Thuisschool Ninja Warriors

Veel kinderen hebben gefantaseerd over het beklimmen van de kromgetrokken muur terwijl de menigte zingt: "Beat that Wall!" in de Amerikaanse tv-show Ninja Warrior (ANW). Maar dat is slechts een droom, of toch niet?

In 2018 koos Universal Kids van NBC 192 kinderen van negen tot veertien jaar uit om deel te nemen aan seizoen één van American Ninja Warrior Junior. Onder hen waren twee NC-homeschoolers: Joshua Auer, ook bekend als 'The Bathrobe Ninja', en Sammy Bainbridge, ook bekend als 'The Ninja Farmer'. Er waren ook andere homeschoolers op de show.

Een typische uitdaging voor homeschoolers is het bieden van lichamelijke opvoeding aan hun studenten. In sommige delen van de staat zijn competitieve homeschool-sportteams beschikbaar. Er zijn ook tal van rec. competities, sommige beter dan andere.

Maar hoe zit het met die kinderen die veren op hun billen lijken te hebben en gewoon een of meerdere keren per dag een pauze nodig hebben om hun energie kwijt te raken? Een groeiend aantal heeft ontdekt dat hindernistraining in de stijl van een ninjastrijder een geweldige individuele sport is die past bij hun homeschool-levensstijl. Ze hebben ook een bemoedigende gemeenschap gevonden die hen verwelkomt.

 Aan de slag

Alles wat je echt nodig hebt om je voor te bereiden op je eerste ninjastrijderevenement, is een optrekstang. Veel obstakels hebben kracht van het bovenlichaam en grijpkracht nodig. Dead hangs en pull-ups maken je klaar. U kunt een goedkope, maar solide optrekstang in het deurkozijn van uw kinderkamer plaatsen als er ergens anders in of rond uw huis geen is. En als je regelmatig over een 2×4 of andere zelfgemaakte obstakels loopt die je evenwicht ontwikkelen, heb je een voorsprong op andere beginners.

Veel ninjastrijders hebben oude schommelsets aangepast of beetje bij beetje hun eigen rigs gebouwd met behandeld hout en verschillende oogbouten en ruw materiaal dat je in elke bouwmarkt kunt vinden. Anderen hebben delen van schuren, bonuskamers en kelders overgenomen om hun kleine ninja-sportscholen voor thuis te bouwen. Je kunt online verschillende rotsklimgrepen of andere obstakels vinden om toe te voegen aan hun uitrusting.

Zowel Joshua als Sammy doen het grootste deel van hun training thuis. Hun moeders merken dat de jongens zich met korte pauzes meer op hun schoolwerk kunnen concentreren. Ze zijn ook meer gemotiveerd om de rest van hun academische werk gedaan te krijgen, zodat ze hun grotere trainingen kunnen doen. Joshua traint doorgaans twee tot twee en een half uur per dag. Sammy en zijn broers en zussen brengen hun vrije middagen vaak door met hangen en slingeren rond de verschillende obstakels die ze in de schuur in de achtertuin hebben neergezet. Het is verbazingwekkend hoeveel lichamelijke opvoeding thuis kan gebeuren.

 Grotere uitdagingen vinden

Veel plezier en oefening en vaardigheden kunnen thuis worden gedaan, maar uiteindelijk zullen uw kinderen hun eerste kromgetrokken muur willen beklimmen, die springende spin willen landen of een zalmladder of rommelende dobbelstenen willen bekijken.

Er verschijnen steeds meer amusementscentra in North Carolina met behoorlijke obstakels. Om echt in de sport te komen, wil je echter een ninjagym vinden. North Carolina is de thuisbasis van enkele van de beste. Hoewel veel van de eerste ninja-sportscholen werden ontworpen door volwassenen voor volwassenen, terwijl ninja's samenkwamen om tussen de ANW-seizoenen een plek te vinden om te trainen, is dat snel veranderd.

Vrijwel elke ninja-sportschool richt zich nu op de jongere ninja's en biedt een verscheidenheid aan programma's, van ponskaarten tot wekelijkse trainingssessies tot eenmalige open rig-sessies. Hoewel je niet in een verlicht zwembad valt als je het obstakel mist, zul je veel van dezelfde obstakels tegenkomen die je in de show hebt gezien, en veel zijn aangepast voor mensen die kleiner zijn. En ja, mam, er is voldoende veilige opvulling onder de obstakels. Het is statistisch gezien veel veiliger dan voetbal, voetbal, basketbal en vele andere sporten. Elk van deze sportscholen heeft iets op maat gemaakt voor of inclusief homeschoolers.

Gemeenschap zoeken

Als je ooit American Ninja Warrior hebt gezien, heb je ongetwijfeld ninja's zien juichen voor hun concurrenten. Je betreedt een gemeenschap wanneer je deelneemt aan de sport. Het is algemeen bekend dat je enige tegenstander 'de obstakels' zijn.

Een van de redenen waarom veel mensen thuisonderwijs geven, is om veel van de negatieve groepsdruk en constante onderdompeling in een egocentrische, op leeftijd gescheiden omgeving te vermijden. De wedstrijden zijn gerangschikt per leeftijdsgroep, maar je zult merken dat veel van de ninjastrijders niet alleen op hun toegewezen tijd komen, maar vroeg komen en laat blijven om de aanstormende talenten aan te moedigen, of om de mensen te bestuderen die zijn geavanceerder.

Concurrerende kinderen hebben vaak ontmoetingen gehad en gesprekken gevoerd met veel van de sterren je ziet op de show. Er is iets aan de sport dat gewoon aanmoediging lijkt te geven als geen andere sport die ik heb gezien. Het is een individuele competitieve maar coöperatie sport. Ik heb ouders tegen de kinderen horen zeggen: 'Jullie pionieren niet alleen met een nieuwe sport. Je verandert de wereld.” Het is zo zeldzaam om iemand slecht te horen praten over de juryleden of de andere deelnemers. Natuurlijk zijn niet alle mensen in de sport heiligen, maar er heerst een ongebruikelijk gevoel van openheid onder hen.

Genieten van de flexibiliteit

De meeste wedstrijden zijn in het weekend, maar je hoeft er zeker niet elk weekend aan te wijden. U kunt meestal zo veel of zo weinig reizen als u wilt. We hebben velen ontmoet die het grootste deel van hun training thuis doen en slechts een paar keer per jaar naar sportscholen komen om mee te doen.

In plaats van je wekelijkse schema te laten bepalen door het team of de teams waar je kinderen in zitten, kun je je eigen reis bepalen en zoveel van je atletische familie (en de cheerleaders van het gezin) meenemen als je zou willen. Het is niet ongebruikelijk om naar een wedstrijd te gaan en meerdere kinderen (en soms ouders) op dezelfde dag te zien strijden in dezelfde sportschool. Velen maken er een leuk uitje van door naar de competitieschema's te kijken (er zijn drie belangrijke Ninja Warrior Leagues) om wedstrijddata en -locaties te vinden.

Joshua wilde vorig seizoen proberen zich te kwalificeren voor de finale van het National Ninja League-kampioenschap. We zochten het schema op en ontdekten dat er verschillende competitiewedstrijden waren in New Jersey, waar mijn zussen wonen. We hebben besloten om er een reis met twee doelen van te maken. Hoeveel andere jeugdsporten kun je zo'n persoonlijk besluit op maat maken?

Maar je hoeft niet ver te reizen. Ultimate Backyard Warrior organiseert de meest verbazingwekkende Ninja Warrior-evenementen in het land op Memorial Day en Labor Day-weekenden in Rocky Mount. Ze bieden livemuziek, barbecue, geschaafd ijs en meer. Beginners- en gevorderdencursussen zijn er voor de lol of competitie. Je ontmoet enkele van de grootste sterren in de ANW-wereld. De familie Bainbridge had vier kinderen die strijden tussen een dozijn of meer ANW Jr.-deelnemers. In tegenstelling tot zowat elke andere ninja-sportschool in het land, is er een reeks obstakels met water eronder. Dit diende ook als doopplaats voor twintig mensen afgelopen Labor Day Sunday na "Ninja Church" en een plek om af te koelen als de wedstrijd voorbij is.

Als je minder prettige ervaringen hebt gehad in een teamsport of rec. competitie waar het je leven overnam of het soort omgeving belichaamde waarin je niet zou willen zijn, overweeg de sport van ninjastrijder. Sluit je aan bij de groeiende groep homeschoolers die hebben ontdekt dat het een sport is waarin ze kunnen gedijen en dienen. Het is een geweldige plek om "in de wereld (van competitieve sporten) te zijn, maar niet ervan."