Zomerschool Deel 1: Neemt het onderwijs vakantie?

door Jessica Frierson, juni 2021

De zomer biedt veel mogelijkheden voor leuke, leerzame ervaringen. Hoewel iedereen misschien toe is aan een pauze van de schoolboeken, hoeft het leren niet op vakantie te gaan. In feite is het een goed moment om in de harten van uw kinderen het idee te cultiveren dat onderwijs een plezierige, levenslange bezigheid is. 

Praktische wetenschap is altijd een overwinning bij ons thuis. Om onze studie van insecten te verbeteren, hebben we onlangs een klein gaasje aangeschaft vlinder huis en zes geschilderde damesrupsen. Terwijl we lazen over de kenmerken van de Orde Lepidoptera, waaronder vlinders, motten en schippers, zagen we hoe onze nieuwe vrienden het werk van rupsen deden: eten en vervellen, eten en vervellen. Hun laatste exoskelet werd hun pop, en we kijken reikhalzend uit naar hun opkomst in hun prachtige nieuwe gevleugelde lichamen. Ondertussen zijn wij aan het lezen De zeer hongerige rups door Erik Carle en het maken van onze eigen collages met vloeipapier, geschilderd door Eric Carle zelf. 

Verschillende nesten die rond ons huis en onze tuin waren gebouwd, spoorden sommige van mijn kinderen aan tot serieuze vogelactiviteiten. Zij hebben gebruik gemaakt van een app van het Cornell Lab om vogels te identificeren die ze elke dag zien en horen. De versleten pagina's van onze veldgidsen zijn een constante metgezel, en hun natuurschetsboeken staan vol met hun pas ontdekte gevleugelde vrienden.

De zomer is ook het groeiseizoen. Of het nu gaat om wat kruiden in een paar bloempotten op de vensterbank, een klein gedeelte van uw tuin gereserveerd voor wilde bloemen, of een perceel om wat groenten te verbouwen, kinderen van alle leeftijden kunnen genieten van de sensatie van het zien hoe een klein zaadje verandert in iets van schoonheid of de ingrediënten van een smakelijke maaltijd. Het verzorgen van een plant en het ontdekken van de omstandigheden die deze nodig heeft om te gedijen, geeft jongeren niet alleen de kans om een nuttige vaardigheid te verwerven, het raakt ook iets diep in hun ziel en weerspiegelt veel spirituele principes over het leven.

Zomerreizen kunnen ook een verrijkingsmogelijkheid worden. Hier in North Carolina hebben we veel parken, bergen en waterwegen die wemelen van gevarieerde soorten zowel flora als fauna. We zijn ook gezegend met een rijk historisch erfgoed dat kan worden verkend in vrijwel elk vakantiegebied dat we kunnen bezoeken. Reizen buiten de staat openen nog meer deuren naar ontdekkingen. Balanceer voldoende strand- of zwembaddagen met uitstapjes naar de omgeving forten, musea, vuurtorens of aquaria maximaliseert de tijd en het geld dat u aan vakantie besteedt, doordat u plaatsen kunt bezoeken die u tijdens het traditionele schooljaar misschien niet tegenkomt. Regenachtige dagen worden vaak gecompenseerd door een nabijgelegen museum of plaats van historisch belang te vinden. Zorg ervoor dat u enkele blanco schetsboeken en tekenpotloden meeneemt, zodat iedereen zijn favoriete ontdekkingen kan noteren.

Zelfs de weer patronen van de zomermaanden of de sterrenbeelden hierboven kunnen de startpunten zijn voor de cultuur van nieuwe interesses. Door uw kind het voortouw te laten nemen en tegelijkertijd de middelen te bieden die het nodig heeft om zijn ideeën te verkennen en zijn vaardigheden te verbeteren, is de sleutel om onze kinderen in staat te stellen geleerden te worden, waar ze ook gaan. Geef hen een voorbeeld van de vreugde die het biedt om onder de oppervlakte van alledaagse gebeurtenissen te duiken en schatten op te graven op gewone plaatsen. Het plezier van ontspannen onderwijs kan een vakantie op zich zijn.

“Rust is geen luiheid, en om op een zomerdag soms in het gras onder de bomen te liggen, luisterend naar het geruis van het water, of kijken naar de wolken die door de lucht zweven, is geenszins tijdverspilling.”  – John Lubbock