NCHE celebra cuarenta años: comienza la batalla (1985-1987)

Graduado 2024/Matthew McDill

¡Carolinianos del Norte por la Educación en el Hogar celebra nuestro cuadragésimo aniversario este año! Este artículo es la segunda parte de una serie que relata la historia del movimiento moderno de educación en el hogar en Carolina del Norte (consulte el primer artículo en la edición de primavera de GREENHOUSE). Seguimos expresando nuestra gratitud por el arduo trabajo de los líderes de NCHE para apoyar a los padres que educan en el hogar y hacer de Carolina del Norte un lugar maravilloso para la educación en el hogar. Es momento de recordar, celebrar y agradecer. 

Me gustaría continuar compartiendo partes de la serie de publicaciones de Facebook que escribió Debbie Mason que describen la historia de NCHE y la educación en el hogar en Carolina del Norte. Debbie, nuestra directora de eventos y directora de medios, y su esposo Spencer, nuestro director de leyes y políticas y administrador de la oficina, han formado parte de la junta directiva de NCHE desde la década de 1980.

Primeros ataques a la libertad de educar en casa
Si bien los líderes de NCHE alababan a Dios por la decisión de Delconte, sabían que pronto estarían en una lucha para mantener el derecho a educar a sus hijos en casa. En marzo/abril Informe de efecto invernadero (enviado por correo el 24 de mayo de 1985), advirtieron: “Debemos estar más atentos que nunca para proteger nuestras libertades. Los medios de comunicación, los educadores públicos y algunos legisladores ya están diciendo: 'Ahora que es legal, necesitamos regularlo'”. En el mismo número, NCHE alentó a los educadores en el hogar a trabajar para mantener sin cambios la ley entonces vigente, para cumplir con las ley y mantener alta la calidad de la instrucción escolar en el hogar. También aconsejaron: “Esté preparado para dejarlo todo e ir a Raleigh en cualquier momento. La batalla apenas comienza”.

El senador Dennis J. Winner presentó un proyecto de ley para crear una comisión de estudio sobre educación en el hogar. Fue aprobado tentativamente y pasó al comité de asignaciones. Los miembros de NCHE fueron a ver al presidente del comité de asignaciones para decirle que la educación en el hogar estaba sujeta a la ley de escuelas privadas que él había defendido y que no queríamos esta comisión de estudio. El presidente prometió que la comisión de estudio no recibiría financiación, y no fue así. 

Aproximadamente al mismo tiempo, el superintendente asociado senior de escuelas públicas envió un documento a todos los superintendentes de las escuelas públicas de Carolina del Norte pidiéndoles que apoyaran una legislación que daría al estado una regulación estricta sobre la educación en el hogar. El documento decía que se debería aprobar legislación para agregar los siguientes cambios a los requisitos existentes de educación en el hogar: 

“1. Los padres maestros deben tener una educación universitaria. 
 2. El estado debería establecer un curso de estudio requerido. 
 3. Se deben establecer puntajes mínimos en las pruebas estandarizadas y las pruebas deben ser supervisadas por personal calificado.
 4. Los padres deben notificar a los funcionarios escolares sobre su intención de educar en el hogar.
 5. La legislación sobre escuelas privadas debe modificarse para exigir que cada escuela privada notifique a la junta de educación local correspondiente sobre cada inscripción y cada abandono o despido que ocurra durante el año escolar. La escuela privada también debe notificar a las autoridades sobre cualquier persona que no se gradúe y no regrese al año siguiente”.

Los funcionarios estatales tildaron a los educadores en el hogar de fanáticos que encarcelaban a sus hijos, sin permitirles entrar en contacto con nadie cuyas opiniones pudieran ser opuestas a las suyas. Fueron representados como personas que se habían salido de la corriente principal de Estados Unidos. La prensa utilizó con frecuencia palabras como “negligencia infantil” y “abuso infantil”. Los funcionarios estatales afirmaron que la educación en el hogar estaba mal regulada y obstaculizaría el crecimiento educativo y social de los niños. Las columnas editoriales volvieron a proclamar el clamor por la regulación de la educación en el hogar. Un editorial sugirió que un padre funcionalmente analfabeto podría educar en casa, y que esta preocupación no era tan descabellada ya que “un porcentaje alarmantemente alto de habitantes de Carolina del Norte son funcionalmente analfabetos”. Era irónico que las acusaciones de que tantos padres de Carolina del Norte eran analfabetos funcionales fueran una condena del mismo sistema educativo que decían apoyar.

Después del caso Delconte, NCHE se centró en ejercer presión y en enseñar a los educadores en el hogar cómo ejercer presión. Sabían que llegaría el momento en que tendrían que luchar en la Asamblea General por su derecho a la educación en casa. Alentaron a los educadores en el hogar a contactar a sus legisladores con estos tres mensajes:

1. Los educadores en el hogar de Carolina del Norte son personas comprometidas, concienzudas, respetuosas de la ley, inteligentes y amigables.
2. La educación en el hogar es un medio eficaz de educación.
3. Nuestro deseo es que nuestra protección existente bajo la ley de “Escuelas de la Iglesia” de 1979 se mantenga intacta.

Un proyecto de ley restrictivo
En abril de 1987, el Departamento de Instrucción Pública (DPI) propuso una legislación titulada "Una ley para permitir la instrucción en el hogar bajo ciertas condiciones, como medio para cumplir con los requisitos de asistencia escolar obligatoria". Según esta legislación propuesta, la educación en el hogar estaría bajo la autoridad del DPI y las juntas de educación locales. A los maestros de educación en el hogar se les exigiría tener educación universitaria e impartir un plan de estudios aprobado por el estado. Esta propuesta también requirió una jornada escolar de seis horas y dio a las autoridades escolares locales la capacidad de negar el permiso a una familia para educar en el hogar basándose en una revisión subjetiva de su educación en el hogar dos veces al año.

Tan pronto como NCHE se enteró de este posible proyecto de ley, respondimos de inmediato pidiendo a los educadores en el hogar que escribieran, llamaran y visitaran a sus legisladores. 

El 17 de abril de 1987, el Representante Tyndall presentó la HB 837 para su primera lectura. Este proyecto de ley era idéntico a la propuesta del DPI. Inmediatamente, los miembros del NCHE comenzaron a inundar Raleigh con cartas y llamadas. El 30 de abril, el senador Marvin presentó la SB 779, que era prácticamente idéntica a la HB 837. Luego, el 1 de mayo, el senador Hardison presentó un proyecto de ley sustituto, la SB 708, que era una propuesta presentada por el director del DNPE, Rod Helder. Si bien la SB 708 era menos restrictiva que la HB 837 y la SB 779, NCHE presionó contra ella y contra los otros dos proyectos de ley.

El 14 de mayo, ambos proyectos de ley del Senado se presentaron ante el Comité de Educación del Senado y ambos fueron enviados a un subcomité para estudio adicional. Para el 18 de mayo, la SB 779 había recibido un informe desfavorable y no se había tomado ninguna medida sobre la SB 708. Del 19 de mayo al 11 de agosto, la HB 837 pasó por varias reuniones de subcomités y comités, fue revisada cinco veces y finalmente pasó su tercera lectura. en la casa. Durante este tiempo, se hizo evidente que el DPI estaba orquestando todo el proceso. 

La Cámara aprobó la HB 837. Debido a que se solicitó dinero para el año fiscal 1987-1988, se envió al Comité de Asignaciones del Senado para su aprobación. Cuando finalizó la sesión legislativa de 1987, la HB 837 todavía estaba esperando la aprobación del Comité de Asignaciones. Con el respaldo de la Junta Estatal de Educación a estos proyectos de ley y la HB 837 ya aprobada por la Cámara, parecía inevitable que ambos proyectos de ley se aprobaran en la breve sesión legislativa de 1988. 

Pero la historia no había terminado. NCHE continuó nuestros esfuerzos para derrotar este proyecto de ley durante la temporada baja y marcó la diferencia. Varios líderes del NCHE trabajaron como voluntarios durante innumerables horas presionando a los legisladores, asistiendo a reuniones y manteniendo informados a los miembros del NCHE. El sacrificio de su tiempo y esfuerzos para reunir a los educadores en el hogar de todo el estado nos salvó de tener que vivir con una onerosa ley de educación en el hogar.

Debbie reflexiona sobre este momento: “Recuerdo este momento de intenso cabildeo. Fue un montón de trabajo: cartas escritas, llamadas telefónicas (de larga distancia) y viajes a Raleigh. Hoy en día damos por sentado lo fácil que es la comunicación, pero en aquel entonces no existían el correo electrónico ni los teléfonos móviles. Las llamadas de larga distancia cuestan dinero y, para correr la voz, utilizábamos cadenas telefónicas. Gran parte del trabajo se realizó a altas horas de la noche, cuando las llamadas de larga distancia eran más baratas.

Busque la última entrega de nuestra serie de historia en la próxima edición de GREENHOUSE este otoño. Le contaremos cómo NCHE derrotó este proyecto de ley restrictivo e inició la ley de educación en el hogar con la que vivimos hoy.