door Matthew McDill, augustus 2021

Mijn vader zei altijd tegen mijn zus en mij: “Je moet leren met elkaar om te gaan. Jullie twee zijn beste vrienden.” We trokken vaak gezichten en ontkenden dit, maar uiteindelijk waren mijn zus en ik hele goede vrienden. Dit is de geest waarin mijn vrouw en ik ook onze kinderen hebben opgevoed. Kinderen van openbare scholen, zoals mijn zus en ik, kunnen zeker sterke relaties ontwikkelen. Maar er zijn enkele extra voordelen en kansen voor een sterk gezinsleven en relaties als we thuisonderwijs geven. 

Thuisschoolgezinnen ontwikkelen meestal hechte relaties omdat ze meer tijd samen doorbrengen. Ze leren samen, werken samen, spelen samen en eten meer samen dan het gemiddelde gezin. Meer tijd samen doorbrengen brengt ook uitdagingen met zich mee. Er wordt vaak geschreeuwd en gevochten tussen broers en zussen. Ik heb sommige ouders horen zeggen dat ze hun kinderen terug naar school hebben gestuurd omdat ze niet met hen overweg konden. Ze zeiden dat het al moeilijk genoeg was om hun ouder te zijn; ze konden niet ook hun leraar zijn. Dit is begrijpelijk omdat het een grote uitdaging is om veel tijd met mensen door te brengen, met hen te leven en te werken. Maar als we niet opgeven maar door deze uitdagingen heen groeien, kunnen we leren hoe we van elkaar kunnen houden en kunnen genieten van sterke relaties met elkaar. Het is de moeite waard!

We hebben bij ons thuis veel ruzie gehad tussen broers en zussen en tussen ouders en kinderen. Een van de lessen die we onze kinderen hebben geleerd en geleerd, is hoe we conflicten op een gezonde manier kunnen oplossen. In plaats van veel te schreeuwen, te slaan en te kletsen, leren we ze een andere manier. Er zijn drie eenvoudige stappen: 1) Vraag het vriendelijk; 2) Als hij niet wil luisteren, waarschuw hem dan dat je het aan een ouder gaat vertellen; 3) Als er nog steeds geen reactie is, ga het dan aan een ouder vertellen. 

Als er tegen ons huis wordt geschreeuwd of geslagen, komt degene die schreeuwt en slaat in de problemen, wat de andere overtreding ook mag zijn. Het belangrijkste is dat ze met elkaar leren praten over hun problemen. Als een kind iets vertelt over een broer of zus, is mijn eerste vraag altijd: "Heb je het er goed met hem of haar over gehad?" Zo niet, dan luister ik niet naar de klacht van het kind. Als dat zo is, dan behandel ik het op de meest eerlijke manier mogelijk. Soms moet ik zelfs getuigen oproepen. De kinderen begrijpen snel wat de regels en verwachtingen zijn. Ze leren niet naar de ouders te komen als ze niet hebben geprobeerd er onderling uit te komen. Ze leren wat goed en fout is en brengen alleen zaken naar voren die volgens hen juist zijn. Ze leren naar elkaar te luisteren. 

Wanneer gezinnen leren hoe ze van elkaar kunnen houden en samen kunnen leven, is er zo'n prachtige vrucht in de relaties die worden opgebouwd. Ik kon onlangs genieten van deze relationele vrucht toen mijn familie op kampeertrip ging. Mijn oudste dochter en haar man en mijn twee jongens op de universiteit ontmoetten Dana, mij en de zes kinderen die nog thuis woonden op een camping in de bergen. Wat een leuke tijd! We hadden genoeg pmensen om als gezin te volleyballen. We speelden in het meer, aten veel, roosterden marshmallows, zongen rond het kampvuur, lachten, moedigden elkaar aan en hadden veel één-op-één gesprekken. Ik vind het geweldig om te zien hoe mijn kleine jongens opkijken naar hun oudere broers als hun helden en om mijn oudere jongens te zien spelen met en praten met hun kleine broertjes. Ik vind het heerlijk om broers hun zussen te zien omhelzen en hen aan te moedigen. Ik zie mijn tieners graag met hun oudere broers en zussen praten en hen om advies vragen.

Dit soort fruit komt door veel moeilijkheden en vele jaren van investeringen en groei te doorstaan. De jaren gaan zo snel voorbij. Die realiteit hebben we tijdens deze reis vastgelegd toen mijn oudste dochter en zoon een foto maakten die we bijna twintig jaar geleden op precies dezelfde camping hadden gemaakt.

We zijn God zo dankbaar voor onze kinderen, voor het thuisonderwijs en voor het sterke gezinsleven en de relaties die we in de loop der jaren hebben kunnen opbouwen.

nl_NLNederlands