door Jessica Frierson, april 2023

Een van de dingen waar ik als ouder echt last van heb, is dat ik mijn kinderen een onoprecht 'sorry' hoor mompelen. Op zoek naar een manier om de zin betekenisvoller te maken, heb ik overwogen wat het nut van een verontschuldiging is om mee te beginnen. Het wordt er vaak uit geflapt met geen ander doel dan om de woede van een beledigde partij te sussen. In zijn beste vorm is de bedoeling van een verontschuldiging om verzoening te sluiten met iemand die we onrecht hebben aangedaan met een bijbehorende poging om de overtreding niet te herhalen. 

Met dat in gedachten begon ik mijn kinderen te trainen om beter na te denken voordat ze twee snelle woorden zeiden die weinig betekenis hadden. Ik wil dat ze de gewoonte ontwikkelen om de tijd te nemen om na te denken over de invloed van hun woorden en daden op anderen. Ze moeten begrijpen dat er een morele norm is die door God is vastgesteld waarnaar we moeten leven. Bovendien betekent echt berouw van een fout dat we van plan zijn onze manier van doen te veranderen – en dat vereist een plan. Ten slotte kunnen we om vergeving vragen, maar we kunnen het niet eisen. 

Een verontschuldiging in vier stappen is het resultaat van mijn overpeinzingen. Aanvankelijk implementeerde ik dit door mijn kinderen meerdere keren per week door elke stap te laten lopen, omdat ze kleine ruzies en ruzies met elkaar hadden. Nadat er enige tijd was verstreken, hadden ze alleen een zacht duwtje nodig om hen eraan te herinneren even te pauzeren en goed na te denken voordat ze met een oprechte verontschuldiging reageerden op het gehuil of de klachten van een broer of zus. Ze doorlopen niet meer elke stap elke keer, omdat ze zich nu meer bewust zijn geworden van het belang van oprechtheid. Als ik merk dat ze weer zelfgenoegzaam zijn geworden, zullen we ons weer op deze stappen concentreren.

1. Het spijt me voor...

Het is belangrijk om duidelijk aan te geven waarvoor men zich verontschuldigt. De beledigde of gekwetste persoon moet het net zo goed horen als degene die de 'misdaad' heeft begaan. 

 

2. Het was verkeerd omdat...

Kunnen we echt spijt hebben van iets als we niet weten waarom het verkeerd is? Het kan verkeerd zijn omdat Gods woord duidelijk zegt dat het zo is (zoals iemand in woede stelen of kwetsen), het kan verkeerd zijn vanwege onze motieven (opzettelijk de andere persoon ergeren of proberen om ze er slecht uit te laten zien, bijvoorbeeld), en het kan zelfs onbedoeld zijn. 

 

3. In de toekomst zal ik...

Wat is een beter moment om te leren hoe je kunt voorkomen dat je twee keer dezelfde fout maakt, dan wanneer je midden in dat moment van spijt zit omdat je het de eerste keer hebt gemaakt? Ik leer mijn kinderen na te denken over de reden waarom ze deden wat ze deden en erachter te komen wat een betere reactie zou zijn geweest. Als ze hun zusje sloegen omdat ze boos waren dat ze hun speeltje had afgepakt, was een betere reactie geweest om weg te lopen totdat ze gekalmeerd waren, haar dan te vragen het terug te geven en ten slotte de hulp van een ouder in te roepen. Of als ze het nieuwe shirt van hun broer verpesten door zijn druivensap om te gooien terwijl ze haastig naar de siroop grijpen, kunnen ze zien dat morsen kan worden voorkomen door geduld en betere manieren te gebruiken om te vragen om items die aan hen moeten worden doorgegeven. 

 

4. Wil je me vergeven?

Vergeving is een geschenk dat van anderen wordt gevraagd. Ze kunnen ervoor kiezen om het niet aan te bieden, of ze hebben misschien wat tijd nodig voordat ze klaar zijn om het te geven. Deze laatste stap van de verontschuldiging kan open blijven. Het viel me op dat dit vaak net zo snel voorbij gaat als het onoprechte 'het spijt me'. Ik wil dat mijn kinderen begrijpen hoe belangrijk het is om vergeving te zoeken en te schenken.

Dus hier is hoe het eruit ziet in actie. Laten we zeggen dat Michael de voetbal van zijn broer Timothy mee naar buiten nam om rond te gooien. Timothy is boos dat Michael zijn nieuwe voetbal heeft. Michaels verontschuldiging zou ongeveer zo klinken. 'Het spijt me dat ik je voetbal heb meegenomen zonder je toestemming. Ik wilde er gewoon mee spelen, en dat mocht je niet. Het was verkeerd van mij om dat te doen omdat ik geen respect voor je had en omdat het tiende gebod zegt dat ik niet mag begeren wat van een ander is. In de toekomst zal ik niet zonder uw toestemming aan uw bezittingen komen. Vergeef je me?

Ik kan je uit mijn ervaring met het opvoeden van tien kinderen vertellen dat een verontschuldiging als deze een grote bijdrage levert aan het gladstrijken van boze gevoelens tussen broers en zussen. Voordien hoorde ik veel reacties van: "Nee, dat ben je niet!" tot de snelle excuses, of ze werden gewoon ronduit genegeerd. Door de tijd te nemen om na te denken over welk wangedrag er is begaan, waarom het verkeerd was en hoe dit in de toekomst te voorkomen, aangevuld met een verzoek om vergeving, krijgt woede de tijd om te verdwijnen en wordt de deur geopend voor een vreedzame oplossing.

 

Jessica Frierson is een homeschooler van de tweede generatie. Ze is getrouwd met Ernie, een gepensioneerde minister. Sinds 2000 geven ze thuisonderwijs aan hun zeven zonen en drie dochters. Ze is spreker en schrijver. Ze fungeert als secretaresse voor NCHE, schrijft voor GREENHOUSE en is de hoofdblogger voor de NCHE-blog. 

Het spijt me foto door Brett Jordan op Unsplash, boze meiden foto van Obie Fernández op Unsplash, vergeef me foto door markeer tulijn op Unsplash

nl_NLNederlands