Strategieën voor succes

Rook vulde het huis. Josiah kwam naar me toe en zei dat er iets brandde, maar hij kende de bron niet. Ik had het te druk om hem te komen helpen lokaliseren wat er brandde. Maar toen ik kwam eten, was er geen twijfel mogelijk dat er een wolk het huis vulde. Nog steeds deed ik niets. Er draaide een kleine afzuigventilator in de keuken, en ik dacht dat dat genoeg was. Ik opende geen ramen om frisse lucht binnen te laten en de rook naar buiten te verdrijven. Ik heb niet eens naar de bron gezocht, het bleek de magnetron te zijn. Op een bepaald moment tijdens het bereiden van de maaltijd had Josiah per ongeluk de magnetron aangezet in plaats van alleen de timer. Hij verschroeide een plastic zak en de inhoud ervan.

De volgende dag hing de geur van muffe rook in elke kamer. Mijn kleding stonk alsof ik in de rook van een kampvuur had gezeten. Het was de sterkste rookgeur die ik ooit in een huis heb gezien en het vereiste dat elk oppervlak moest worden schoongemaakt.

De gedachte kwam bij me op dat ik, net als bij het brandende incident, nalatig ben geweest in het omgaan met zonde en de vuile geesten die volgen in de levens van de mensen om me heen. Hoe vaak ben ik niet aangespoord om op te staan en actie te ondernemen, om op zoek te gaan naar datgene wat brandde, maar ik bood geen hulp, geen redding? En toen er duidelijk iets mis was, zo reëel als de rook die elke kamer binnendrong en alles aanraakte, heb ik dan de ramen geopend zodat de wind van de Geest naar binnen kon komen om alle schadelijke dingen te verdrijven voordat ze bezinken?

Toen we de rook niet meer konden zien, verraadde de stank zijn aanwezigheid, die zich aan de muren vastklampte, op het meubilair zat en de gordijnen en kleding overspoelde. Hoewel de overtreding nog vers was, zou dit onze focus zijn; maar het duurde niet lang of ons reukvermogen paste zich aan de huidige omstandigheden aan en loog tegen ons dat alles goed was omdat er alleen bekende geuren overbleven. We konden tevreden zijn totdat we iets echt schoons tegenkwamen.

God staat centraal

Vele jaren geleden gaf God een man genaamd Jozua de strategie om het Beloofde Land in te nemen. Het begon bij God Zelf, die niet alleen de strategie en de kracht gaf, maar ook Zijn aanwezigheid aanbood. Maar God zou nummer één moeten zijn. God moet de enige focus zijn, Degene die op elk moment bepaalt wie of wat een prioriteit moet zijn in ons leven. Al het andere dat onze plannen ordent in plaats van het Eeuwige is een afgod – en dat geldt ook voor ons als we thuisonderwijs geven. God is nummer één, en we moeten naar Zijn leiding luisteren.

Wees sterk en moedig

En dit beval God Jozua, niet één keer, maar herhaaldelijk sterk en moedig zijn, niet omdat Joshua niet sterk en moedig kon zijn, maar juist om de reden dat hij dat wel kon en moest zijn. Dat u uw kinderen daartoe in staat stelt neem het land, dat is hun leven. Om de beloften van God na te rennen, om moedig te gaan waar niemand in hun omgeving is gegaan, om een gepassioneerd leven te leiden vol doel en vreugde, moet en kan je sterk en moedig zijn. Dit is niet voor angsthazen. En dat is niet zonder strategie. Maar de strategie is eenvoudig; God staat op nummer één. De stappen daartoe waren het mediteren over Zijn Woord, dat wil zeggen het voldoende waarderen om het te lezen en erover na te denken, en Hem gehoorzamen, wat inhoudt dat we Hem serieus genoeg nemen om te doen wat Hij zegt dat we moeten doen. Kinderen leren God lief te hebben en te vrezen door in Zijn woord te blijven en door tijd alleen met Hem door te brengen. Sinds mijn kinderen klein waren, baden we samen, zongen we samen, leerden we samen verzen uit ons hoofd, praatten we samen over de Bijbel en maakten we tekeningen van wat we hoorden of lazen. Ironisch genoeg brachten die stokfiguren de verhalen voor ons tot leven, waardoor Bijbelse avonturen met die van ons werden verbonden. Wiskunde was niet altijd klaar. Er waren dagen dat lezen en schrijven niet lukte. Maar ik was vastbesloten dat we samen God zouden nastreven. Vandaag zijn mijn kleintjes zestien tot vijfentwintig jaar oud! De verzen die ze als kinderen zongen hangen nog steeds als wapens aan hun riem en komen als troost in de nacht. En die Bijbelse tijden uit hun jeugd hebben zich ontwikkeld tot de diepgaande discussies van vandaag en het geloof dat hen voortstuwt.

Stap uit in geloof

Maar voor Jozua was de centrale plaats van Gods Woord nog maar het begin. Er was nog één ding tussen Israël en hun Beloofde Land en dat was de rivier de Jordaan die zich in de overstromingsfase bevond. Het had het ravijn waarin het stroomde gevuld en reikte tot ver in de bomen en het struikgewas langs de oevers. Alleen door te zwemmen, en zelfs dan was het riskant, kon de rivier worden overgestoken. Joshua kon de natie niet over die rivier heen brengen. Waarom dacht hij dat dit mogelijk was? Waarom dacht je dat thuisonderwijs mogelijk was? Wie ben jij om de obstakels op je weg te overwinnen? Wie ben ik?

Toen ik zestien jaar geleden naar het westen van North Carolina kwam, gingen de meeste van mijn vrienden ervan uit dat ik mijn kinderen op staatsscholen zou zetten en een voltijdbaan zou krijgen om hen te onderhouden. Er zou tenslotte geen geld van hun vader komen. We waren net uit die situatie gevlucht. En ik had zeker geen geld, of een huis, of een auto of meubels of wat dan ook – wat dan ook, behalve mijn vijf dierbare kinderen en een oproep van God om ze thuisonderwijs te geven. Wat moet ik doen? Wat zou jij doen?

Voor Israël betekende het dat ze het water in moesten stappen. ‘Toen naderden de priesters, die de ark van Jahweh, de Heer van de hele aarde, droegen, de rivier de Jordaan.’ En toen ze bij de rand kwamen, de duidelijke aanwezigheid van God met zich meedragend, zetten ze hun voeten in het water, en God kwam tussenbeide! Het water dat van boven naar beneden stroomde, steeg plotseling op enige afstand in een hoop op en de grond werd droog. En de priesters droegen die ark naar het midden van de rivier de Jordaan en bleven daar op droge grond staan, terwijl het hele volk Israël naar de overkant overstak. Maar ze moesten het water in stappen voordat het wonder gebeurde. Als ze door angst geïmmobiliseerd waren, als ze niet in het stromende water van de Jordaan waren gestapt, zouden de wateren zich niet hebben gescheiden. Eerst spreekt Petrus over ons als gelovigen in Jezus Christus, als een heilig priesterschap. Wij zijn de voorbidders voor de mensen om ons heen. Wij dragen de aanwezigheid van God. Wij zetten de toon in ons gezin: angst of geloof. Wil je het watergedeelte zien? Je moet tussenbeide komen. Hebreeën vertelt ons dat het zonder geloof onmogelijk is God te behagen. Dacht je dat thuisonderwijs anders was?

Die geloofsdaad van mijn kant, en elke geloofsdaad van mijn kant, is beantwoord door de wonderbaarlijke kracht van de levende God. En mijn kinderen keken hier zestien jaar naar. Toen begonnen ze te zoeken naar de rivier de Jordaan die zich in het stadium van de overstroming bevond, enthousiast om er meteen in te grijpen, in het geloof dat God voorziening bood in gebreken, wijsheid bij problemen, kracht voor het onmogelijke. Hij bracht geld mee voor de universiteit, maakte missiereizen en stapelde het spreekwoordelijke water op een hoop.

Dit zijn de getuigenissen die we elkaar keer op keer vertellen. Net zoals Jozua de opdracht kreeg om stenen uit het midden van de Jordaan te verzamelen en twee gedenktekens te bouwen, zo verzamelen wij de herinneringen aan machtige werken van onze God, zodat de volgende generatie zou weten dat God nummer één is; "Hij rockt!"

Reageer in plaats van te negeren

Tenslotte, als u strategieën voor succes overweegt, neem de zonde dan serieus en reageer in plaats van te negeren wanneer er iets gebeurt. Houdingen van het hart zijn belangrijk. Achan heeft misschien voor zichzelf gezorgd toen hij na de overwinning bij Jericho werd geplunderd. Misschien was hij bijzonder dapper geweest toen de muren vielen en voelde hij zich daar recht op, of had hij ongebruikelijke financiële lasten, of had hij de memo over de toegewijde dingen niet ontvangen. Het maakt niet uit. Toen ze tegen Ai kwamen vechten, maakte zijn zonde de overwinnaars tot lafaards en kostte Israël veel geld. De natie moest zich bekeren voordat zij verder kon gaan. Hetzelfde geldt voor ons en onze kinderen, maar niet altijd zo duidelijk. Is het mogelijk dat de onbeschofte opmerkingen van uw tiener de pijn verdoezelen? Is de tweejarige weer aan het acteren omdat ze niet weet wat ze anders moet doen met het stijgende stressniveau van angstige ouders? Deze onderlinge verbondenheid tussen ons en onze bagage is wat ons als gezin op onze knieën drijft om om te gaan met onze zonde, ons gebrek aan liefde en mededogen, ons ongeloof en onze angst, onze angst om te falen en onze woede-uitbarstingen. Meer dan eens, toen ik van plan was een kind met een slechte houding te confronteren, gaf de Geest van God mij de opdracht om in plaats daarvan over het leven te spreken, en herinnerde haar aan haar waarde en identiteit als dochter van de Allerhoogste God. En dan vloeiden de tranen, wat ons bekering en genezing bracht, terwijl we tot de kern van het probleem kwamen.

Omdat God ons leven is, zijn we moedig; wij gedenken Zijn werken: en wij stappen in de vloed. Wij bewegen ons ook in Zijn agenda van vergeving en herstel, waarbij we bedenken dat “waar rook is, ook vuur is.” Iemand van wie we houden heeft nu misschien onze hulp nodig.