Reflecties van een gepensioneerde Homeschool Mama

Herfst 2017 / door Ivey Deitz

Terwijl velen van jullie een nieuw schooljaar plannen, opgewonden, anticiperend op wat ons te wachten staat, denk ik na over mijn jaren van thuisonderwijs. Het is een heel jaar geleden dat ik onze thuisschool heb gesloten (op het moment dat ik dit artikel schrijf). We hebben onze laatste zoon afgestudeerd aan de NCHE-afstudeerceremonie in mei 2016. Een trotsere moeder die niemand kon vinden. Mijn beide zoons zijn naar de universiteit gegaan, doen het goed, werken en groeien in hun nieuwe leven als de mannen van God die ik had gehoopt dat ze zouden worden. We hebben maar veertien korte jaren thuisonderwijs gegeven!

Toen we aan onze homeschool-ervaring begonnen, wist ik nooit hoe snel de tijd zou vliegen. Het lijkt gisteren dat ik het boek las Regenboog bron catalogus van kaft tot kaft. (Iedereen die een echte papieren versie van hun catalogus heeft gezien, zou onder de indruk zijn.) Het vinden van precies het juiste curriculum en ervoor zorgen dat je de opvoeding van je kind niet verknoeit, is een enorm gewicht op de schouders van de meeste homeschool-ouders, net zoals het de mijne was. Ik vond het heerlijk om de catalogi te lezen toen ze met de post kwamen. Ik krijg ze nog steeds en ik kom langzaam op het punt waarop ik ze kan weggooien en mezelf van de mailinglijsten kan verwijderen. Ik heb planken met boeken over thuisonderwijs waar ik gewoon geen afstand van kan doen. Je weet nooit wanneer je iemand tegenkomt die er een nodig heeft, of ik hoop dat een nieuwe schoondochter ze op een dag nodig zal hebben voor mijn kleinkinderen.

Er zijn veel dingen, zoals ik overdenk, die in me opkomen. Dingen waarvan ik wou dat ik ze had gedaan, of niet had gedaan. Wat zou Ik deel met een nieuwe homeschooler? Laat ik bij het begin beginnen, de eerste en belangrijkste les die ik kan delen.

1. Zet eerst de Bijbel, Bijbel, Bijbel, Bijbel, Bijbel, Bijbel. Ja, we gebruikten de Bijbel op onze homeschool. We gebruikten een op de Bijbel gebaseerd leerplan toen we begonnen. We bestudeerden de geschiedenis vanaf de schepping. Pas toen ik die woorden in een artikel las, kwamen ze voor mij tot leven. We moesten al onze studies en ons leven op dit boek baseren, niet alleen het leerplan dat erop gebaseerd was. We moesten onze dag beginnen met het lezen van het eigenlijke Woord van God. Terugkijkend kan ik zien hoe de Bijbel volledig als iemands leerplan kan worden gebruikt. "De hele Schrift is door God ingegeven en is nuttig om te onderwijzen, te berispen, te corrigeren en te trainen in gerechtigheid, zodat de man van God grondig kan worden toegerust voor elk goed werk" (2 Timoteüs 3:16, 17). Alle vakken, lezen, schrijven, geschiedenis, zelfs basis- of aanvullende wiskunde, kunnen uit Gods Woord worden geleerd (zoek op internet naar ideeën om de Bijbel te gebruiken om les te geven!) Zo onderwezen ze zo lang geleden thuis. Waarom zijn we afhankelijk van iemand anders geweest om de lessen op basis van de Bijbel te verzamelen in plaats van deze rechtstreeks te gebruiken om te onderwijzen? Ik geef toe dat we niet ons hele curriculum vanuit de Bijbel hebben gedaan. Ik zei alleen dat ik, terugkijkend, kon zien dat ik precies dat had kunnen doen. We begonnen echter elke dag met het lezen van het Woord. We hebben het hele boek meerdere keren doorgelezen. We hebben die moeilijke boeken, zoals Numeri of Leviticus, niet eens overgeslagen. Wij lezen; we discussiëerden; we leerden; we gebruikten de informatie, de wijsheid, voor ons leven, en de rest van de dag viel op zijn plaats toen we met deze gewoonte begonnen. Ik moedig je aan om je dag op deze manier te beginnen. Kinderen kunnen alles leren wat volwassenen kunnen leren. Hun geest is net zo groot als de onze. Praat niet neerbuigend tegen ze als ze de Bijbel lezen of laat ze een boek met bijbelverhalen lezen. Geef het Woord aan hen in kleine stukjes vlees en herhaal het dan keer op keer op verschillende manieren.

2. Neem vrij voordat je begint. Als je net begint met thuisonderwijs, raad ik je aan niet te beginnen voordat je je onderzoek hebt gedaan. Ik wou dat ik, toen we begonnen, zes maanden of zelfs een jaar vrij had genomen om al die boeken te lezen die ik nu op mijn plank heb staan. Ik las er maar één toen ik begon, en het was geschreven door een zeer gestructureerde homeschool-moeder. Ik krijg er nog steeds hyperventilatie van als ik het lees. Het was zo intens. Ik heb nooit alle dingen kunnen doen die ze in haar boek zei. Het was intimiderend. Pas ongeveer een jaar later vond ik andere homeschool-boeken die pasten bij de stijl die ik in ons huis wilde hebben. We waren een relaxte thuisschool, maar zo zijn we niet begonnen. Ik opende ons schooltje met de belofte en het gebed en deed alle vakken precies zoals dat eerste boek zei. Tegen het einde van het eerste jaar hadden we een stap terug gedaan. We hebben opnieuw geëvalueerd waar we onze jongens heen wilden brengen in hun opleiding. We hadden wat structuur nodig, maar niet zoveel als waarmee we begonnen waren. Toen begon voor mij het echte onderzoek. Ik las alles wat ik te pakken kon krijgen, inclusief dat Regenboog bron catalogus! We hebben unit studies ontdekt! Ik heb veel boeken gelezen tijdens die eerste zomervakantie. Het was zo opluchtend om de andere filosofieën te vinden. Wees niet zo gehaast om dit schooljaar weer te beginnen. Neem wat extra tijd om zelf op onderzoek uit te gaan. Bid en zie wat God wil voor de opvoeding van uw kind.

3. Blijf op de hoogte van de activiteiten. Toen we aan onze reis begonnen, ontmoetten we elkaar elke week in het park met andere thuisschoolgezinnen. Het waren de beste jaren! We waren allemaal nieuw in thuisonderwijs en we konden de kinderen laten spelen terwijl we alle problemen bespraken die zich voordoen als je je eigen kinderen lesgeeft. Toen de kinderen groter werden, stopten we met de groep omdat het leven op andere gebieden druk werd. Later raakten we betrokken bij 4-H en Contenders of the Faith. We volgden wetenschapslessen in het wetenschapscentrum, kunstlessen in het kunstmuseum en maakten veel excursies. Na een tijdje kwamen mijn jongens en ik echter op het punt waar we moe waren van al het rennen, en we begonnen steeds meer thuis te blijven. Ik werd moe van maken de jongens gaan naar clubs en activiteiten waar ze niet heen wilden. Vandaag wou ik dat we niet waren gestopt. Ik bedoel niet dat wij, als homeschoolers, het moeten overdrijven. Ik denk dat er een balans moet zijn. We hoeven de homeschool Joneses niet bij te houden, maar we moeten ons ook niet isoleren. Ik denk dat onze familie dat een beetje heeft gedaan. Tegen het einde van onze thuisschoolreis deden we alleen nog aan voetbal met de Hickory Hawks. (Wij soort van had om dat te doen, aangezien voetbal altijd een groot deel van het leven van mijn jongens uitmaakte en mijn man de GM van het team is.) Nu denk ik dat de clubs en klassen meer dan één rol in ons leven speelden. We moeten aan onze kinderen denken als kleine puppy's. Wanneer iemand een hond krijgt, vooral een potentieel gevaarlijk ras, zoals Rottweilers of Pit Bulls, moeten ze dat doen houden rond andere mensen om ervoor te zorgen dat ze goed gesocialiseerd en getraind zijn. (Ja, ik zei het woord gesocialiseerd. Het komt overal voor, nietwaar?) Als we onze kinderen in de kas willen houden, moeten we ze ook temperen door ze zo nu en dan de tuin in en uit te halen om ze te helpen zich aan te passen aan de dag dat ze in de vrije natuur worden geplant.

4. Laat de excursies niet in de steek. We hebben veel excursies gemaakt met onze jongens toen ze jonger waren. Hoe ouder ze werden, hoe moeilijker het was om dingen te vinden die bij hun leeftijd pasten. Dat is jammer, maar hoort bij het leven. Ik ben altijd een doener geweest. Ik ben een persoon die de leiding neemt, dus het was gemakkelijk voor mij om samen excursies te organiseren. Als we ergens heen wilden, plaatste ik de informatie in onze homeschool-nieuwsbrief (toen we die hadden), en later online bij de Yahoo-groep. Steungroepen zijn in de loop der jaren veranderd. Toen we begonnen, waren de ouders gewend dingen voor zichzelf te doen, dus het lag voor de hand om daar excursies en andere activiteiten bij op te nemen. Tegenwoordig zie ik meer isolatie, waaronder het niet hebben van regelmatige steungroepbijeenkomsten, afhankelijk zijn van iemand anders om iets op gang te krijgen, of een idee geven maar niet bereid zijn het te organiseren. Het resultaat is dat niemand samen op reis gaat. Het kan niet zo zijn wij vier en niet meer. Als je ergens heen gaat, probeer het dan open te stellen voor andere homeschoolers. Weet je nog, de hondenillustratie? Het is niet moeilijk om een tijd en een plaats op je homeschool-lus te plaatsen. Post het, en anderen zullen verschijnen! (Oh, en je moet de reizen bijwonen die door anderen zijn gepland. Isoleer niet!)

5. Gooi je boeken niet weg, althans niet meteen. Toen ik zei dat ik veel homeschool-boeken had, bedoelde ik het type dat een ouder zou lezen om meer te weten te komen over homeschooling - niet het leerplan. Ik heb ons hele curriculum verkocht of weggegooid, en ik wou dat ik dat niet had gedaan. We hebben spullen van de oudste zoon bewaard om voor de jongste te gebruiken, maar ik heb de spullen weggedaan nadat we de middelbare school hadden afgerond. Er zijn verschillende keren geweest dat het handig zou zijn geweest om wat van de oude boeken te hebben. Mijn jongste zoon schreef op de universiteit een paper over de voor- en nadelen van thuisonderwijs. Enkele van de punten die hij naar voren bracht, waren dingen die hij leerde tijdens zijn studie geschiedenis bij mij. Hij gebruikte de punten, maar zijn leraar wilde dat hij vermeldde waar hij de informatie vandaan had. We moesten de boeken en video's helemaal opnieuw vinden om de vermelde informatie te krijgen. De wiskundeboeken zouden ook van pas zijn gekomen bij het bespreken van onderwerpen die enige herinnering nodig hadden tijdens het volgen van algebra op de universiteit. Toen de jongens jong waren, deden we na de waanzinnige, intens gestructureerde lessen die we het eerste jaar deden, unit studies. Ik heb het meeste gemaakt van wat we deden. Ik onderzocht onderwerp na onderwerp, verzamelde knutselwerkjes en activiteiten, recepten, ideeën voor excursies, boeken om te lezen en nog veel meer. Toen de jongens naar de middelbare school gingen, stopten we met unit studies. Wat heb ik gedaan? Ik heb al mijn papieren met al mijn ideeën weggegooid! Wat als de vrouwen van mijn zoons thuisonderwijs willen? Wat als ze unit studies willen doen? Ik ben niet iemand die een roedelrat is, maar op dit gebied - al mijn plannen en ideeën reddend - zou ik willen dat ik dat was.

Misschien zal het delen van mijn 20/20 hindsight je helpen bij het begin van je nieuwe schooljaar. Denk goed na voordat u onveranderlijke beslissingen neemt.