El principio del fin

por Jessica Frierson, enero de 2023

Este mes marca el comienzo del fin de una era en mi vida. Mi hijo menor cumplirá siete años en unos pocos días, marcando el comienzo de sus años escolares oficiales. Aunque nos queda más o menos una década hasta que nuestro hijo menor se gradúe, la ocasión es muy agridulce para mí. Cuando comencé a educar en el hogar a su hermano mayor en el otoño de 2000, no tenía idea de que más de veinte años después estaría iniciando a mi décimo hijo en su viaje oficial de educación en el hogar.

En muchos sentidos, dirijo nuestra educación en el hogar de la misma manera que lo hice en esos primeros años. Adoptamos un enfoque relajado de la educación con mucho estudio de la naturaleza, actividades prácticas y retrasando la escolarización formal hasta los siete años. Aprendí de varias fuentes, incluida la Dra. Ruth Beechik, Raymond y Dorothy Moore, y el Dr. David Elkind, la importancia de que el niño pequeño tenga la oportunidad de aprender a través del juego hasta que su cerebro y sus habilidades motoras estén más desarrolladas. Como he escrito sobre aquí, enseñar a cada niño a leer y escribir es una de las experiencias más emocionantes de mi vida. Se han creado muchos buenos recuerdos a lo largo de los años trabajando con cada niño para dominar los conceptos básicos de lectura, escritura y aritmética, organizando experimentos científicos o sumergiéndose en un período de la historia.

A lo largo de los años, hemos tenido una variedad de horarios escolares. Inicialmente, íbamos a la escuela durante todo el año y libremente nos tomábamos días libres para visitar a la familia fuera del estado. A medida que nuestra familia creció, las visitas fuera del estado se volvieron menos frecuentes. Aún así, el horario de todo el año nos permitió la libertad de tomarnos un tiempo libre para la llegada de un nuevo bebé, una enfermedad en la familia o para ponernos al día con las necesidades del hogar. (¡Los niños pequeños pueden causar una increíble cantidad de estragos mientras el resto de la familia se reúne alrededor de la mesa del comedor para una lección de historia!)  

A medida que mis hijos crecían y se involucraban más en actividades de la iglesia y deportivas, descubrimos que la mayoría de esas actividades se planeaban alrededor del año escolar tradicional. Durante varios años después de eso, modificamos nuestro calendario escolar para que coincidiera más con el tradicional. Ahora hemos cerrado el círculo y regresado al horario que más nos convenía: seis semanas de clases seguidas de un descanso de dos semanas. La primera semana libre me da la oportunidad de hacer las tareas del hogar, controlar el jardín o simplemente recuperar el aliento. La segunda semana se usa para repasar el trabajo escolar terminado y planificar la próxima sesión de seis semanas. 

De manera similar, mi método de planificación de lecciones ha tenido algunos giros y vueltas antes de volver a mi enfoque original. Una ventaja de la educación en el hogar durante tantos años es que he tenido tiempo para ajustar lo que funciona mejor para nuestra familia. En los primeros años de educación en el hogar, mantuve un cuaderno para cada niño en el que escribía sus tareas en cada materia para cada día, y íbamos a la escuela cuatro días a la semana. El lunes, también conocido como "Mamá", se reservó como mi día para comenzar bien la semana creando un menú para la semana, pagando las facturas pendientes y cocinando lotes dobles de algunas cosas para poner en el congelador. para los días más ajetreados que se avecinan. 

Durante varios años después de eso, tuvimos cinco días de escuela a la semana. Este horario significaba que tenía muchas noches tratando de jugar ponerme al día con todas esas actividades que había hecho anteriormente en mi lunes a mamá. Estos fueron también los años en los que tuve un hijo en prácticamente todas las etapas posibles: bebé, niño pequeño, preescolar, primaria, secundaria y preparatoria. Estos también fueron los días que miro hacia atrás ahora y me digo a mí mismo: "¿Cómo sobreviví?" Estos años fueron preciosos... y locamente ocupados... y llenos de recuerdos... y agotadores... y maravillosos. 

En esos años ocupados, mis planes de lecciones se pusieron en una cuadrícula de cinco cuadrados para representar los días de la semana y ocho cuadrados hacia abajo para las materias estudiadas: artes del lenguaje, matemáticas, historia, ciencias, música, escritura y arte (sí , Tiendo a ser demasiado ambicioso. No, no lo encajamos tan a menudo como lo planeé.) Guardé la copia maestra de este plan y me referí a él para copiarlo en los cuadernos de mis hijos tan a menudo como pude. Más a menudo, lo miraban y luego se iban a hacer sus tareas. Hubo muchos días en los que simplemente improvisamos, con todos haciendo lo siguiente en cada uno de sus libros. De alguna manera, mis hijos ganaron cintas azules y el mejor espectáculo en la feria de ciencias, ocuparon el primer o segundo lugar en el concurso de ortografía y tocaron en la orquesta comunitaria. Uno de ellos ganó un concurso de ensayos de historia. Digo esto no para jactarme de nuestros logros, sino para jactarme del poder de Dios para ayudarnos en nuestras debilidades cuando somos fieles en confiar en Él. Creo que cada uno de estos eventos ocurrió poco después de un período en el que me sentí desanimado por educar a mis hijos en el hogar de manera efectiva.

Ahora que hemos superado los años de tener bebés, niños pequeños o incluso niños en edad preescolar en la casa, la educación en el hogar se ve muy diferente. Es más tranquilo, más silencioso, mucho más organizado. Bueno, todavía tengo la tendencia a ser demasiado ambicioso y espontáneo, así que tal vez deberíamos quedarnos con "un poco más organizado". He vuelto a escribir las tareas escolares diarias en un cuaderno para cada niño. Las lecciones no tienen que planificarse en torno a la hora de la siesta, los cambios de pañales o la alimentación del bebé. Terminamos a primera hora de la tarde. Y hemos vuelto a una semana de cuatro días en su mayor parte; Los viernes son nuestros “Fundays”.. Hacemos lecciones de arte en línea, jugamos juegos y vemos videos educativos.

Veintidós años de educación en el hogar quedaron atrás; once más o menos están por delante. Sin duda es un estilo de vida para nuestra familia! nos ha encantado la flexibilidad que ofrece la educación en el hogar. Si pudiera volver al principio, ¿qué haría diferente? Puede que le sorprenda que mi respuesta sea que habría dedicado menos tiempo a actividades al aire libre. Una de las preocupaciones que escucho más expresada por los nuevos educadores en el hogar es poder encontrar actividades al aire libre adecuadas, pero me concentraría más en proteger nuestro tiempo en casa. Disfrutaría más de los momentos que pasé preocupándome si estaba haciendo lo suficiente. Me reiría más y me preocuparía menos. Hacía una copia de seguridad de mis documentos y fotos para que no se perdieran cuando la placa base de mi computadora se quemara del polvo. Pero por lo demás, no cambiaría nada. La educación en el hogar ha sido tan maravillosa, desafiante, simple, satisfactoria, frustrante y liberadora, como esperaba que fuera. ¿Mencioné que yo mismo fui educado en casa? Entonces, supongo que tuve un adelanto. El adelanto me convenció del concepto y, por una vez, la experiencia estuvo a la altura de mis expectativas. Es con una punzada de tristeza y un corazón lleno de emoción que agrego a mi último estudiante al libro de registro (el que está en mi cabeza, de todos modos) y empiezo este curso una vez más.

Jessica Frierson se graduó de educación en el hogar y ha estado educando en el hogar a sus diez hijos desde 2000. Se desempeña como secretaria de NCHE, escribe para GREENHOUSE y es la bloguera principal del blog de NCHE.

Todas las fotos por Jessica Frierson.