Cơ hội tự nhiên để giảng dạy Chính phủ Mỹ

Bây giờ là năm 2016 và điều đó lại đang xảy ra.

Nó có sự ồn ào trên mạng xã hội. Người dân hàng ngày cũng như những người nổi tiếng và các nhà lãnh đạo quốc tế đều nói lên ý kiến của mình.

Nó thực sự đã trở thành tiêu đề tin tức trong hơn một năm.

Đó là chu kỳ bốn năm một lần ở Hoa Kỳ được gọi là chu kỳ bầu cử tổng thống. Bất chấp ý kiến của bạn về hoạt động chính trị và các ứng cử viên của vòng này, nó tạo ra một cơ hội tuyệt vời để giảng dạy về chính phủ Mỹ.

Vào tháng 10 năm 2004, một người bạn ở Quận Cleveland đã mời tôi và các con tôi tham gia vào một cuộc bầu cử giả định do hợp tác xã của cô ấy tổ chức. Các sinh viên ở đó đã tham gia vào một bài học ngắn về cuộc bầu cử sắp tới giữa John Kerry và George Bush. Tùy theo độ tuổi, các em đã học mọi thứ, từ cách đếm bội số của 4 đến lịch sử các đảng phái chính trị, đọc Hiến pháp (đặc biệt là Điều II liên quan đến Cơ quan Hành pháp), tham gia các cuộc tranh luận về thành tích của các ứng cử viên năm 2004. và suy nghĩ về những vấn đề lớn hơn như đạo đức và thế giới quan giúp cử tri quyết định bầu cho ai. Các em đang học về những ý kiến trái chiều và biết cách bày tỏ quan điểm của mình một cách tôn trọng. Họ đang điều tra các loại chính phủ khác nhau: chế độ quân chủ, chế độ độc tài, chế độ dân chủ và chế độ đầu sỏ. Cuộc bầu cử giả là đỉnh cao của việc học nhóm.

Cuộc bầu cử năm 2008 đã cho tôi cơ hội tổ chức một cuộc bầu cử thử nghiệm tại quận của mình. Mặc dù tôi không phải là thành viên của một hợp tác xã, nhưng tôi là thành viên của một cộng đồng trực tuyến và đã đưa ra lời mời chung tới nhóm đó để cùng tôi nghiên cứu về chính phủ và kỷ niệm cuộc bầu cử sắp tới. Một nhà thờ địa phương đề nghị sử dụng phòng tập thể dục của mình; một ngày đã được ấn định vào khoảng mười ngày trước khi thực tế bầu cử, và học sinh tại nhà bắt đầu học tập và chuẩn bị.

Các gia đình được mời tham gia vào bất kỳ cách nào có lợi nhất cho họ cũng như lứa tuổi và khả năng của con cái họ. Học sinh được mời sáng tạo dưới nhiều hình thức nỗ lực nghệ thuật khác nhau. Một bà mẹ cho con trai nghiên cứu các biểu tượng của nước Mỹ. Sau đó, ông viết một báo cáo ngắn về Lầu Năm Góc và xây dựng một mô hình từ Legos. Một số mang theo bản đồ cứu trợ bột muối của Hoa Kỳ và các mô hình đất sét của Đài tưởng niệm Washington. Một trong những đứa con trai của tôi đã chế tạo Chuông Tự do từ Legos. Những đứa trẻ khác đã tận dụng cơ hội để thiết kế các áp phích tranh cử cho các ứng cử viên mà chúng yêu thích. Có những hình vẽ cờ Mỹ theo tỷ lệ!

Khi đến nơi, mỗi học sinh phải đăng ký để bình chọn. Sau khi thể hiện những đóng góp nghệ thuật của mình, các em học sinh có cơ hội thể hiện kỹ năng nói trước đám đông của mình. Bất kỳ học sinh nào mong muốn (hoặc có phụ huynh nài nỉ!) đều được phép báo cáo về một chủ đề liên quan đến chính phủ hoặc lịch sử Hoa Kỳ - một nhân vật lịch sử, một cuộc chiến hoặc sự kiện khác hoặc một cuộc bầu cử. Hai chị em ăn mặc như Michelle và Barack Obama và nói với những người khác nhiệm kỳ tổng thống của họ sẽ như thế nào nếu được bầu. Một bộ đôi anh chị em khác đến ăn mặc như George và Martha Washington và kể về cuộc đời của anh ấy. Chúng tôi đặc biệt khuyến khích sinh viên nghiên cứu các ứng cử viên năm đó ở bất kỳ cấp độ nào—quốc gia, tiểu bang hoặc địa phương—và phát biểu trong chiến dịch tranh cử như thể họ chính là người đó.

Phần phát biểu của sự kiện kết thúc với Lời cam kết trung thành và lời chúc phúc cho bữa trưa potluck. Xúc xích (Còn gì đậm chất Mỹ hơn thế?) được cung cấp và các gia đình mang đến và chia sẻ những gì họ mong muốn. Khi học sinh ăn xong, họ được mời bỏ phiếu. Các lá phiếu giả đã được cung cấp, cung cấp các chức vụ hạn chế để bầu: tổng thống/phó tổng thống, thượng nghị sĩ và thống đốc. Các học sinh lớn hơn đóng vai trò là giám khảo bầu cử, phân phát các lá phiếu và nhãn dán “Tôi đã bỏ phiếu” do hội đồng bầu cử địa phương của chúng ta tặng. (Google hội đồng bầu cử quận của bạn để tìm văn phòng địa phương của bạn và sau đó tìm tên chính xác cho lá phiếu của bạn.) Trong khi kết quả bầu cử đang được lập bảng, những học sinh còn lại đã hát những bài hát yêu nước và chơi một trò chơi đố lịch sử (xem các trang web như Funtrivia hoặc Triviacafe). Kết quả bầu cử sau đó đã được công bố và chúng tôi gọi đó là ngày kết thúc.

Với cơ hội một lần nữa trước mắt, tôi hy vọng có thể tổ chức cho học sinh tại nhà ở địa phương tham gia tìm hiểu về quy trình bầu cử và chính phủ Hoa Kỳ. Với những học sinh lớn hơn, tôi sẽ tập trung nhiều hơn vào cơ cấu đầy đủ của chính phủ—ba cấp chính quyền (liên bang, tiểu bang và địa phương), cơ chế kiểm tra và cân bằng, ba nhánh và vai trò của chúng, các phán quyết của Tòa án Tối cao, vai trò của bộ máy quan liêu và, quan trọng nhất là Hiến pháp. Sử dụng trang web như Quizlet giúp học sinh học từ vựng về chính phủ.

Tôi kêu gọi các bạn, cùng với một số gia đình khác, hãy kỷ niệm mùa đặc biệt này trong cuộc sống ở Mỹ. Nếu bạn chọn tụ tập cùng nhau trong các tuần nghiên cứu trước cuộc bầu cử giả định của mình, bạn cũng sẽ hoàn thành được điều đó. xã hội hóa nhu cầu đó ngày càng quan trọng đối với học sinh khi các em lớn lên. Một cuộc bầu cử mô phỏng là một cách thú vị để chia sẻ những gì gia đình bạn đang học với những người khác và có thể bao gồm nhiều chủ đề: lịch sử, công dân, âm nhạc, nói trước công chúng, viết lách, nấu ăn, nghệ thuật, trang phục và may vá, v.v. Sự tham gia dành cho nhiều lứa tuổi, lý tưởng ngay cả đối với những gia đình có nhiều trẻ em.

Chúng ta đều biết rằng sự lặp lại là một công cụ giảng dạy cần thiết. Vì vậy, hãy bắt đầu sớm với những học viên nhỏ tuổi của bạn để khi đến tuổi bầu cử, các em sẽ quen với việc tham gia vào tiến trình chuyển giao quyền lực một cách hòa bình ở Mỹ. Dạy về chính phủ Mỹ theo cách này có giá trị đối với tất cả sinh viên—không chỉ những người có đủ điều kiện bỏ phiếu trong cuộc bầu cử năm 2020.