3: Затишшя перед бурею (1985-1986)

У той час як керівництво NCHE прославляло Бога за рішення щодо Делконта, вони знали, що незабаром почнуть боротися за право навчати своїх дітей вдома. У звіті Greenhouse за березень/квітень (надісланому 24 травня 1985 р.) вони попереджали: «...ми повинні бути більш уважними, ніж будь-коли, щоб захистити наші свободи. ЗМІ, громадські освітяни та деякі законодавці вже кажуть: «Тепер, коли це законно, нам потрібно це регулювати». У тому ж випуску NCHE заохочував учнів домашнього навчання працювати над тим, щоб зберегти чинний на той час закон без змін, дотримуватись закону і підтримувати високу якість навчальних програм. Вони також порадили: «Будь готовий кинути все й миттєво поїхати до Ролі. Битва тільки починається».

У липні 1985 року Клаудія Елдрідж пішла у відставку з посади секретаря NCHE, щоб приділяти більше часу своїй сім'ї. Скарбник NCHE Стів Бленд тимчасово зайняв посаду секретаря, а Керолін Вінслоу погодилася працювати відповідним секретарем. Доктор Реймонд Мур заявив, що Клаудія була «можливо, однією з півдюжини найкращих людей у країні за своїм розумінням, відданістю та чітким виступом у питаннях домашньої освіти». Після того, як доктор Мур зробив цю заяву та почав перенаправляти їй телефонні дзвінки, Клаудія отримувала дзвінки не лише з усіх куточків Північної Кароліни, але й з багатьох інших куточків Сполучених Штатів. Коли я запитав Неда та Клаудію про це, Нед сказав, що Клавдія отримуватиме сотні дзвінків на тиждень у будь-який час доби. Клаудія просто заперечила, сказавши, що ніколи не розуміла, чому доктор Мур її так підніс.

«Сенатор Денніс Дж. Віннер представив законопроект про створення дослідницької комісії з домашньої освіти. Його попередньо схвалили та передали на розгляд комітету з асигнувань. Члени NCHE відвідали сенатора Гарольда Гардісона, голову комітету з асигнувань і потужну силу, яка просувала закон про приватну школу 1979 року, щоб повідомити йому, що домашні школи підпадають під цей закон і що Сенат втручається в нього. Сенатор Гардісон пообіцяв, що дослідницька комісія не буде фінансуватися. Це не так." 1

Грудень 1985 року був напруженим місяцем для NCHE. Преподобний Террі Манахан пішов у відставку з посади редактора Greenhouse Report, щоб отримати ступінь доктора служіння, а доктор Джеральд Ван Дайк, доцент ботаніки в Університеті штату Північна Кароліна та батько чотирьох дітей, зайняв посаду віце-президента NCHE від Мері Маклорін. Також керівництво NCHE зустрілося з д-ром Едом Ульріхом з Асоціації християнських шкіл Північної Кароліни (NCACS), Кентом Келлі, президентом Християнських шкіл Північної Кароліни, колишнім сенатором штату Томом Стріклендом і Родом Хелдером з Офісу недержавних організацій Губернатора. Освіти (тепер DNPE), створити проект законопроекту про домашнє навчання. Після обговорення плюсів і мінусів представлення законопроекту, який вносить зміни до чинного закону про недержавну школу, співробітники NCHE вирішили лобіювати, щоб залишити чинний закон без змін, а не шукати новий законопроект про домашню школу.

У 1986 році Боб і Тіна Гобл склали плани другої конференції NCHE 9-10 травня. Доповідачами були Річард і Кеті МакМінн, які вплинули на прийняття хорошого закону про домашню школу в Джорджії. Конференція пройшла з великим успіхом, її відвідали понад 700 осіб. Близько половини присутніх розглядали домашнє навчання.

Також у травні Ларрі Кокерхем пішов у відставку з поста президента, оскільки він і його дружина Лавонна переїхали до Клівленда, Теннессі, щоб стати пастором церкви. Було обрано новий склад офіцерів NCHE. Ними були президент Білл Саттлз; віце-президент із законодавчих питань Уолт Гофорт; віце-президент служби підтримки Боб Гобл; секретар Джеральд Ван Дайк; скарбник Сьюзен Ван Дайк і редактор інформаційного бюлетеня Дон Вернер.

Приблизно в той самий час старший помічник інспектора державних шкіл містер Вільям Пік надіслав документ усім керівникам державних шкіл Північної Кароліни з проханням підтримати законодавство, яке забезпечить державі жорстке регулювання домашніх шкіл. У документі сказано, що необхідно прийняти законодавство, щоб додати такі зміни до існуючих вимог до домашньої школи: 1) Батьки-вчителі повинні мати вищу освіту. 2) Держава повинна встановити необхідний курс навчання. 3) Необхідно встановити мінімальні стандартизовані результати тестів, а тести повинні контролюватись кваліфікованим персоналом. 4) Батьки повинні повідомити керівництво школи про свій намір навчатися вдома. І 5) «Слід внести зміни до законодавства про недержавні школи, щоб вимагати, щоб кожна недержавна школа повідомляла відповідну місцеву раду з питань освіти про кожне зарахування та кожне відсівання або звільнення, яке відбувається протягом навчального року. Недержавна школа також повинна сповістити владу про тих, хто не закінчив школу та не повернувся наступного року».

«Державні чиновники таврували домашніх вихователів як фанатиків, які ув’язнювали своїх дітей, не дозволяючи їм вступати в контакт з будь-ким, чиї погляди можуть суперечити їхнім власним. Їх зображували як людей, які вийшли з основної течії Америки. Такі слова, як нехтування дитиною та жорстоке поводження з нею, часто цитувалися в пресі. Державні чиновники стверджували, що домашні школи погано регулюються і заважатимуть освітньому та соціальному розвитку дітей. У редакційних колонках знову лунали крики про регулювання домашніх шкіл. Вони перерахували те, що не вимагається від школи, а не те, що потрібно, і описали найгірші сценарії. Одна редакційна стаття припускала, що функціонально неписьменний батько може навчатися вдома, і що це не так вже й надумано, оскільки «страшно високий відсоток жителів Північної Кароліни є функціонально неписьменними»2.

За іронією долі, стверджуючи, що стільки батьків у Північній Кароліні, багато з яких отримали освіту в державних школах Північної Кароліни, були функціонально неписьменними, ця редакційна стаття засуджувала саму освітню систему, яку вони нібито підтримували.