5: Chiến thắng! 1988

Tiêu đề ngày tháng 12 năm 1987 Báo cáo nhà kính đọc, “Đây sẽ là năm cuối cùng cho giáo dục tại nhà?” Đây không phải là dấu hiệu đầu hàng, mà là lời kêu gọi hành động. Ban lãnh đạo NCHE đã chia bang thành mười một khu vực và họ yêu cầu các nhóm hỗ trợ ở mỗi khu vực tìm những người tình nguyện đảm nhận chức vụ phó chủ tịch khu vực cho từng khu vực. (Những vị trí này sẽ không phải là thành viên hội đồng quản trị cho đến tháng 4 năm 1988.) NCHE cần thu hút các thành viên ở mọi nơi của bang kết nối với nhau nhiều hơn để thực hiện một chiến thuật mới nhằm chống lại mối đe dọa đối với giáo dục tại nhà. Tôi tình nguyện và trở thành phó chủ tịch khu vực của vùng Charlotte. Trong vài tháng tới, NCHE đảm bảo với học sinh mẫu giáo tại nhà rằng chỉ vì HB 837 đã được Hạ viện thông qua, nên nó sẽ phải được Thượng viện thông qua để trở thành luật. Chúng tôi vẫn có thể đánh bại điều này! NCHE đang xây dựng kế hoạch tổ chức lại. Vào tháng 3, NCHE đã gửi một cuộc khảo sát tới tất cả các thành viên để lấy ý kiến của họ về những gì NCHE nên làm đối với HB 837. Họ cũng khuyến khích các thành viên NCHE liên hệ với các nhà lập pháp của họ để lên tiếng phản đối HB 837.

Trong số ra tháng 4 năm 1988 của tạp chí Báo cáo nhà kính, Herman Logan, chủ tịch ủy ban lập pháp, đã thông báo cho các thành viên NCHE rằng hơn 260 câu trả lời cho cuộc khảo sát tháng 3 đã được nhận và ủy ban lập pháp đang phát triển một kế hoạch. Ông giải thích rằng bốn thư sẽ được gửi đến mọi nhà lập pháp với thông tin về các quy định hiện hành về giáo dục tại nhà, các vấn đề gây tranh cãi xung quanh vấn đề giáo dục tại nhà và giải pháp. Anh ấy cũng yêu cầu các thành viên NCHE mời các đại diện và thượng nghị sĩ của họ đến thăm các trường học tại nhà của họ trong tháng Năm. Tháng 5 năm đó, tôi nhớ mình đã khá lo lắng về việc mời người đại diện của mình, Harry Grimmer, đến xem trường học tại nhà của tôi. Hóa ra là Đại diện Grimmer đã yêu cầu gặp mặt tại văn phòng bất động sản của ông ta. Chúng tôi đã nói chuyện gần một giờ và anh ấy cam kết ủng hộ quan điểm của NCHE.

Vào cuối tuần trước của tháng 4, tại hội nghị NCHE lần thứ tư, việc tổ chức lại NCHE đã được công bố và mười ba phó chủ tịch khu vực đã được bổ sung để tăng số lượng thành viên hội đồng quản trị từ năm lên mười tám. Trong cuộc họp hội đồng quản trị vào ngày 13 tháng 5, Herman Logan giải thích rằng lá thư thứ tư gửi các nhà lập pháp sẽ đề xuất một dự luật thay thế để thay thế HB 837 khủng khiếp đã được Hạ viện thông qua và hiện đang nằm trong Ủy ban Giáo dục Thượng viện. Trong khi một số thành viên hội đồng đưa ra các đề xuất về cách diễn đạt của dự luật thay thế, Herman chủ yếu tự mình phát triển cách diễn đạt, từ chối cách diễn đạt trong các đề xuất trước đó cho các dự luật thay thế (SB708). Hội đồng quản trị mới gồm mười tám thành viên đã bỏ phiếu nhất trí để tiến hành.

Số tháng 8 năm 1988 của tạp chí Báo cáo nhà kính đã đưa ra lời giải thích sau đây về những gì đã xảy ra vào đầu năm đó.

“Chủ tịch NCHE, Walt Goforth, đã bổ nhiệm Herman Logan, Jr., ở Greensboro, làm chủ tịch ủy ban lập pháp để xây dựng và thực hiện kế hoạch ban hành luật giáo dục tại nhà được chấp nhận. Sau khi lập bảng kết quả khảo sát được phân phối cho học sinh tại nhà ở Bắc Carolina, ủy ban lập pháp đã quyết định cố gắng sửa đổi HB837 thành “chính thức” chỉ ra rằng trường học tại nhà sẽ chọn hoạt động theo Phần 1 hoặc Phần 2 của trường ngoài công lập hiện tại pháp luật. Điều này sẽ cho phép các trường học tại gia tiếp tục hoạt động theo luật như họ đã làm trong ba năm qua theo phán quyết của Tòa án Tối cao.

Sau khi hoàn thành chương trình gửi thư bốn bước tới mọi thượng nghị sĩ và đại diện trong tiểu bang, các liên hệ cá nhân đã được thực hiện với các thành viên của Ủy ban Giáo dục Thượng viện để xác định xem có thể nhận được sự ủng hộ đa số cho phiên bản dự luật thay thế NCHE hay không. Thượng nghị sĩ Bob Warren, Chủ tịch Ủy ban Giáo dục, từ Benson, đã cực kỳ ủng hộ học sinh học tại nhà và tạo mọi cơ hội có thể để thông qua thành công dự luật.

Một bước quan trọng trong thành công của dự luật là tìm được một thành viên nổi bật của Ủy ban Giáo dục để tài trợ cho dự luật thay thế thay mặt cho NCHE.”

Một lần nữa, các thành viên NCHE được khuyến khích mời các nhà lập pháp của họ đến thăm trường học tại nhà của họ. Một trăm tám mươi chín gia đình học tại nhà tình nguyện mời các nhà lập pháp đến thăm trường học tại nhà của họ. Chiến lược này đã có hiệu quả và nhiều nhà lập pháp đã thay đổi suy nghĩ của họ và trở nên ủng hộ giáo dục tại nhà. Một thượng nghị sĩ, Dennis Winner, một đảng viên Đảng Dân chủ nổi tiếng và là thành viên của Ủy ban Giáo dục Thượng viện, đã đồng ý giới thiệu dự luật thay thế NCHE. Anh ấy đã đọc bốn bức thư, đến thăm nhà của Bob và Joyce Brown ở Weaverville và có quan điểm tốt về giáo dục tại nhà đến mức anh ấy đồng ý giới thiệu dự luật thay thế NCHE nếu NCHE đồng ý đưa ra yêu cầu bắt buộc phải có bài kiểm tra tiêu chuẩn hóa hàng năm đối với các trường học tại nhà (vào thời điểm đó, học sinh tại nhà, cũng như tất cả các trường ngoài công lập, phải kiểm tra ở các lớp 3, 6 và 9). Nhận thấy ảnh hưởng của Thượng nghị sĩ Winner, Herman Logan đồng ý.

Khi Thượng nghị sĩ Winner giới thiệu dự luật thay thế NCHE, các thành viên NCHE được yêu cầu liên hệ với các nhà lập pháp của họ và yêu cầu họ ủng hộ dự luật thay thế mà không có thay đổi nào. Dự luật được đưa ra sàn Thượng viện chỉ với những thay đổi nhỏ về từ ngữ. Sau đó, Thượng nghị sĩ Helen Marvin đã đưa ra một sửa đổi rằng giáo viên dạy tại nhà phải có tối thiểu bằng tốt nghiệp trung học hoặc tương đương. Nỗ lực đánh bại sửa đổi này đã không thành công và dự luật đã thông qua Thượng viện với đa số áp đảo.

Hội đồng quản trị NCHE không hài lòng với việc bổ sung yêu cầu giáo viên dạy tại nhà phải có bằng tốt nghiệp trung học, nhưng họ nhận ra rằng điều này dễ chấp nhận hơn nhiều so với các dự luật được đưa ra vào năm 1987. Họ đồng ý thông qua dự luật mà không thay đổi, thông qua Hạ viện. Hạ viện sau đó đã đạt được một quyết định nhất trí thông qua dự luật.

Luật mới không hoàn hảo, nhưng nó cho phép những người học tại nhà kiểm soát cách họ sẽ giáo dục con cái của mình với sự can thiệp tối thiểu của chính phủ. Khi mọi chuyện lắng xuống, những đứa trẻ học tại nhà bắt đầu nhận ra rằng luật mới này là một câu trả lời cho lời cầu nguyện. NCHE đã tiếp nhận Bộ Giáo dục Công cộng của Bang và Hiệp hội các Nhà giáo dục Bắc Carolina (NCAE) và đã giành chiến thắng! Đây thực sự là một câu chuyện David và Goliath.

Trong một bức thư gửi NCHE, Tim Bryant đã mô tả một buổi lễ được thực hiện ở Asheville.

“Vào ngày 12 tháng 8 năm 1988, các nhà giáo dục tại nhà của Vùng Núi đã trao cho Thượng nghị sĩ Dennis Winner một tấm bảng đánh giá cao công việc của ông thay mặt cho các nhà giáo dục tại nhà ở Bắc Carolina trong phiên họp lập pháp vừa qua. Tấm bảng được trình bày bởi Bob và Joyce Brown và Tim và Angie Bryant cùng với những đứa trẻ học tại nhà của họ.

Thượng nghị sĩ thực sự hài lòng và nhận xét rằng đó là “một tấm bảng mà những người khác sẽ không có.” Anh ấy bày tỏ sự ủng hộ của mình đối với việc học tại nhà thậm chí còn nói rằng anh ấy cảm thấy chúng tôi “đúng” và đề cập đến chuyến thăm của anh ấy tại nhà của Brown là người chịu trách nhiệm về quan điểm tích cực của anh ấy đối với giáo dục tại nhà.

Gần đây tôi đã nói chuyện với Thẩm phán Dennis Winner, một Thẩm phán Tòa phúc thẩm Bắc Carolina vừa mới nghỉ hưu. Tôi hỏi anh ấy làm thế nào anh ấy thay đổi quan điểm của mình về giáo dục tại nhà. Anh ấy nói rằng anh ấy đã đọc rất nhiều về giáo dục tại nhà trước khi phiên họp lập pháp năm 1988 bắt đầu. Tôi hỏi anh ấy về chuyến thăm trường học tại nhà của Brown. Câu trả lời đầu tiên của anh ấy là, “Làm sao bạn biết về điều đó?” Ông khẳng định rằng chuyến thăm cũng có ảnh hưởng. Anh ấy nhận ra rằng ấn tượng ban đầu của mình về giáo dục tại nhà là sai lầm. Ông nói rằng các quan chức được bầu nên được phép thay đổi vị trí của họ khi họ nhận ra vị trí ban đầu của họ là sai. Anh ấy nói rằng anh ấy không hối hận khi tài trợ cho bản sửa đổi HB 837 của NCHE vì đó là điều đúng đắn nên làm.