3: Die Ruhe vor dem Sturm (1985-1986)

Während die NCHE-Führung Gott für die Delconte-Entscheidung lobte, wussten sie, dass sie bald in einen Kampf um das Recht auf Erziehung ihrer Kinder zu Hause geraten würden. Im März/April Greenhouse Report (versandt am 24. Mai 1985) warnten sie: „… wir müssen wachsamer denn je sein, um unsere Freiheiten zu schützen. Bereits jetzt sagen die Medien, öffentliche Erziehungswissenschaftler und einige Gesetzgeber: ‚Jetzt, wo es legal ist, müssen wir es regulieren.'“ In der gleichen Ausgabe ermutigte NCHE Homeschooler, daran zu arbeiten, das damals geltende Gesetz unverändert zu lassen und das Gesetz einzuhalten und die Qualität der Lehrprogramme hoch zu halten. Sie rieten auch: „Sei bereit, alles stehen und liegen zu lassen und sofort nach Raleigh zu gehen. Der Kampf fängt gerade erst an.“

Im Juli 1985 trat Claudia Eldridge als NCHE-Sekretärin zurück, um ihrer Familie mehr Zeit zu widmen. NCHE-Schatzmeister Steve Bland trat vorübergehend als Sekretärin auf, und Carolyn Winslow erklärte sich bereit, als korrespondierende Sekretärin zu fungieren. Dr. Raymond Moore hatte erklärt, dass Claudia „vielleicht eine der besten sechs Dutzend Menschen des Landes in Bezug auf ihr Verständnis, ihr Engagement und ihre artikulierte Sprecherrolle für häusliche Bildung“ sei. Nachdem Dr. Moore diese Aussage gemacht und damit begonnen hatte, Anrufe an sie weiterzuleiten, erhielt Claudia Anrufe nicht nur aus allen Teilen von North Carolina, sondern auch aus vielen anderen Teilen der Vereinigten Staaten. Als ich Ned und Claudia danach fragte, sagte Ned, dass Claudia zu jeder Tageszeit Hunderte von Anrufen pro Woche erhalten würde. Claudia zögerte nur und sagte, sie habe nie verstanden, warum sie von Dr. Moore so hochgehoben worden sei.

„Senator Dennis J. Winner brachte einen Gesetzentwurf zur Einrichtung einer Studienkommission für häusliche Erziehung ein. Es wurde vorläufig genehmigt und ging an den Bewilligungsausschuss. Mitglieder der NCHE gingen zu Senator Harold Hardison, dem Vorsitzenden des Bewilligungsausschusses und einer mächtigen Kraft bei der Durchsetzung des Privatschulgesetzes von 1979, um ihn wissen zu lassen, dass Heimschulen unter dieses Gesetz fielen und dass der Senat daran manipulierte. Senator Hardison versprach, dass die Studienkommission nicht finanziert werde. Es war nicht." 1

Dezember 1985 war ein arbeitsreicher Monat für NCHE. Reverend Terry Manahan trat als Herausgeber des Greenhouse Report zurück, um einen Doktortitel anzustreben, und Dr. Gerald Van Dyke, außerordentlicher Professor für Botanik an der NC State University und vierfacher Vater von vier Kindern, übernahm die Position des NCHE-Vizepräsidenten Maria McLaurin. Außerdem traf sich die NCHE-Führung mit Dr. Ed Ulrich von der North Carolina Association of Christian Schools (NCACS), Kent Kelly, dem Präsidenten der Christian Schools of North Carolina, dem ehemaligen Staatssenator Tom Strickland und Rod Helder vom Governor's Office of Non-Public Education (jetzt DNPE), um einen Entwurf für ein Homeschooling-Gesetz zu erstellen. Nachdem sie die Vor- und Nachteile einer Gesetzesvorlage diskutiert hatten, die das derzeitige nicht-öffentliche Schulgesetz ändern würde, beschlossen die Beamten von NCHE, sich dafür einzusetzen, dass das derzeitige Gesetz unverändert bleibt, anstatt ein neues Homeschool-Gesetz zu verfolgen.

1986 stellten Bob und Teena Goble Pläne für die zweite NCHE-Konferenz vom 9. bis 10. Mai zusammen. Die Hauptredner waren Richard und Kathy McMinn, die maßgeblich dazu beigetragen haben, dass in Georgia ein gutes Hausschulgesetz verabschiedet wurde. Die Konferenz war mit über 700 Teilnehmern ein großer Erfolg. Etwa die Hälfte der Teilnehmer erwägt Homeschooling.

Ebenfalls im Mai trat Larry Cockerham als Präsident zurück, weil er und seine Frau Lavonna nach Cleveland, Tennessee, umzogen, um Pastor einer Gemeinde zu werden. Eine neue Liste von NCHE-Beamten wurde gewählt. Sie waren Präsident, Bill Suttles; Vizepräsident für legislative Angelegenheiten, Walt Goforth; Vizepräsident für Support-Services, Bob Goble; Sekretär, Gerald Van Dyke; Schatzmeisterin Susan Van Dyke und Newsletter-Redakteurin Don Woerner.

Ungefähr zur gleichen Zeit sandte Mr. William Peek, Senior Associate Superintendent of Public Schools, ein Dokument an alle Superintendenten der öffentlichen Schulen in North Carolina, in dem er sie aufforderte, Gesetze zu unterstützen, die dem Staat strenge Vorschriften für Homeschools geben würden. In dem Dokument heißt es, dass Gesetze verabschiedet werden sollten, um die bestehenden Homeschool-Anforderungen um die folgenden Änderungen zu ergänzen: 1) Eltern-Lehrer müssen eine College-Ausbildung haben. 2) Der Staat soll einen Studiengang festlegen. 3) Es sollten standardisierte Mindesttestergebnisse festgelegt und die Tests von qualifiziertem Personal überwacht werden. 4) Eltern sollten die Schulbeamten über ihre Absicht zum Heimunterricht informieren. Und 5) „Die Gesetzgebung für nichtöffentliche Schulen sollte dahingehend geändert werden, dass jede nichtöffentliche Schule die zuständige örtliche Schulbehörde über jede Einschreibung und jeden Schulabbruch oder jede Entlassung während des Schuljahres informiert. Die nicht-öffentliche Schule sollte die Behörden auch über jeden informieren, der keinen Abschluss macht und im folgenden Jahr nicht zurückkehrt.“

„Heimerzieher wurden von Staatsbeamten als Fanatiker gebrandmarkt, die ihre Kinder einsperrten und ihnen nicht erlaubten, mit jemandem in Kontakt zu kommen, dessen Ansichten möglicherweise gegen ihre eigenen gerichtet waren. Sie wurden als Menschen dargestellt, die aus dem amerikanischen Mainstream herausgetreten waren. Wörter wie Kindesvernachlässigung und Kindesmissbrauch wurden häufig von der Presse zitiert. Staatsbeamte behaupteten, dass Heimschulen schlecht reguliert seien und das schulische und soziale Wachstum der Kinder hemmen würden. In redaktionellen Kolumnen wurde erneut nach einer Regulierung der Heimschulen gerufen. Sie listeten auf, was von einer Schule nicht verlangt wurde, anstatt was verlangt wurde, und sie beschrieben Worst-Case-Szenarien. Ein Leitartikel schlug vor, dass ein Elternteil, der funktional Analphabeten ist, zu Hause unterrichten könnte, und dass dies nicht so weit hergeholt sei, da „ein erschreckend hoher Prozentsatz der Nordkaroliner funktionale Analphabeten sind.“2

Es war ironisch, dass dieser Leitartikel mit der Behauptung, dass so viele Eltern in North Carolina, von denen viele ihre Ausbildung an öffentlichen Schulen in North Carolina erhalten hatten, praktisch Analphabeten seien, genau das Bildungssystem verurteilte, das sie vorgaben zu unterstützen.