Gedenkwaardige momenten markeren

Herfst 2019 / Debra Bell

Een van de voordelen van thuisonderwijs is de mogelijkheid om het onderwijs van onze kinderen naadloos te laten samensmelten met het ritme van het gezinsleven. Een van de nadelen, leerde ik, is dat kinderen nooit helemaal zeker weten waar ze staan wat betreft hun onderwijsvoortgang.

Meer dan een van mijn vier kinderen keek verward toen een vreemdeling vroeg: "In welke klas zit je, schat?" Toen ze oud genoeg waren om te beseffen dat ze beloningen konden krijgen van lokale restaurants als ze een rapport konden overleggen, hielden ze een bijeenkomst en presenteerden ze hun eisen: We willen een definitief antwoord op onze rangschikking. We dringen verder aan op rapportkaarten, reces, sneeuwdagen en back-to-school shoppingtrips.

In de beginjaren wilde ik graag alle attributen van een traditionele opleiding afwerpen. Mijn onderwijsfilosofie was de hele tijd leren en het vervagen van de scheidslijnen tussen het gezinsleven en de schooldag was een belangrijk onderdeel om dit uit te leven. Het was een schok om te eindigen met kinderen die eisten dat conventies werden nageleefd. Volgens hen werd hen iets van waarde ontzegd.

Met ervaring kwam ik erachter dat veel van deze tradities toetssteenmomenten creëren voor kinderen - bewijs van vooruitgang, prestatie en volwassenheid. Hoewel ik van homeschooling hield vanwege de flexibiliteit en informaliteit, wilden mijn kinderen een homeschool waar overgangsrituelen naar behoren werden genoteerd en culturele conventies werden nageleefd. Redelijk, gaf ik toe, Ik ga akkoord met uw voorwaarden, maar ik trek de grens bij rapportkaarten voor Franse frietjes. We zullen die mijlpalen markeren die opmerkelijk zijn en enkele eigen tradities vestigen.

Nu mijn homeschool-dagen voorbij zijn, heb ik het voordeel dat ik mijn volwassen kinderen hoor terugdenken aan hun jeugd, en het zijn die tradities die ze zich herinneren. Achteraf gezien zijn hier de afhaalrestaurants die ik zie door die concessies te doen:

Het vestigen van tradities in onze thuisscholen creëert betekenisvolle herinneringen voor onze kinderen. Deze dragen op hun beurt bij aan wat ze waarderen aan hun gezin.
Het markeren van mijlpalen geeft kinderen een gevoel van voldoening, en dat zorgt voor motivatie om zich in te blijven spannen. Zonder erkenning kan enthousiasme achterblijven.
Observeren van culturele tradities; zoals sneeuwdagen of deelname aan georganiseerde sporten, geeft onze kinderen een punt van verbinding met hun meer conventioneel opgeleide leeftijdsgenoten. Er zijn maar weinig kinderen die de bredere cultuur willen betreden zonder een aantal gemeenschappelijke ervaringen.

Dus wat kunnen we doen om deze memorabele momenten te markeren en betekenisvol te maken? Ga eerst zitten en beslis wat voor soort herinneringen je met je kinderen wilt creëren. Kies een paar tradities die je kunt bereiken, vooral die waarbij de kinderen kunnen helpen. Homeschool-ouders hebben geen behoefte aan meer druk werk of verplichtingen die ze niet kunnen nakomen.

Hier zijn enkele ideeën:

Back-to-school winkelen: Tijdens de basisschool waren mijn kinderen blij met nieuwe rugzakken, een voorraad potloden en, voor mijn dochters, de nieuwste pennen en stiften. Ook al gingen we niet echt ergens heen, die rugzakken werden een geweldige plek om hun voorraden georganiseerd te houden. De meeste bedrijven die deze prikkels aanbieden, zullen ze uitbreiden tot gekwalificeerde homeschool-ouders. Gewoon vragen.

Zodra kinderen pre-tieners zijn, zullen back-to-school-tradities zeker een aantal serieuze kledingwinkels omvatten. Hier kun je twee vliegen in één klap slaan als je slim bent: de meeste grootouders zoeken naar manieren om deel uit te maken van de opvoeding van hun kleinkinderen - en bij ons thuis hebben we van terug naar school winkelen een andere gelegenheid gemaakt om cadeaus te geven ( alleen voor oma!).

Maak een foto: Een homeschool-moeder in onze steungroep had de vooruitziende blik om elk jaar op de eerste schooldag een foto te maken van haar dochter die op hun veranda poseerde. Die charmante foto's legden de geschiedenis vast van de modeverklaringen en jeugdige manieën van haar dochter die elk jaar op de rugzak stonden, van Aladdin naar Lord of the Rings.

Kick-off excursie: Dit was onze familietraditie, begonnen toen mijn zoons klaagden dat ze het missen van een schoolbus hadden gemist. Ik zei dat ik nog een stap verder zou gaan, en we organiseerden een verrassingsexcursie, vaak een overnachting, als de officiële start van elk schooljaar.

Familie Erkenning Nacht: Onze plaatselijke thuisschoolcoöperatie sluit het jaar af met een prijsuitreiking die ook dienst doet als een groot kerkelijk feest. Elk gezin krijgt een tafel om de memorabele prestaties van dat jaar te laten zien: 4-H-onderscheidingen, wetenschappelijke projecten, kunstnijverheid, foto's, creatief schrijven of atletiekwedstrijden. Studenten bemannen hun tafels en delen hun ervaringen met bezoekers en vrienden. We ontdekten dat het creëren van een breder publiek voor het werk van leerlingen de hoeveelheid inspanning vergroot die kinderen steken in het werk dat ze laten zien.

De avond begint met een kort programma waarin de muzikale of dramatische talenten van sommige studenten aan bod komen, en de coöpdocenten erkennen uitstekende prestaties. De emcee kondigt ook alle opmerkelijke prestaties aan; zoals National Merit of Eagle Scout-onderscheidingen. De avond wordt afgesloten met een borrel. Gezinsherkenningsavonden zijn een geweldige manier om het schooljaar goed af te sluiten door de vooruitgang van elk kind te benadrukken.

Portefeuilles: Het zijn niet alleen homeschoolers die tegenwoordig cijfers mijden; veel conventionele scholen schakelen over op portfoliobeoordelingen. Dit is een verzameling van het beste werk van een kind op elk vakgebied en aanhoudende vooruitgang is het doel. Het indienen van een jaarlijkse portfolio is vereist van homeschoolers in de staat waar ik woon, en wat begon als een lastige taak voor mij, werd een dierbaar overgangsritueel toen ik mijn kinderen bij het proces bracht. Mijn kinderen hielden het hele jaar door een dossier bij van hun werk, evenals lijsten van excursies, activiteiten en boeken die ze hadden gelezen. De laatste twee weken van school werden besteed aan het doorzoeken van deze bestanden, het selecteren van hun favoriete stukken en foto's, het nog een keer herzien van schrijfopdrachten en het opnieuw in elkaar lijmen of nieten van projecten. Deze werden gebundeld in een map en gedecoreerd met een unieke handgemaakte omslag. Nu mijn kinderen volwassen zijn, brengen die portfolio's een stortvloed aan warme herinneringen naar boven. Hier hebben we gedocumenteerd hoe thuisonderwijs en gezinsleven inderdaad naadloos samengingen. Het staat in de projecten, foto's en verhalen die we hier hebben verzameld en gecatalogiseerd.

Vieringsdiners: Een van de gemakkelijkste en meest zinvolle manieren om een speciale prestatie of belangrijke mijlpaal voor een kind te markeren (zoals leren lezen of zitten voor hun eerste SAT- of ACT-examen) is om van uw gezinsdiner een formele gelegenheid te maken. Maak een lievelingsmaaltijd klaar, vraag papa om wat formele opmerkingen te maken, laat iedereen gaan staan en proosten op de prestatie, en wild klappen tot de feestvierder bloost; plaats dan foto's van de avond op je Facebook-pagina. Er zijn geschikte momenten om een groot probleem te maken met elk van onze kinderen en de schijnwerpers slechts op één te richten.

Sneeuwdagen, Skip-dag voor senioren en Draag-je-pyjama-naar-schooldag: Als je homeschool zoiets is als de mijne, hoef je geen van deze evenementen te organiseren - je moet gewoon een goede sport zijn en ermee instemmen als je kinderen verklaren dat ze deze nationale feestdagen vieren. Dat hoort bij het overgangsritueel: schoolkinderen in opstand tegen de machthebbers. Je kunt de spanning vergroten door in eerste instantie te doen alsof je gestoord bent door de onderbreking, maar dan mee te doen met het plezier door te laten zien hoe goed je bent in het bouwen van sneeuwforten en het geheim van het maken van de perfecte sneeuwbal. Senior Skip Day, voor het geval je het je afvraagt, is nu een traditie bij onze plaatselijke coöperatie: de kinderen gaan allemaal pizza eten terwijl hun broers en zussen achterblijven. En als je denkt dat het Wear-Your-PJs-Day is elke dag bij jou thuis, dan kun je daar verandering in brengen door een Verkleeddag aan te kondigen.

Die topontmoeting jaren geleden veroorzaakte een verschuiving in mijn benadering van thuisonderwijs. Mijn doelen waren serieus en zwaarwegend - een betere opleiding, dacht ik, een kans om ons hele leven te doordrenken met ons geloof en onze waarden. Maar mijn kinderen wilden een jeugd die gekenmerkt werd door gedenkwaardige momenten van herkenning, hilariteit en gedeelde ervaringen met hun buurtvrienden. Ik ben blij dat ze de dag hebben gedragen, want deze gedenkwaardige momenten zijn nu ook mijn dierbare herinneringen aan thuisonderwijs.