaria, semanal, mensajes de texto, llamadas telefónicas, vídeos, cartas? ¿Cuál es un plazo aceptable para que le devuelvan las llamadas antes de que usted se preocupe? Veinticuatro horas pueden parecer una eternidad.
3. ¿Cuáles son tus reglas básicas cuando regresan a casa? Recuerde que ahora son adultos, entonces, ¿tendrán toques de queda? ¿Aún esperas que te ayuden en la casa? ¿Necesitan informarle sobre las comidas? O si se han mudado a un dormitorio o apartamento, ¿es necesario que te lo digan antes de venir?
4. ¿Cuáles son sus expectativas sobre las actividades familiares y cuánto participan en cosas como ir a la iglesia, visitar a la abuela o las fiestas de cumpleaños de los hermanos?
5. Y cuando vuelvan a casa, ¿cuánta ropa pueden traer? Desde la voz de la experiencia, esta es una pregunta que vale la pena hacer en caso de que aún no se den cuenta de que no pueden ir de compras cada vez que no han lavado la ropa. Y no sólo lavar la ropa, ¿cuántos amigos pueden traer? Sin una comunicación clara, su política de puertas abiertas puede resultar costosa o puede sentirse avergonzado si no había planeado alimentar a una multitud.

Hay otras conversaciones que su familia quizás quiera incluir, pero estas son las más importantes. Entiendes la idea: la comunicación clara es primordial. Decide qué es importante para ti y mantén esa conversación antes de que se vayan. En ausencia de un evento que lo impulse, reducirá la tensión más de lo que cabría esperar. Bendiciones para ti y tu familia en tu nueva relación. ¡Que continúe la aventura!

Diane Helfrich actualmente se desempeña como directora de desarrollo de NCHE y como enlace de la región 8. Está casada con David, quien pronto se jubilará como civil al servicio del Departamento del Ejército. Tienen dos hijos: Ian es Ph.D. candidata en Georgia Tech, y Anna trabaja como administradora de casos para niños víctimas de abuso y trata en Yakima, Washington.