En la edición de enero de 1987 del Greenhouse Report, el liderazgo de NCHE informó a los educadores en el hogar que Walt Goforth había renunciado a su puesto como vicepresidente de asuntos legislativos. Él y su esposa, Sandi, habían estado tan involucrados en cabildear en la legislatura y enseñar a otros educadores en el hogar a cabildear que era casi un trabajo de tiempo completo en sí mismo. Necesitaba centrar su atención en su negocio y su familia. Recomendó que NCHE contratara a un cabildero que viviera en el área de Raleigh. Siguiendo el consejo de Walt, NCHE contrató a Diane Ridenour para que estuviera disponible a tiempo completo para actuar para NCHE cuando fuera necesario. Diane escribió un excelente artículo para este mismo número de Greenhouse Report sobre cómo cabildear. NCHE también hizo un llamado a sus miembros para que se comuniquen con sus legisladores en visitas a Raleigh y por teléfono con tres mensajes:
- Los educadores en el hogar de Carolina del Norte son personas comprometidas, conscientes, respetuosas de la ley, inteligentes y amigables.
- Las escuelas en el hogar son un medio eficaz de educación.
- Nuestro deseo es que nuestra protección existente bajo la ley de “Escuela de la Iglesia” de 1979 quede intacta.3
En abril de 1987, el Departamento de Instrucción Pública (DPI) propuso una legislación titulada Ley para permitir la instrucción en el hogar bajo ciertas condiciones, como medio para cumplir con los requisitos de asistencia escolar obligatoria. Según esta legislación propuesta, las escuelas en el hogar estarían bajo la autoridad del DPI y las juntas locales de educación: los maestros de educación en el hogar deberían tener una educación universitaria y enseñar un plan de estudios aprobado por el estado. Esta propuesta también requería una jornada escolar de seis horas y otorgaba a las autoridades escolares locales la capacidad de denegar el permiso para que una familia impartiera educación en el hogar en función de una revisión subjetiva dos veces al año de su educación en el hogar.
“NCHE respondió de inmediato. El hogar de Susan y Gerald Van Dyke, tesorero y vicepresidente de NCHE, se convirtió en una sala de correo virtual. El enlace legal de NCHE, Diane Ridenour, redactó una carta para todos los educadores en el hogar de Carolina del Norte y amigos de los educadores en el hogar informándoles sobre la medida del DPI y la legislación inminente. Pidió a los educadores en el hogar que escribieran, llamaran por teléfono y visitaran a sus legisladores de inmediato, que no esperaran a que se presentara el proyecto de ley”. 4
NCHE propuso una legislación que mantendría la educación en el hogar igual que desde el fallo de la Corte Suprema de 1985. Esa propuesta nunca fue presentada a la cámara o al senado.
Luego, el 17 de abril de 1987, ocurrió el desastre. El representante Tyndall presentó HB 837 (PDF) para su primera lectura. Este proyecto de ley era idéntico a la propuesta del DPI. Inmediatamente, los miembros de NCHE comenzaron a inundar Raleigh con cartas y llamadas. El 30 de abril, el Senador Marvin presentó el SB 779, que era prácticamente idéntico al HB 837. El 1 de mayo, el Senador Hardison presentó un proyecto de ley sustituto, el SB 708 (PDF), que fue una propuesta presentada por el director de la DNPE, Rod Helder. Si bien la SB708 fue menos restrictiva que la HB 837 y la SB 779, NCHE presionó en su contra, así como en contra de las otras dos iniciativas de ley.
El 1 y 2 de mayo, NCHE celebró su tercera conferencia anual en Winston-Salem con el orador destacado del baloncesto profesional Jerry Lucas. Bob y Teena Goble estuvieron nuevamente a cargo de la planificación de la conferencia, y Carolyn Winslow planeó y dirigió la feria del libro. El crecimiento de la asistencia a la conferencia fue un buen indicador de cómo estaba creciendo la educación en el hogar en Carolina del Norte.
El 14 de mayo, ambos proyectos de ley del Senado se presentaron ante el Comité de Educación del Senado, y ambos fueron enviados a un subcomité para estudio adicional. Para el 18 de mayo, la SB 779 había recibido un informe desfavorable y no se había tomado ninguna acción sobre la SB 708.
Desde el 19 de mayo hasta el 11 de agosto, la HB 837 pasó por varias reuniones de subcomités y comités, fue revisada cinco veces y finalmente pasó su tercera lectura en la Cámara. Durante este tiempo, se hizo evidente que DPI estaba orquestando todo el proceso. NCHE había solicitado una audiencia pública sobre el proyecto de ley y esa solicitud fue denegada. Sin embargo, a NCHE se le permitió que un experto hablara a favor de la educación en el hogar durante una reunión del Comité de Educación de la Cámara el 14 de julio. educado en casa. Habló enérgica y articuladamente durante unos siete minutos, después de lo cual hubo una discusión en la sala”.5 Antes de esta reunión, la NCHE entregó rosas a todos los secretarios de todos los miembros del Comité de Educación de la Cámara y el Senado. Susan Van Dyke recuerda pasar horas con sus hijos quitando las espinas de todas esas rosas y atándolas con cintas. Aquellos que pasaron horas en el edificio legislativo durante este largo proceso sabían cuán duro estaban trabajando los secretarios debido a nuestros esfuerzos de cabildeo, y NCHE quería reconocerlos apropiadamente.
Hubo varios líderes de NCHE que se ofrecieron incontables horas presionando a los legisladores, asistiendo a reuniones, manteniendo informados a los miembros de NCHE y luchando contra este proyecto de ley. Su entrega sacrificial de su tiempo y esfuerzos para reunir a los educadores en el hogar de todo el estado nos salvó de tener que vivir con una ley onerosa de educación en el hogar. Eran Bill y Carolyn Suttles, Gerald y Susan Van Dyke, Walt y Sandi Goforth, Don y Diane Woerner, Charlie y Debbie Leverett y Herman y Karen Logan.
La Cámara aprobó la HB 837 y, debido a que se solicitó dinero para el año fiscal 1987-1988, se envió al Comité de Asignaciones del Senado para su aprobación. Cuando finalizó la sesión legislativa de 1987, la HB 837 todavía estaba esperando la aprobación del Comité de Asignaciones. Con la Junta Estatal de Educación respaldando estos proyectos de ley y la HB 837 ya aprobada por la Cámara, parecía inevitable que ambos proyectos de ley fueran aprobados en la breve sesión legislativa de 1988.
1 Página 9 La batalla legal por la educación en el hogar en Carolina del Norte por Jacqueline E. Burkhardt
2 Página 12 La batalla legal por la educación en el hogar en Carolina del Norte por Jacqueline E. Burkhardt
3 Página 1 Enero, 1987 Informe de Efecto Invernadero
4 Página 15 La batalla legal por la educación en el hogar en Carolina del Norte por Jacqueline E. Burkhardt
5 Página 10 Octubre, 1987 Informe de Efecto Invernadero