십대가 자신의 신념을 개발하도록 돕기

2023년 봄/매튜 맥딜

열여섯 살짜리 아들과 나는 만회 시간을 갖고 있었는데 그가 누군가와 데이트하는 데 관심이 있다고 알려 주었습니다. 그는 인생의 이 시점에서 내가 그에게 데이트 관계를 시작하도록 권유하지 않을 가능성이 높다는 것을 알고 있었기 때문에 내 답장에 대비하고 있었습니다. 대화가 진행됨에 따라 결정의 역학 관계가 분명해졌습니다. 그는 젊은 여성과 데이트하고 싶었고 나를 설득하거나 그것에 대한 내 견해를 피하는 방법을 알아내야 했습니다. 이것을 깨달았을 때 나는 그에게 “힘내!”라고 말하면 어떻게 하겠느냐고 물었다. 나는 또한 그에게 이것에 대해 기도해 보았는지 그리고 하나님께서 그에게 무엇을 원하신다고 생각하는지 물었습니다. 처음에 그는 내가 반대하지 않으면 그녀와 사귈 것이라고 생각했습니다. 그러나 그는 그것이 옳은 일인지 확신할 수 없다는 것을 깨달았습니다.

그가 자신의 신념을 통해 일할 수 있도록 프로세스에서 일시적으로 나 자신을 제거하는 것이 도움이 되었습니다. 나는 그가 나 대신 그것에 대해 하나님과 씨름하기를 원합니다. 그가 하고 싶은 일이나 내가 하기를 바라는 일은 부차적인 고려사항이 되어야 합니다. 정말 중요한 것은 하나님께서 그에게 원하시는 일입니다.

나는 그의 삶을 관리하는 데 관심이 없다고 그에게 말했습니다. 나의 궁극적인 목표는 그가 그리스도를 따르는 방법을 배우도록 돕는 것입니다. 그래서 저는 이 상황이 우리가 어떻게 주님을 찾고 이런 일들에 대해 기도할 수 있는지에 대해 이야기할 수 있는 좋은 기회라고 제안했습니다. 아들이 나와 함께 그 과정에 참여하겠다는 열의로 응답해 준 것에 감사합니다. 우리는 전체 대화를 재설정했습니다. 나는 더 이상 그의 의제에 대한 장애물이 아니었고 논쟁과 갈등을 초래했습니다. 대신 나는 주님을 따르고자 하는 그의 열망에 호소하고 그렇게 함으로써 그의 코치 역할을 하고 있었습니다.

나는 종종 내 신념을 십대 자녀의 욕망에 반하는 실수를 저질렀습니다. 그들이 정말로 무언가를 원할 때 이것은 갈등으로 바뀝니다. 게으르거나 소극적일 때는 아빠가 생각하는 대로 그냥 따라갑니다. 어느 쪽이든, 나의 십대들은 무엇이 옳고 그른지 스스로 분별할 수 있는 기회를 박탈당하고 있습니다. 히브리서 기자는 이렇게 말합니다.

“단단한 음식은 장성한 자들의 것이니 분별력을 훈련하여 선악을 분별하는 자들이니라” (히브리서 5:14)

많은 젊은이들이 주님을 찾고, 그분의 말씀을 이해하고, 자신의 신념을 발전시키는 법을 배울 기회를 갖지 못한 채 결국 집을 떠납니다. 결과적으로 그들은 위대하고 위험한 불이익에 처해 있습니다. 

그렇다면 아들과의 대화를 어떻게 진행해야 할까요? 시간이 지나면서 저는 주님을 찾고 그분이 저를 어떻게 인도하시는지 이해하기 위한 일련의 원리를 발전시켰습니다. 나는 그와 함께 이것을 검토할 것입니다. 십대 자녀를 양육하고 있거나 자녀를 양육할 예정이라면 자녀와 대화할 때 하나님의 뜻을 분별하는 것에 대한 성경적 원칙을 분명히 설명하도록 권장합니다. 당신이 그것을 통해 생각에 대한 빠른 시작을 원한다면, 당신은 내 책의 12장에서 내 원칙을 찾을 수 있습니다. 하나님을 사랑함: 제자도를 위한 실용적인 핸드북. 제가 제안하는 몇 가지 질문은 다음과 같습니다.

• 내가 하고 싶은 일이 아닐지라도 이 일에 있어서 나는 기꺼이 하나님의 뜻을 따를 것인가?
• 이 질문과 관련된 경전 원리는 무엇입니까? 이 주제에 대해 더 공부해야 합니까?
• 나는 이 질문에 대해 하나님께 기도하는 데 상당한 시간을 보냈습니까?
• 압박감이나 조급함을 느끼며 작업한 적이 있습니까? 하나님의 인도하심이 분명해질 때까지 기다려야 합니까?
• 성령께서 이 질문과 관련된 죄에 대해 나에게 확신을 주셨습니까? 나는 그분의 평화가 특정한 방향으로 나아가고 있음을 느낄 수 있습니까?
• 이 질문과 관련하여 하나님께서 내게 주신 소망과 능력은 무엇입니까?
• 하나님은 이 문제에 관해 나를 인도하기 위해 내 상황에서 어떻게 일하셨습니까?
• 나는 교회에서 경건한 지도자와 다른 사람들의 조언을 구했습니까? 그들은 그것에 대해 무엇을 말해야 합니까?
• 이 질문에 대한 장단점은 무엇입니까? 성경적 관점에서 가장 이치에 맞는 것은?

십대들에게 자신의 신념을 발전시킬 여지를 주는 것은 단기적으로 훨씬 더 어렵고 위험합니다. 어떤 면에서 우리는 우리가 통제할 수 없으며 자녀가 자신에게 해를 끼칠 일을 선택할 수도 있다고 생각합니다. 여기에 현실 확인이 있습니다. 어쨌든 우리는 통제할 수 없습니다. 우리 십대들이 정말로 무언가를 하고 싶다면, 우리가 그것을 허락하지 않더라도 그들은 그것을 할 방법을 알아낼 것입니다. 우리는 또한 나쁜 결정에서 오는 결과가 우리가 배우고 성장하는 방식이라는 것을 기억해야 합니다. 

저는 아이들이 좋든 싫든 따르도록 요구해야 하는 가정 규칙이 없다고 말하는 것이 아닙니다. 우리는 확실히 그것들을 가지고 있습니다. 그러나 우리의 목표는 성숙하고 그리스도를 따르는 성인을 키우는 것이므로 그들이 “선과 악을 구별하기 위한 끊임없는 연습을 통해 분별력을 훈련”할 수 있는 기회와 맥락을 제공해야 합니다. 십대들이 분별력을 연습하기에 가장 좋은 시간은 그들이 아직 집에 있을 때입니다. 그래서 우리는 그 과정을 통해 그들을 제자화할 수 있습니다.