Wat telt als school?

door Evelyn Bickley, mei 2022

Toen ik een openbaar geschoold kind was in Pennsylvania, de best dag van het jaar was de een dag gingen we op excursie. De eerste klas was de Philadelphia Zoo. De tweede was het Crossing State Park in Washington. Ten derde was er een bezoek aan het Audubon Center. Ten vierde was Independence Hall en de Liberty Bell. Voor mij voelden die dagen als spelen, maar het waren zeker leerervaringen - en uiteraard gedenkwaardig!

Als homeschool-ouder ben ik nog steeds dol op excursies en tel ik ze als schooldagen. Excursies naar musea en plaatsen van historisch belang zijn gemakkelijk te herkennen als school. Williamsburg voor een week - geen idee dat dit in de Amerikaanse geschiedenis past. Maar hoe zit het met minder gebruikelijke dingen? Als we naar het strand reizen, tel ik spelen op het zand niet als school, maar ik tel wel naar een aquarium als we daar zijn. Naar Disney World gaan telt niet, maar uw studenten die deelnemen aan Disney Imagination-campusworkshops wel. Hoe zit het met een rondleiding door een fabriek zoals de BMW-fabriek in South Carolina? Ja! Hoe zit het met iets cultureels zoals het Griekse festival in Charlotte? Ja! Hoe zit het met de staatsbeurs? Nou, heb je gewoon in de attracties gereden en trechtercake gegeten? Dan niet. Maar als deze activiteit de horizon van uw kind verbreedde, zoals interactie met boerderijdieren, interactie met dierenexposanten en meer leren over wat ze doen, of zelfs een allereerste treinrit maken om naar de kermis te gaan, dan zou ik ja zeggen . Waar en wanneer we ook reizen, ik probeer ten minste één leerzame excursiedag in het programma op te nemen.

Zomerkampen zijn een ander gebied dat je wel of niet als school meetelt. Als het kamp meer aan de recreatieve kant is (denk aan een slaapkamp met zwemmen, knutselen en spelen), zou ik dat niet tellen. Maar als uw gemeenschap een dagkamp aanbiedt in het plaatselijke natuurmuseum of wetenschapscentrum, zou ik dat doen. Zomerkampen zijn ook een goede manier om te kijken of uw kind een interesse voor een langere termijn wil nastreven. Mijn kinderen probeerden elk een week lang zomertheater, robotica, culinair, paardensport en atletiekkampen, en ik nam die graag op op onze schooldagenkalender. Hoe zit het met de vakantiebijbelschool? Ja, de kinderen leren iets, maar persoonlijk telde ik dat niet meer dan het wekelijkse kerkbezoek. De keuze is echter aan jou.

Veel studenten, vooral als ze in hun tienerjaren zijn, houden zich bezig met gemeenschapswerk. Deze kansen geven de student de kans om te leren over arbeidsethos, verschijnen wanneer verwacht, supervisie krijgen van een andere 'baas' dan de ouder, en zich volledig inzetten. Deze uren, evenals de uren die eventueel bij deeltijdbanen worden gewerkt, tellen niet mee als "school", ook al leren ze veel. Aan de andere kant moet het documenteren van deze activiteiten (vooral het aantal gewerkte uren als er op sommige gebieden aanzienlijke inzet is geweest) worden opgenomen in de transcripties en de activiteiten worden hervat als uw kind naar de universiteit gaat.

Hoe zit het met andere vaardigheden van het dagelijks leven? Was/koken/tuinwerk/auto-onderhoud? Tijdsbeheer? Financieel management? Prijsvergelijkingen in de supermarkt? Compassie voor een zieke of gewonde vriend of familielid? Ik categoriseer deze in dingen die u doorgeeft aan uw kinderen, ongeacht het soort openbare / particuliere / thuisschool waarin ze zijn ingeschreven. Onderwijs stopt niet bij de rand van een leerboek, want alle facetten van het leven zijn echte leermogelijkheden. We kunnen en hoeven niet alles wat we in onze kinderen gieten te kwantificeren of ze aan te moedigen om te ontdekken. De mogelijkheden om hen te helpen groeien en leren kunnen grenzeloos zijn.

Na thuisonderwijs en het behalen van alle vier haar kinderen vanaf de geboorte tot en met de middelbare school, blijft Evelyn Bickley investeren in studenten en hun gezinnen door te dienen als NCHE's activiteitendirecteur en adviseur voor een tiener Gavel Club. Ze geniet van de hobby van brievenbussen en reizen naar bijna overal, maar vooral naar plaatsen met een historische betekenis of landschappelijke schoonheid. 

fotocredits: wasfoto door Sara Bruin op Unsplash, kinderen met parachute foto door Artem Kniaz op Unsplash, museumfoto door Mihai Surdu op Unsplash