홈스쿨링—내가 왜 하는가?

2022년 봄/셰릴 카터

수년에 걸쳐 가정 교육에 대한 나의 의견은 발전해 왔습니다. 나는 학교 대신에 이 일을 한다고 생각하곤 했습니다. 이제 저는 가정 교육을 학습 생활 방식으로 봅니다. 나는 딱 맞는 교과서나 방법을 찾는 데 집착했습니다. 그러나 나는 사립학교와 공립학교 모두에서 전통적인 학교와 미묘하게 경쟁하고 있었습니다. 이러한 사고방식으로 인해 저는 학문적 우위를 확보하기 위해 커리큘럼을 찾고 엄청난 돈을 지출하게 되었습니다. 우리는 자녀를 위해 최선을 다하기를 원하기 때문에 교육적 우수성을 추구하는 것 자체에는 잘못된 것이 없지만, 억지로 멈춰서 몇 가지 어려운 질문을 던져야 합니다.

질문은 우리를 생각하게 만듭니다. 내 홈스쿨 협동조합의 아이들은 내가 가장 싫어하는 것 중 하나가 "모르겠어요"라고 말하면 안 된다는 점을 알고 있습니다. 왜냐하면 그렇게 말하면 생각을 멈추고 무의식적으로 자신이 무지하도록 허용하기 때문입니다. 가혹한 것 같나요? 그렇게까지 열심히 할 생각은 아니었는데, 예전 목사님이 “누구보다 자기 자신을 위해 더 열심히 해야 한다”고 말씀하셨던 것처럼요. 나는 종종 스스로에게 “나는 왜 홈스쿨링을 하는가?”라고 묻습니다. 철자 대회 우승자, 아이비리그 졸업생, 과학 박람회 결승 진출자라고 해서 내 딸이 읽어야 하는 지루한 책에 대해 불평하는 날이나 내가 아들에게 이항식의 네 가지 곱셈 방법을 설명할 수 없는 아침에는 나에게 반드시 동기를 부여하는 것은 아닙니다. 그 승자는 우리 집에서 벙커힐 전투가 한창인 오후에 누군가가 컴퓨터 시간을 초과했다는 이유만으로 나에게 도움이 되지 않습니다.

나는 아이들과 좋지 않은 날을 보냈을 때나 가르쳐야 할 어려운 주제가 있을 때뿐만 아니라 일하는 친구들이 전화를 걸어 멋진 휴가, 휴가 보너스 또는 새 집 추가에 관해 나에게 말할 때에도 스스로에게 이 질문을 합니다. 나는 홈스쿨링을 하기로 한 결정에 대해 씨름하는 것이 아니라 그 결정에 있어서 다른 대안을 고려하지 않을 정도로 확고한 결단력을 갖고 씨름하고 있습니다. 이제 내 아들이 고등학생이 되자, 친척들은 내가 왜 그에게 홈스쿨링을 하는지 다시 묻기 시작했습니다. 전업주부 시대가 지나가기를 바랐던 것 같은데, 15년 동안 지속되다 보니 어쩌면, 아마도, 아이들이 제도 고등학교에 갈 수도 있다는 지푸라기라도 잡았던 것 같습니다.

홈스쿨링을 하는 이유는 그것이 우리의 생활 방식이 되었기 때문입니다. 우리 아이들은 시험에 합격하기 위해서가 아니라 친구들과 대화하고, 외국을 방문하고, 선교 활동을 하기 위해 프랑스어를 배우고 싶어합니다. 내 아들은 웹 디자인에 점점 능숙해지고 있는데, 고등학교를 졸업하기 위해 막연한 학점을 이수하기 위해서가 아니라 그것을 실생활에서 꼭 활용하고 싶기 때문입니다. 제가 홈스쿨링을 하는 이유는 제 9살 아이가 책을 너무 많이 읽을 수 있고, 지루한 책과 읽을 가치가 있는 책을 구별할 수 있기 때문입니다. 제가 홈스쿨링을 하는 이유는 제 아들이 이항식을 곱하는 방법과 어떤 방법이 자신에게 가장 적합한지 판단하고 심지어 자신에게 맞는 방법의 조합도 발견할 수 있기 때문입니다. 내 아이들을 보면 Derek과 내가 그들에게 교과서 학습을 방해하는 것을 거부할 수 있는 자유를 주었기 때문에 그들이 누구인지 알 수 있습니다. 그렇다고 교과서를 사용하지 않는다는 것은 아니지만, 어떤 방법을 사용하든 우리 아이들의 맞춤형 교육을 위해 열심히 노력하고 있습니다.

아들이 "엄마, 어려운 기하학 증명을 하고 나니 알았어요."라고 말할 때 그 눈에서 빛이 나는 것을 어떻게 설명할 수 있습니까? 아홉 살 된 딸이 대선 토론회를 보다가 “엄마, 그거 청어였어요”라고 말할 때 느끼는 기쁨을 어떻게 설명할 수 있을까요? 이것이 제가 홈스쿨링을 하는 이유인데, 말로 표현하기 어렵습니다. 홈스쿨링의 이점은 너무나 경험적이어서 우리는 종종 이해받고 싶어 필사적으로 철자 맞추기 대회 우승자, 대학 졸업자, 성공적인 사업가에게 매달리지만 이것이 문제가 되지 않습니다.

홈스쿨링은 현재의 우리를 행복하게 만듭니다. 그것은 지금 우리에게 도움이 되며, 이는 대부분의 사람들에게 어려운 개념입니다. 그만큼 지금 아이들이 사는 곳이에요. 그들은 사랑을 원해요 지금. 그들은 우리의 관심이 필요해요 지금. Now는 항상 목표를 설정하고, 더 빠르게 움직이고, 사다리를 오르고, 새로운 영역을 정복하기 때문에 서구식 용어로 반드시 이해되는 것은 아닙니다. 우리 중 일부는 내일에 대해 생각하기 때문에 오늘을 거의 즐기지 못합니다. 내가 가장 좋아하는 연극 중 하나는 우리 마을 손튼 와일더. 주인공 베키가 죽고 다시 생일을 맞이하고 싶다는 소원을 들어주는 장면이 있다. 그녀는 자신의 삶에 있는 어른들이 파티에 너무 열중하여 그녀와 관계를 맺지 않는다는 것을 관찰합니다. 우리 중에 아이들을 위한 일에 너무 열중해서 즐길 기회를 놓치는 사람이 얼마나 됩니까?

나는 홈스쿨 부모가 이 죄에 면역되어 있다고 주장하는 것은 아니지만, 나는 우리가 물리적으로 거기에 있지만 거기에 있지 않는 것의 위험성을 더 잘 알고 있다고 생각합니다. 내가 대부분의 사람들의 삶을 정리하는 것을 돕고 있을 때 목표를 제시하라는 요청을 받을 때, 그 목표는 일반적으로 그들이 미래에 하고 싶은 일과 관련이 있지만, 홈스쿨 엄마들은 항상 계획을 위해 시간을 정리하고 관리하고 싶어합니다. 지금. 따라서 사람들이 홈스쿨링을 하는 이유를 물을 때 나는 매우 간단한 요약을 추측했습니다. 나는 모든 이점에 대해 곰곰이 생각하면서 미소를 지었지만 그들이 반드시 이해를 구하는 것은 아니므로 지금은 그것이 우리에게 옳은 일이라고 말할 뿐입니다. 그리고 그것은 내일도 모레도 그리고 지금으로부터 10년 후에도 우리에게 옳은 일이 될 것입니다.